El permafrost existe porque la temperatura del aire en la superficie es baja durante todo el año. Crédito:NIES
Las áreas con temperaturas del suelo que permanecen por debajo de 0 grados Celsius durante más de dos años se denominan permafrost, y aproximadamente una cuarta parte del hemisferio norte y el 17% de la superficie terrestre expuesta de la Tierra es permafrost. El permafrost se encuentra en áreas montañosas, así como en las regiones de tundra y taiga de latitudes altas. Observaciones recientes han demostrado que el permafrost en las zonas montañosas se está derritiendo en los Alpes europeos, Escandinavia y en la meseta tibetana.
Las islas que componen Japón forman un arco largo que se extiende desde las regiones tropicales en el sur hasta las regiones paleárticas en el norte. Se ha informado de la existencia de permafrost en las montañas Daisetsu, Monte Fuji y Monte Tateyama. Las montañas Daisetsu en la isla norteña de Hokkaido, que son conocidos por sustentar una variedad de plantas y animales alpinos, también son un valioso recurso natural que es visitado por numerosos escaladores cada año (Imagen 1). Sin embargo, Existe cierta preocupación de que el deshielo del permafrost tenga un impacto importante en este ecosistema montañoso. No se han realizado proyecciones de la futura distribución del permafrost en Asia oriental, incluso en Japón, hasta la fecha.
En este estudio, aplicando el método estadístico desarrollado en un estudio anterior para estimar la distribución del permafrost a los resultados del modelo climático corregido por sesgo y reducido con una resolución de 1 km para el área de interés, Investigamos las condiciones climáticas necesarias para mantener el permafrost en las montañas Daisetsu.
Resultados de las proyecciones históricas (negras) y futuras en el escenario de bajas emisiones de carbono coherentes con el objetivo de París (RCP2.6, azul) y escenario habitual (RCP8.5, rojo) se muestran. Las líneas discontinuas delgadas muestran los resultados obtenidos de las cuatro proyecciones basadas en diferentes modelos climáticos globales, y la línea gruesa es el promedio de los resultados utilizando las cuatro proyecciones. Crédito:NIES
La Figura 1 muestra la serie de tiempo de la región de las condiciones climáticas adecuadas para mantener el permafrost en las montañas Daisetsu. Según la Figura 3, la región de las condiciones climáticas adecuadas para mantener el permafrost comienza a disminuir significativamente en tamaño desde alrededor de 2000, y tanto en el escenario de bajas emisiones de carbono consistente con el objetivo de París (RCP2.6) como en el escenario de negocios como de costumbre (RCP8.5). El pronunciado descenso en la región a finales del siglo XX se produce porque la temperatura del aire en la superficie aumenta significativamente a partir del año 2000 en adelante. Se estimó que el tamaño del área en las montañas Daisetsu donde las condiciones climáticas eran adecuadas para el permafrost era de aproximadamente 150 km. 2 en 2010. En el escenario RCP8.5, Se prevé que esta zona desaparecerá alrededor de 2070. En el escenario RCP2.6, Se prevé que el área disminuya a aproximadamente 20 km. 2 para 2100.
El hallazgo de que se prevé que las condiciones climáticas de las montañas Daisetsu cambien hacia condiciones en las que el permafrost desaparecerá independientemente del escenario climático utilizado indica la importancia de las evaluaciones de impacto y el desarrollo de medidas de adaptación al cambio climático. El deshielo del permafrost puede tener un impacto significativo en la vegetación de la superficie y los ecosistemas alpinos. Estudios anteriores han demostrado que la descongelación del permafrost puede tener una variedad de efectos adversos, incluida la reducción de los niveles de las aguas subterráneas y la sustitución de las praderas alpinas por estepas, una desertificación extensa, como la de las partes oriental y occidental de la meseta tibetana, y una disminución en la diversidad de especies debido al calentamiento. Es más, el deshielo del suelo helado reduce la estabilidad del suelo en las regiones montañosas, potencialmente aumentando la frecuencia y magnitud de los desprendimientos de rocas y deslizamientos de tierra, lo que puede afectar la seguridad de los excursionistas que visitan las montañas Daisetsu anualmente. Para hacer frente a estos problemas, es importante monitorear los cambios ambientales en las áreas montañosas. Además de monitorear con precisión los cambios en los entornos montañosos, Proporcionar a los gobiernos locales las medidas adecuadas para prepararse para futuros cambios ambientales importantes. como se muestra en este estudio, es un tema importante para el futuro.
El estudio se publica en Informes científicos .
