Una nueva tormenta importante se estaba gestando en la Bahía de Bengala frente a la costa este de la India el jueves. Los meteorólogos advirtieron pocos días después de que el mayor ciclón que azotara el oeste del país en décadas dejara al menos 120 muertos confirmados.

Los científicos dicen que los ciclones en la región densamente poblada, actualmente tambaleándose por el coronavirus, se están volviendo más frecuentes y más fuertes a medida que el cambio climático conduce a temperaturas del mar más cálidas.

Incluso antes de que el ciclón Tauktae azotara la costa el lunes por la noche, lluvias torrenciales en sus bandas exteriores y fuertes vientos mataron a unas 20 personas en el oeste y sur de la India.

En Gujarat, donde los vientos rompieron las ventanas, derribó decenas de miles de árboles y dejó sin electricidad a un gran número de personas, el número de muertos se elevó a 53, funcionarios dijeron el miércoles por la noche.

El peaje podría aumentar aún más, sin embargo, con los periódicos locales diciendo que casi 80 personas habían muerto en el estado, muchos murieron por el derrumbe de casas o muros.

Alrededor de 200, 000 fueron evacuados antes de que llegara el ciclón, pero no se informaron problemas graves en los hospitales de COVID.

El ciclón se debilitó a medida que avanzaba hacia el noreste, vertiendo fuertes lluvias en Allahabad y Nueva Delhi, que, según los informes, tuvo su día más húmedo y fresco en mayo en 70 años.

La tormenta también azotó las instalaciones petroleras en alta mar con olas de hasta ocho metros (26 pies) de altura, desalojar una plataforma petrolera y varias embarcaciones de apoyo con alrededor de 700 personas a bordo.

Alrededor de 600 fueron rescatados por la Armada, pero 49 murieron y 26 permanecen desaparecidos de una barcaza de alojamiento para trabajadores petroleros que se soltó de sus anclas en la tormenta y se hundió.

Búsqueda de supervivientes

Hasta ahora se han recuperado 37 cadáveres y aviones y helicópteros de la Armada recorrían el Mar Arábigo en busca de más supervivientes.

El ingeniero jefe de la embarcación, Rahman Shaikh, le dijo al Indian Express desde el hospital que el capitán y la compañía no habían tomado la advertencia de ciclón con la suficiente seriedad.

"Tuvimos un gran agujero. Empezó a entrar agua. Intentamos usar balsas salvavidas en el lado de babor, pero solo se pudieron botar dos y las (otras) 14 se pincharon, ", le dijo al periódico.

"Vi venir la muerte, pero fui salvado por la gracia de Allah, " él dijo.

"Tenemos suerte de estar vivos, ", dijo un miembro de la tripulación a la AFP después de desembarcar de un destructor de la marina en Mumbai el miércoles.

"Estábamos aferrados a la barcaza y afortunadamente los chalecos salvavidas nos ayudaron mientras el agua pasaba por encima de nuestra cabeza, "añadió.

En su última advertencia, El Departamento Meteorológico de la India dijo que una tormenta ciclónica estaba en camino de golpear los estados orientales de Bengala Occidental y Odisha alrededor del 26 de mayo.

Los ciclones en abril y mayo antes de la temporada de monzones son cada vez más comunes, dicen los científicos.

El pasado mayo, más de 110 personas murieron después de que el "súper ciclón" Amphan devastó el este de India y Bangladesh, aplanamiento de pueblos, destruyendo granjas y dejando a millones sin electricidad.

Pero al igual que con otros ciclones recientes, el número de muertos fue mucho menor que los miles de muertos en tormentas anteriores de ese tamaño, como resultado de una mejor previsión meteorológica y mejores planes de respuesta.

© 2021 AFP