Los campos de arándanos silvestres en Down East Maine se están calentando más rápido que el estado en su conjunto, según un nuevo estudio de la Universidad de Maine sobre los efectos del cambio climático en los páramos durante los últimos 40 años.

La diferencia en las tasas de aumento de temperatura sugiere la necesidad de desarrollar estrategias específicas de manejo de arándanos silvestres, como el riego y el uso de fertilizantes, para mitigar los efectos del cambio climático en los campos del Down East, en lugar de utilizar tácticas creadas a partir de patrones climáticos estatales, según los investigadores.

Rafa Tasnim, un doctorado estudiante de ecología y ciencias ambientales, dirigió el estudio que exploró los cambios en los patrones de cambio climático, particularmente en temperatura y precipitación, en los campos de arándanos silvestres de Down East en los últimos 40 años de temporadas de cultivo de 1980 a 2019, luego los comparó con los cambios agregados en el clima medidos para todo el estado. Yongjiang Zhang, un profesor asistente de fisiología vegetal aplicada, y Francis Drummond, Profesor Emérito de Ecología de Insectos y Manejo de Plagas, colaboró ​​en el estudio, el primero en evaluar los patrones de cambio climático de una fruta que abarca diferentes campos en una sola región de producción.

Los hallazgos del equipo se publicaron en un número especial de la revista de investigación. Agua titulado "Impactos del cambio climático en el uso del agua de las plantas, Equilibrio de carbono, Economía de nutrientes, y sus interacciones ". Sus hallazgos también revelaron que el aumento de las temperaturas en los campos de arándanos silvestres del Down East impulsó una mayor evapotranspiración potencial, o pérdida de agua, durante cuatro décadas, cuya continuación podría amenazar el suministro de agua para los cultivos y la escasa capacidad de retención de agua del suelo en el que residen los cultivos. Los efectos combinados del calentamiento y el aumento de la evapotranspiración potencial podrían dañar la salud y el rendimiento de los arándanos silvestres. según los investigadores.

"Nuestros hallazgos muestran claramente que los campos de arándanos silvestres no son inmunes al cambio climático, por lo que los productores deberán estar preparados para el calentamiento futuro y un aumento previsto de la pérdida de agua, ", Dice Zhang." Los investigadores también deberán desarrollar soluciones nuevas e innovadoras para hacer que este patrimonio cultural sea sostenible en un clima que cambia rápidamente ".

La mayoría de los 18, 000 hectáreas de campos de arándanos silvestres en Maine residen en la zona de clima costero, que ha experimentado un calentamiento más rápido que las zonas climáticas del Interior y del Norte.

La variación del clima en las tres zonas podría provocar que los campos de arándanos silvestres experimenten los efectos del cambio climático de manera diferente, según Tasnim y sus colegas. La noción cuestiona la eficacia del uso de estadísticas climáticas estatales en las prácticas de gestión, lo que provocó el estudio de los investigadores.

El equipo analizó 40 años de datos anuales para un máximo, temperatura y precipitación mínima y media para 26 campos de arándanos silvestres, dos en el condado de Hancock y 24 en el condado de Washington, todos de al menos un kilómetro cuadrado de tamaño. Los investigadores cuantificaron los patrones climáticos en su área de estudio utilizando sensores remotos, Técnicas del Sistema de Información Geográfica (SIG) y diversas herramientas en el software ArcGIS Pro. Al compararlo con los datos de todo el estado, recopilados del Reanalizador climático, el grupo encontró ese promedio, Las temperaturas mínimas y máximas aumentaron más en su área de estudio que en Maine en general entre 1980 y 2019.

Según el estudio, la temperatura máxima para los campos de arándanos aumentó alrededor de 1,2 grados Celsius, mientras que aumentó alrededor de 0,95 grados Celsius para Maine en general. La temperatura mínima subió en los campos alrededor de 1,55 grados Celsius, mientras que el estado experimentó un repunte de 1,25 grados Celsius en su temperatura mínima. El estado experimentó un aumento de 1,1 grados centígrados en su temperatura promedio, pero aumentó en 1,3 grados Celsius en los campos del Down East.

El estudio también reveló diferencias en el clima en los campos del Down East. Los campos ubicados más cerca de la costa se habían estado calentando más rápido y experimentaban las temperaturas máximas y promedio más bajas y las temperaturas mínimas más altas.

"Dado que los campos de arándanos silvestres más cercanos a la costa mostraron aumentos significativamente más altos en las temperaturas de la temporada de crecimiento, Los productores que tienen campos más cercanos a la costa deben prestar más atención a los posibles efectos negativos del calentamiento en la salud y la producción de los cultivos. "según el equipo de investigación.

Los investigadores no descubrieron cambios en la precipitación durante las 40 temporadas de cultivo en los campos de arándanos silvestres del Down East o en el estado en general.

El equipo estableció una correlación positiva entre temperatura, evapotranspiración y salud de los cultivos durante su estudio. A medida que las temperaturas continúan aumentando, y por tanto evapotranspiración, esto podría resultar en más déficits de agua en los campos de arándanos silvestres, según los investigadores. Por lo tanto, las técnicas de teledetección que tienen en cuenta la evapotranspiración pueden ayudar a los productores a identificar el suministro de agua insuficiente y evaluar la necesidad de riego.

Un estudio previo realizado por Tasnim, Zhang, Drummond, Seanna Annis, un profesor asociado de micología de la UMaine; y Lily Calderwood, profesor asistente de horticultura y especialista en arándanos silvestres de Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine, sobre la fisiología del arándano silvestre reveló que la fotosíntesis declina cuando la temperatura del aire excede los 25 grados Celsius. Los cultivos de arándanos silvestres y el suelo también experimentaron pérdida de agua cuando las temperaturas superaron los 22,4 grados centígrados.

En su estudio más reciente, Tasnim y sus colegas descubrieron que, de los 26 campos de arándanos silvestres de Down East, más de la mitad experimentó temperaturas que excedieron el umbral de 25 grados Celsius entre 1980 y 2019. Temperaturas máximas para julio y agosto, el pico de la temporada de crecimiento, También han superado los 22,4 y 25 grados centígrados.

Las amenazas que plantea el cambio climático sugieren la necesidad de que los productores de arándanos silvestres consideren los esfuerzos de mitigación y las técnicas de riego y enmienda del suelo en sus planes. según los investigadores. La creación de modelos predictivos de producción de cultivos que tengan en cuenta los umbrales de temperatura y evapotranspiración explorados en su estudio también les ayudaría a manejar sus cultivos a medida que cambia el clima.

"A la luz de nuestros estudios recientes sobre el cambio climático y los arándanos silvestres, a partir de este verano bajo la supervisión del Dr. Zhang, Además, vamos a investigar técnicas de mitigación para el calentamiento utilizando una mezcla de biochar-compost y mantillo en una prueba de calentamiento experimental en el campo de arándanos silvestres en la granja Blueberry Hill, propiedad de la Universidad de Maine, para la investigación. "Dice Tasnim.