Los ingenieros del Centro Nacional de Oceanografía (NOC) están listos para probar nuevos, Robots submarinos de última generación en el lago Ness para allanar el camino hacia operaciones en alta mar más seguras y rentables. La última fase de Oceanids, un programa con varias asociaciones de la industria que tiene como objetivo poner al Reino Unido a la vanguardia del desarrollo de tecnología autónoma de clase mundial, verá al equipo probar la última versión del exitoso vehículo Autosub Long Range (ALR) de la NOC para garantizar sus capacidades están listas para implementaciones científicas en cualquier parte del océano. El ALR recientemente desarrollado, más conocido como Boaty McBoatface, ofrece un cambio radical en la capacidad en comparación con el modelo anterior.

Este importante hito del proyecto verá las pruebas en el lago Ness del martes 18 al sábado 29 de mayo y pondrá a prueba las tecnologías. preparándose para que la comunidad de ciencias marinas del Reino Unido utilice los robots en entornos subterráneos y de aguas profundas inexplorados y tecnológicamente desafiantes.

Capaz de desplegarse hasta tres meses y alcanzar profundidades de hasta 6, 000m, la flota de seis ALR abrirá nuevas oportunidades para misiones científicas costeras de menor costo y exploración bajo el hielo. El desarrollo de nuevas funciones de navegación también permitirá a los científicos investigar áreas a las que antes no se podía llegar en barco. como debajo y cerca de los casquetes polares que se derriten. La prueba de Loch Ness probará nuevas tecnologías que se utilizarán para realizar una expedición científica innovadora en 2022 para explorar el derretimiento del glaciar Thwaites.

Dr. Kristian Thaller, Gerente de Gestión de Proyectos del Centro Nacional de Oceanografía, dijo:"El programa Oceanids ha significado que hemos podido hacer avanzar la tecnología detrás de nuestros vehículos submarinos, impulsando la capacidad autónoma del Reino Unido. Estos vehículos son la próxima generación de sistemas pioneros que ampliarán los límites de cómo buscamos explorar el océano en el futuro ".

"Los ensayos en Lock Ness garantizarán que los investigadores del Reino Unido tengan acceso a tecnologías de vanguardia que permitan la ciencia líder en el mundo, al tiempo que se reducen los costes y el impacto medioambiental de las misiones al eliminar la necesidad de un barco de investigación de apoyo. Nuestro desarrollo en vehículos autónomos significa que la investigación científica está un paso más cerca de las emisiones netas cero, debido a los avances en los sistemas tecnológicos de los robots ".

Además del ALR, el NOC también llevará a cabo las primeras pruebas en el agua de un vehículo Autosub 2000 Under-Ice recientemente desarrollado, que es capaz de transportar sensores de alta potencia y tiene la capacidad de operar en entornos polares desafiantes.