Una nueva investigación muestra que los cambios en las mareas y la actividad de los huracanes desempeñaron un papel en el cambio radical de la civilización maya hace siglos.

Los cambios en el nivel freático en toda la Península de Yucatán afectaron a los mayas y ahora ofrecen lecciones sobre los efectos del cambio climático actual. dicen los investigadores.

"Gran parte de la península de Yucatán se asienta sobre formaciones rocosas de piedra caliza, con fisuras y cuevas por todas partes, "dijo Aaron Coutino, un doctorado reciente en matemáticas aplicadas en la Universidad de Waterloo. "El agua de lluvia y la escorrentía se acumulan en las formaciones de las cuevas y los ríos subterráneos, y ahí es donde se encuentra gran parte del agua dulce en Yucatán ".

"Si tiene cambios en el nivel del mar o en la actividad de las mareas, entonces, lo que sucede en esas zonas de fisuras es una mezcla entre el agua dulce en la superficie y el agua salada que se entromete desde el océano debajo ".

Los investigadores muestran que las fluctuaciones en la población maya y los patrones de asentamiento se vieron afectados por el acceso al agua dulce. Mucho antes de la llegada de los europeos y la eventual destrucción de la civilización maya, el registro arqueológico muestra ciclos de disrupción interna.

"A veces las cosas en las ciudades mayas eran buenas, y a veces la gente parece dispersarse por el campo, "dijo Marek Stastna, profesor de matemáticas aplicadas en la Universidad de Waterloo y coautor del estudio.

"Hay una variedad de teorías en la comunidad arqueológica sobre por qué. Esta investigación sugiere que tenía que ver con el acceso regular al agua dulce. El agua deja de ser buena para beber e incluso deja de ser útil para el riego. Cuando no se pueden regar los cultivos , no puedes tener una ciudad de 40, 000, como lo fueron algunas de las ciudades mayas ".

Los investigadores colocaron sensores en cuerpos de agua en todo Yucatán para recopilar datos. Encontraron fluctuaciones diarias de los niveles del agua y la salinización que muestran que las mareas oceánicas impactan incluso en los lagos del interior. Su trabajo ofrece nuevos conocimientos para arqueólogos e historiadores del clima, pero también para los climatólogos actuales.

Los investigadores dicen que el estudio informa cómo el mundo contemporáneo puede pensar sobre las diferentes formas en que se expresa el cambio climático. Yucatán con su nivel freático único, es vulnerable de formas particulares. Otras regiones tendrán sus vulnerabilidades específicas.

"Ahora, ves cómo el cambio climático se expresa en lugares como Columbia Británica, con estos enormes incendios forestales. Y en Yucatán El cambio climático se expresa a través de la capa freática subterránea. Si estás en Acadia, tal vez la mayor preocupación sea la erosión costera, pero en Yucatán el cambio puede manifestarse tierra adentro ”, dijo Stastna.

"La gente no debería pensar en si el cambio climático está ocurriendo, sino cómo se expresa en diferentes lugares ".

El estudio fue publicado en la revista Cartas de investigación geofísica .