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El gobernador Gavin Newsom declaró el miércoles una emergencia por sequía en dos condados del norte de California mientras se encontraba en la costa seca del lago Mendocino.
La declaración otorga a los reguladores estatales poderes ampliados para reducir las desviaciones en la cuenca del río Russian River y relajar los estándares de flujo del río que requerirían más descargas de los reservorios que se reducen en la región.
Newsom ha estado bajo presión de algunos sectores para declarar una emergencia por sequía en todo el estado. Pero la administración favorece un enfoque más específico.
Observando que las condiciones del suministro de agua varían en California, Newsom dijo que no estaba preparado para adoptar mandatos estatales.
También citó la caída del 16% en el uso general de agua urbana desde 2013, la víspera de la última gran sequía. Californianos, él dijo, "tener una mentalidad de conservación".
La situación de la sequía es particularmente aguda en los condados de Mendocino y Sonoma porque el suministro de agua local depende de las lluvias en la cuenca del río Russian.
El segundo invierno seco consecutivo ha dejado los embalses de la región en peor forma que durante la severa sequía de 2012-16. El principal distrito de agua advirtió que el lago Sonoma y el lago Mendocino podrían alcanzar niveles históricamente bajos en octubre.
Un poco al sur el Distrito Municipal de Agua de Marin prohibió esta semana el riego diurno al aire libre, lavado de vehículos en casa, limpiar con manguera los caminos de entrada y regar el césped en las franjas públicas.
La agencia, que sirve a la mayoría de las ciudades y pueblos del condado de Marin, podría adoptar más restricciones el próximo mes, ya que se esfuerza por reducir el uso general de agua del distrito en un 40%.
El panorama no es tan terrible en el sur de California, que es abastecido principalmente por grandes sistemas de agua federales y estatales, en lugar de la precipitación local.
El Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California, que importa agua del río Colorado y del norte, dice que tiene reservas récord en embalses regionales y bancos de agua subterránea, suficientes para llevarlo a cabo este año y el próximo.
Los Angeles, que es parcialmente suministrado por el MWD, de manera similar, no anticipa ninguna escasez.
Con las costas marrones del lago Mendocino, vacío en dos tercios, al fondo, Newsom firmó una proclamación ejecutiva de cinco páginas que declaró el estado de emergencia en los condados de Mendocino y Sonoma.
El documento también ordena a las agencias estatales que trabajen con los distritos locales de California para abordar las condiciones de sequía.
Los pasos estatales incluyen promover la conservación, acelerar el financiamiento para mejoras en el suministro de agua y ofrecer asistencia técnica para monitorear los pozos de agua potable.
En las últimas semanas, los republicanos del Valle Central, en particular, han instado a Newsom a declarar una emergencia por sequía en todo el estado, lo que permitiría a los reguladores estatales relajar la calidad del agua y los estándares ambientales que limitan las entregas desde el delta Sacramento-San Joaquín, Centro de agua de California.
Pero los funcionarios estatales han dicho que tienen suficientes herramientas de gestión a su disposición para lidiar con las condiciones secas de este año a nivel regional.
"Es hora de que los californianos planeen alejarse de las emergencias por sequía y empezar a manejar la sequía, ", Dijo el mes pasado la directora del Departamento de Recursos Hídricos, Karla Nemeth.
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