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Los estándares de calidad del aire recomendados por la American Thoracic Society (ATS) tienen el potencial de prevenir más enfermedades y muertes que los estándares adoptados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). según la investigación presentada en la Conferencia Internacional ATS 2021.
Laura Gladson, SRA, un investigador académico con el Programa de Calidad del Aire en el Instituto Marron de Gestión Urbana, La Universidad de Nueva York (NYU) y colegas de NYU y ATS evaluaron las diferencias entre las posibles protecciones de salud pública proporcionadas por los estándares de calidad del aire de la EPA y los estándares más estrictos propuestos por el ATS. Comparar la contaminación del aire del mundo real con situaciones hipotéticas de aire más limpio, los autores calcularon la cantidad de eventos dañinos para la salud que podrían evitarse cada año si los niveles se mantuvieran por debajo de las recomendaciones de ATS en comparación con los estándares de la EPA para la calidad del aire. En este estudio se examinaron dos tipos comunes de contaminación del aire:partículas finas (PM2.5) y ozono (O3).
Los investigadores estimaron que al cumplir con las recomendaciones de ATS en todo EE. UU., un estimado de 14, 650 muertes; 2, 950 casos de cáncer de pulmón; y 33, Se evitarían 000 enfermedades adicionales, mientras que se eliminarían 39,8 millones de días de ausentismo escolar y laboral. En comparación con los estándares de la EPA, 11, 850 muertes más; 2, 580 casos más de cáncer de pulmón; y 25, Se evitarían 400 enfermedades más, y se ahorrarían 27,2 millones de días más afectados.
"Nuestros hallazgos presentan una oportunidad para que las comunidades de EE. UU. Eviten decenas de miles de muertes y eventos de salud importantes y decenas de millones de días laborales y escolares perdidos cada año al trabajar para cumplir con los estándares de calidad del aire recomendados por ATS, "dijo la Sra. Gladson." En particular, El informe 'Health of the Air' de este año ha identificado beneficios adicionales para la salud en escenarios que cumplen con la nueva recomendación ATS para PM2.5 a largo plazo (8 microgramos por metro cúbico, o 8 μg / m 3 ), apoyando el impulso para reducir el estándar federal anual de PM2.5 ".
Durante la Administración Trump, la EPA decidió mantener los estándares anteriores para PM2.5 a largo y corto plazo a 12 μg / m 3 y 35 μg / m 3 , respectivamente, y para el ozono a 70 partes por billón (ppb). Durante el año pasado, el ATS, liderado por su Comité de Política de Salud Ambiental, también revisó la evidencia epidemiológica de calidad del aire más actual y decidió revisar sus recomendaciones a 8 μg / m 3 para PM2.5 a largo plazo, manteniendo las recomendaciones para PM2.5 a corto plazo en 25 μg / m 3 y ozono a 60 ppb.
Tanto en las normas de la EPA como en las recomendaciones de ATS, "a largo plazo" es sinónimo de "anual". El estándar anual de PM2.5 (basado en el promedio anual durante tres años) es un reflejo de la exposición a largo plazo de una población. A diferencia de, el estándar diario de PM2.5 (basado en el percentil 98 del promedio de 24 horas) refleja la exposición a corto plazo.
Los investigadores utilizaron las mediciones del monitor terrestre federal 2017-2019 informadas por la EPA, excluyendo eventos excepcionales. Calcularon estimaciones de salud con la herramienta de Mapeo y Beneficios Ambientales (BenMAP) de la EPA, utilizando las diferencias en las concentraciones de contaminación detectadas por estos monitores frente a las concentraciones que se ajustaron para cumplir con las recomendaciones de ATS o los estándares de la EPA. Las estimaciones reflejan cuántos resultados de salud negativos adicionales se podrían haber evitado si se hubieran cumplido los estándares ATS o EPA en todos los condados monitoreados.
La Sra. Gladson concluyó, "Esperamos que los gerentes locales de calidad del aire aprovechen la inmensa oportunidad identificada en el informe 'Salud del aire' para reducir las cargas sanitarias locales, y que estos resultados ayudarán a motivar a la EPA a revisar los estándares federales de calidad del aire para reflejar la ciencia más reciente ".
