Un equipo internacional de científicos dirigido por Gina Moseley del Departamento de Geología de la Universidad de Innsbruck presenta el primer análisis de sedimentos de una cueva en el noreste de Groenlandia. que cubren un período de tiempo entre aproximadamente 588, 000 a 549, Hace 000 años. Este intervalo fue más cálido y húmedo que hoy, los depósitos de las cuevas ofrecen una perspectiva de un posible futuro mundo más cálido debido al cambio climático. El estudio ahora se ha publicado en la revista Avances de la ciencia .

Una muestra de 12 centímetros de espesor de un depósito de una cueva en el noreste de Groenlandia ofrece información única sobre el clima del Alto Ártico a más de 500, Hace 000 años. La geóloga y científica de cuevas Prof. Gina Moseley lo recogió durante una expedición exploratoria en 2015 para su investigación paleoclimática en una de las áreas más sensibles del mundo al cambio climático. La cueva está ubicada a 80 ° Norte a 35 km de la costa y a 60 km del margen de la capa de hielo de Groenlandia.

Fue parte del Proyecto Cuevas de Groenlandia, financiado por 59 patrocinadores diferentes, incluida la National Geographic Society. Moseley y su equipo están interesados ​​en la historia climática y ambiental capturada por el depósito de la cueva única. "Depósitos minerales formados en cuevas, colectivamente llamados espeleotemas, incluyen estalagmitas y estalactitas. En este caso analizamos una piedra de flujo, que forma depósitos en forma de láminas a partir de una fina película de agua, "explica Moseley.

Es muy especial encontrar un depósito de este tipo en el Alto Ártico, el geólogo continúa:"Hoy esta región es un desierto polar y el suelo está congelado debido al permafrost. Para que se forme esta piedra de flujo, el clima durante este período debe haber sido más cálido y húmedo que el de hoy. El período comprendido entre aproximadamente 588, 000 a 549, 000 años antes del presente generalmente se considera globalmente frío en comparación con el presente. El crecimiento del espeleotema en este momento, sin embargo, muestra que el Ártico era sorprendentemente cálido ".

Contrastes regionales

Por lo tanto, Gina Moseley destaca las heterogeneidades regionales que deben tenerse en cuenta al investigar el cambio climático, especialmente para futuros desarrollos en un mundo más cálido. "Nuestros resultados de un modelo de soporte del Ártico más cálido y húmedo muestran que existían heterogeneidades regionales y que el Ártico era anormalmente cálido como consecuencia de la relación orbital de la Tierra con el Sol en ese momento. Asociado con estas temperaturas más cálidas hubo una reducción de la extensión de hielo marino en el Ártico, proporcionando así aguas abiertas sin hielo de las que la humedad podría evaporarse y transportarse al noreste de Groenlandia, ", añade el geólogo de la Universidad de Innsbruck.

El registro paleoclimático del espeleotema ofrece la posibilidad de ampliar el conocimiento del clima y las condiciones hidrológicas pasadas de Groenlandia más allá del 128, Límite de 000 años de los núcleos de hielo profundo de Groenlandia. El equipo utilizó métodos de vanguardia, como la datación por uranio-torio, que puede ampliar la línea de tiempo mucho más atrás. "Dado que los núcleos de hielo de Groenlandia están sesgados hacia el último período glacial y, por lo tanto, los climas fríos, el registro de espeleotemas proporciona un buen contrapeso con respecto a los períodos cálidos pasados, "Dice Moseley." El Ártico se está calentando a más del doble de la tasa del promedio mundial. Comprender más sobre cómo responde esta parte sensible del mundo en un mundo más cálido es muy importante ".

Archivo climático valioso

Gina Moseley identificó la importancia de las cuevas en el noreste de Groenlandia en 2008 mientras realizaba su doctorado. en bristol, REINO UNIDO. En 2015, dirigió una expedición de cinco personas financiada por muchos patrocinadores diferentes. La expedición fue un desafío:el equipo primero intentó volar lo más lejos posible, luego cruzó un lago de 20 kilómetros de ancho en un bote de goma y luego tuvo que caminar durante tres días para llegar a las cuevas. Esta fue la primera vez que se obtuvieron registros climáticos de este tipo en cuevas en el Alto Ártico y Gina Moseley recibió el prestigioso premio START del Austrian Science Fund (FWF) por su investigación. lo que le permitió iniciar un nuevo proyecto de investigación de seis años. En julio de 2019, Moseley y su equipo del Proyecto de las Cuevas de Groenlandia regresaron al noreste de Groenlandia para una expedición de tres semanas.