La capa de nieve y los glaciares en el Tercer Polo están desapareciendo rápidamente como resultado del calentamiento global. Un equipo de investigación conjunto modeló el ciclo del agua del Tercer Polo para ver qué le depara el futuro a la región.

Su estudio fue publicado en Investigación de recursos hídricos .

Con un modelo criosférico-hidrológico de alta resolución que cubre 15 cuencas aguas arriba en el Tercer Polo, el estudio advirtió que se espera que el momento en que la escorrentía de los ríos sea más alta durante el año (pico de agua) llegue antes para la parte occidental de Asia. Además, la mayoría de las cuencas han pasado o se están acercando al pico de escorrentía del deshielo de los glaciares (pico de agua), cuando la escorrentía anual de los glaciares alcanzará un máximo, y solo disminuirá después de eso.

"Este cambio en la estacionalidad, así como en el pico de escorrentía del deshielo, afectará inevitablemente los medios de vida de las comunidades de montaña, así como de las poblaciones río abajo, desde la producción de alimentos, La producción de energía y la biodiversidad dependen de la cantidad y el momento de los suministros de agua de montaña. "dijo Sonu Khanal de FutureWater, autor principal del estudio.

"El cambio en el momento de la escorrentía del deshielo de junio o julio a mayo varía con los diferentes patrones climáticos e hidrológicos. Las cuencas con glaciares y nieve serán las más afectadas debido al cambio en el momento pico en una escala estacional, ", dijo el coautor Walter Immerzeel de la Universidad de Utrecht. En la escala estacional, los cambios son impulsados ​​principalmente por cambios en la nieve o en las precipitaciones-escorrentía, pero a escala decenal, las respuestas son bastante consistentes y están impulsadas principalmente por cambios en las precipitaciones.

El estudio indica que las 15 cuencas verán más lluvias a medida que el calentamiento climático reduce las precipitaciones sólidas como la nieve. Esta situación contribuirá a una mayor escorrentía total máxima en todos los ámbitos.

"Sin embargo, el aumento en el volumen de escorrentía puede no ser sostenible ya que la mayoría de las cuencas han pasado o se están acercando al pico de escorrentía del deshielo de los glaciares, "dijo Yao Tandong del Instituto de Investigación de la Meseta Tibetana de la Academia de Ciencias de China, coautor del estudio. Incluso con solo un aumento moderado de temperatura, La escorrentía de deshielo disminuirá significativamente en la mayoría de las cuencas hacia fines de siglo. resultando en una menor disponibilidad de agua para la región.