El lago Ohrid se formó hace más de 1,3 millones de años y alberga decenas de especies únicas.
Dimitar Pendoski marcha hasta el final de una pasarela destartalada, salta alrededor de los jóvenes que toman el sol y se quita una lona que protege su restaurante vacío junto al lago, recientemente cerrado por funcionarios bajo presión de la UNESCO.
El gobierno de Macedonia del Norte está luchando por hacer cumplir las reglas de protección ambiental y cerrar lugares como el restaurante construido por Pendoski, para salvar al lago Ohrid de ser incluido en la lista de sitios del patrimonio mundial en peligro de la agencia de cultura de la ONU.
"De esta manera, todo el mundo pierde:los empleados, la economía local, y por supuesto los turistas porque no tienen donde ir a la playa, Pendoski le dice a AFP:un punto muy disputado por los ambientalistas.
Gracias a su singular vida animal y vegetal, ruinas prehistóricas e iglesias bizantinas, El lago Ohrid y sus alrededores han disfrutado de cuatro décadas como patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
Solo unas pocas docenas de lugares en todo el mundo han ganado el estatus tanto por su naturaleza como por su cultura, una fuente de prestigio para el lago Ohrid y una ventaja importante en la comercialización de la zona para los turistas.
Pero el organismo de la ONU ha dicho que la región de Ohrid será incluida en la lista "en peligro" durante una reunión de alto nivel a finales de julio debido a preocupaciones sobre la urbanización descontrolada y la contaminación.
A menos que Macedonia del Norte pueda realizar milagros diplomáticos, el lago será citado junto con maravillas como la Gran Barrera de Coral de Australia.
El alcalde de la ciudad de Ohrid, Konstantin Georgieski, se encuentra en el centro de una maraña de organismos gubernamentales locales y nacionales encargados de abordar los problemas.
Su misión se complica por la dimensión internacional:parte del lago está en Albania, y sus funcionarios también participan en conversaciones con la UNESCO.
Pero Georgieski no está entrando en pánico.
Ha surgido una importante industria turística alrededor del lago, alimentando la economía local, pero también provocando daños ambientales.
"No va a significar el fin del mundo, "dice de la decisión de la UNESCO, señalando que el estatus patrimonial no aporta ningún tipo de financiación.
"Después de 30 años de negligencia, es normal que ellos (la UNESCO) estén perdiendo la paciencia ".
'Cáncer del lago'
La UNESCO agregó por primera vez el lado macedonio del lago a su lista del patrimonio mundial en 1979, expandiendo la entrada para incluir a la parte albanesa solo en 2019.
Durante la época de Yugoslavia, Ohrid era un asentamiento tranquilo conocido principalmente por sus hospitales y como puesto de entrenamiento para equipos deportivos.
Después de la secesión de Macedonia y la caótica desintegración de Yugoslavia en la década de 1990, sin embargo, Los desarrollos turísticos comenzaron a expandirse a lo largo de la orilla del lago.
Explanadas hoteles de cinco pisos, Han surgido restaurantes y bares, y con ellos llegaron bloques de apartamentos que constituyen un satélite del casco antiguo.
Los empresarios aprovecharon las lagunas legales para construir en tierras protegidas, a menudo sin siquiera conectarse al sistema de alcantarillado.
La UNESCO estima que un tercio de los edificios en la región más amplia de Ohrid bombean desechos directamente al lago.
"Todo se ha ido al infierno, "dice Nikola Paskali, un arqueólogo que lleva dos décadas buceando en el lago.
Dimitar Pendoski afirma que su restaurante fue cerrado a pesar de haber recibido todos los permisos necesarios.
A veces busca reliquias de la Edad de Bronce, pero a veces busca basura:televisores, inodoros e incluso una bañera de tamaño completo se encuentran entre los artículos que ha sacado de las profundidades.
"La basura es el cáncer del lago, " él dice, acusando al gobierno de hacer poco para proteger la biodiversidad en un lago que se formó hace más de 1.3 millones de años y es el hogar de decenas de especies únicas.
La UNESCO ha destacado los problemas de las construcciones ilegales, explotación forestal y piscifactorías, a las desviaciones de los ríos y la construcción irregular de carreteras.
Gran parte de esto está respaldado por el deseo de la región de convertirse en un centro para el turismo.
"Si empezamos ahora, se necesitarían años y años para reparar el daño que hemos causado, "dice Katarina Vasileska del grupo ambientalista de base Ohrid SOS.
'Esto no es Ibiza'
Pero limpiar el lago conlleva riesgos.
El alcalde Georgieski ordenó recientemente la destrucción de varias estructuras construidas sobre el lago que sirvieron como discotecas y restaurantes improvisados.
"Es difícil destruir la propiedad de alguien en un pueblo pequeño como el nuestro, ", dice." Ahora soy un enemigo personal de esta gente ".
Pero él refleja que los dueños de negocios deben cambiar su forma de pensar, añadiendo:"Esto no es Ibiza".
El alcalde de Ohrid, Konstantin Georgieski, ha ordenado la destrucción de varios clubes nocturnos y restaurantes junto al lago. pero le ha ganado enemigos.
Georgieski imagina una ciudad que da la bienvenida a niveles sostenibles de turistas atraídos por la cultura y la naturaleza en lugar de la fiesta.
Pero la UNESCO dijo en su informe más reciente que los trabajos de restauración habían dañado la "autenticidad" de algunas iglesias, y que los singulares edificios con vigas de madera del casco antiguo estaban en peligro por un desarrollo descontrolado.
El restaurador Pendoski no está en desacuerdo con la UNESCO o el alcalde, pero afirma que fue clausurado a pesar de haber recibido todos los permisos necesarios.
"Todos compartimos el objetivo de tener más huéspedes mientras protegemos el lago y la naturaleza, pero tiene que haber algún desarrollo económico local, " él dice.
Los ambientalistas argumentan, sin embargo, que confrontar el desarrollo económico con las preocupaciones ecológicas es un debate falso.
"Tenemos que mantener limpio el lago porque de lo contrario lo perderemos todo, perderemos el turismo, "dice el buzo Paskali.
La activista Vasileska también señala que recibir permisos no es una luz verde para la contaminación.
"Puede emplear a 30 personas, " ella dice, "pero contaminas el lago por 50, 000 ".
© 2021 AFP
