Ha comenzado la temporada de incendios forestales brasileños, y los primeros datos más una sequía severa están generando preocupación de que la destrucción a nivel nacional en 2021 se mantendrá en los altos niveles registrados en los últimos dos años, a pesar de los esfuerzos por sofocar las llamas.

La agencia espacial del gobierno que utiliza satélites para monitorear incendios informó que en el mes de julio hubo más áreas quemadas que en cualquier julio desde 2016, según datos publicados el jueves. Lo mismo ocurrió con junio.

La mayoría de las llamas brasileñas son provocadas por el hombre, a menudo iniciada ilegalmente por acaparadores de tierras que talaban el bosque para ganado o cultivos. Los incendios tienden a comenzar a aumentar en junio y alcanzan su punto máximo en septiembre, según datos históricos. Pueden salirse de control fácilmente durante la estación seca, quemando grandes extensiones de bosque hasta el suelo.

Brasil alberga la selva tropical y los humedales tropicales más grandes del mundo, el Amazonas y el Pantanal, que sufrieron incendios dramáticos en 2019 y 2020. respectivamente, que causó la mayor pérdida anual de bosques desde 2015. Eso generó críticas globales a la respuesta del gobierno del presidente Jair Bolsonaro, quien ha pedido en repetidas ocasiones el desarrollo de la región.

Este año, es la sabana del Cerrado que se extiende por la región centro-oeste de Brasil la que está sufriendo más de lo habitual. Un área casi tan grande como Connecticut y Nueva Jersey se quemó allí en los primeros siete meses de 2021.

Ane Alencar, director científico del Instituto de Investigaciones Ambientales de la Amazonía, dijo en un panel en línea del 27 de julio que ha habido menos incendios en el Amazonas este año debido al clima frío, lo que limita el potencial de propagación del fuego. Pero la deforestación se mantiene a la par con los últimos dos años, tanto material seco queda en el suelo esperando ser quemado, ella añadió.

"Tengo miedo de los próximos meses, "dijo Alencar, quien también es coordinador de MapBiomas Fogo, que recopila datos sobre deforestación e incendios en la región. "Cuando este frente frío se vaya, la vegetación será más seca y luego tendremos temperaturas más cálidas. ... No estoy seguro de que la gente que tala el bosque no lo ilumine ".

Citando un mayor peligro debido a la peor sequía de Brasil en nueve décadas, los ministerios de Justicia y Medio Ambiente anunciaron el 22 de julio un grupo de trabajo para prevenir e investigar incendios en 11 estados de la Amazonía, Biomas Pantanal y Cerrado. Unos 6, 000 personas, incluidos los bomberos y la policía federal y estatal, así como funcionarios estatales de seguridad pública y medio ambiente participarán en el esfuerzo, según un comunicado.

El 29 de junio Bolsonaro decretó el redespliegue de soldados a la Amazonía para combatir incendios y deforestación, y también emitió una prohibición de 120 días sobre incendios al aire libre no autorizados.

Medidas similares en años anteriores no evitaron incendios ilegales, sin embargo. Más del 90% de los puntos calientes del Pantanal detectados en 2020 se produjeron después de una prohibición presidencial similar, según Vinícius Silgueiro, coordinador de inteligencia territorial en el Instituto Centro de la Vida en el estado de Mato Grosso.

"La sensación de impunidad es muy alta. La aplicación está muy por debajo de lo necesario, "Dijo Silgueiro.

En el estado de Mato Grosso, la mitad de cuyo territorio está en la Amazonía, El año pasado, los gobiernos federal y estatal comenzaron a coordinar acciones para poner fin a la superposición que frecuentemente dejaba a otras áreas sin personal y vulnerables. según Mauren Lazzaretti, la secretaria de medio ambiente del estado.

El estado también está comprando un helicóptero y planea desplegar docenas de aviones prestados por agricultores y empresas del Pantanal para arrojar retardante de fuego sobre las llamas.

El año pasado, más de 4 millones de hectáreas (unas 15, 000 millas cuadradas) del Pantanal se incendió, o alrededor del 27% de su área, con mucho la mayor cantidad desde que se inició el mantenimiento de registros oficiales en 2003. Si bien el bioma se regenera rápidamente, a diferencia de la selva tropical, los incendios a menudo matan la vida silvestre local, como los jaguares, caimanes y nutrias gigantes.

"La magnitud de los incendios del año pasado llamó la atención de la sociedad sobre el componente de responsabilidad individual, ", Dijo Lazzaretti." El compromiso de las ciudades, agricultores e incluso comunidades tradicionales e indígenas es mucho mayor este año ".

El año anterior, los incendios en el Amazonas despertaron la preocupación mundial, y varios gobiernos europeos criticaron abiertamente la administración de Bolsonaro. Bolsonaro respondió que los incendios a nivel nacional y en la Amazonía, mientras que desde 2018, estaban aproximadamente en la misma línea que el promedio de los años anteriores y se redujeron drásticamente con respecto a los 15 años anteriores. Pidió a los líderes europeos que se ocupen de sus propios patios traseros.

Estudios anteriores mostraron que el Amazonas absorbe alrededor de 2 mil millones de los 40 mil millones de toneladas de dióxido de carbono que el mundo emite a la atmósfera cada año. convirtiéndolo en una parte importante del esfuerzo mundial para frenar el cambio climático. Pero un estudio dirigido por el Ministerio de Ciencia de Brasil, Tecnología e Innovación, publicado en Naturaleza el 14 de julio, que abarca 10 años y que involucra casi 600 sobrevuelos, descubrió que la intensificación de la estación seca y el aumento de la deforestación habían provocado más incendios y mayores emisiones de carbono. La parte sureste del Amazonas, particularmente devastado por la tala, se ha convertido en una fuente neta de carbono.

Paulo Artaxo, profesor de física ambiental en la Universidad de Sao Paulo y miembro del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, dijo que otros estudios recientes han demostrado que incluso la región amazónica occidental más preservada es ahora carbono neutral en términos de emisiones, mientras que hace unos años, era un sumidero de carbono.

Carlos Nobre, un destacado climatólogo, dice que la Amazonía brasileña se está acercando a un "punto de inflexión, "después de lo cual la espesa jungla dejará de generar suficiente humedad para mantener su forma actual y comenzará a transformarse en sabana tropical.

Nobre dijo que el gobierno de Bolsonaro aún no ha demostrado ningún cambio alentador en el enfoque para ayudar a salvar la selva tropical.

El gobierno federal "sigue incentivando al crimen organizado en la Amazonía que es responsable del robo de madera, deforestación ilegal e incendios, ", dijo." Aquellos que practican estos delitos no han dado ningún signo de preocupación de que la aplicación se vuelva rigurosa. Siguen sintiéndose bastante empoderados ".

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