Importaciones de la UE de productos, incluido el aceite de palma, soja, y la carne de res contribuyen significativamente a la deforestación en otras partes del mundo. En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers, Suecia, y la Universidad de Lovaina, Bélgica, evaluó más de mil propuestas políticas sobre cómo la UE podría reducir este impacto, para evaluar cuál tendría el mayor potencial para reducir la deforestación, y al mismo tiempo sería políticamente factible.

"Como era de esperar, hay un apoyo más débil para regulaciones más estrictas, como las restricciones a la importación de determinados productos. Pero nuestro estudio muestra que existe un amplio apoyo en general, incluso para ciertas políticas que tienen un potencial real para reducir la deforestación importada, "dice Martin Persson, Profesor asociado de teoría de los recursos físicos en la Universidad Tecnológica de Chalmers.

Investigaciones anteriores de la Universidad Tecnológica de Chalmers ya han demostrado el gran impacto de la UE en este ámbito. Más de la mitad de la deforestación tropical está relacionada con la producción de alimentos y piensos, como el aceite de palma, soja, productos de madera, cacao y café:productos que la UE importa en grandes cantidades. La pregunta es, ¿Qué puede hacer la UE para reducir su contribución a la deforestación?

"Este tema es particularmente interesante ahora, ya que este año la UE tiene previsto presentar propuestas legislativas para reducir la deforestación provocada por el consumo europeo. La cuestión ha sido debatida por la UE desde 2008, pero ahora está sucediendo algo político, "dice Simon Bager, estudiante de doctorado en la Université Catholique de Louvain, Bélgica, y autor principal del estudio.

Los autores del artículo mapearon 1141 propuestas diferentes, provenientes de consultas abiertas y talleres, donde la UE ha recopilado ideas de empresas, grupos de interés y think tanks. Los investigadores también recopilaron propuestas de una gran cantidad de informes de investigación, resúmenes de políticas y otras publicaciones, donde diferentes partes interesadas han presentado diversas propuestas de políticas. Después de agrupar propuestas similares, llegaron a 86 sugerencias únicas.

Dos sugerencias se destacan entre la multitud

Encontrar propuestas de medidas que tengan el efecto deseado pero que también sean posibles de implementar en la práctica, y gozar del apoyo político necesario, no es una tarea fácil. Pero después de su extensa encuesta, los investigadores identifican dos opciones políticas en particular que se muestran prometedoras. El primero es hacer que los importadores de productos sean responsables de cualquier deforestación en sus cadenas de suministro, exigiéndoles que lleven a cabo la debida diligencia requerida.

"Si los proveedores de las empresas importadoras tienen productos que contribuyen a la deforestación, la empresa puede ser considerada responsable de esto. Consideramos que un sistema de este tipo es creíble y posible de implementar tanto política como prácticamente; ya hay ejemplos de Francia e Inglaterra donde se han implementado sistemas similares o están en proceso de implementación. "dice Simon Bager.

"La debida diligencia es también la medida más común en nuestra encuesta, presentado por muchos tipos diferentes de actores, y existe un amplio apoyo a esta propuesta. Sin embargo, Es importante enfatizar que para que tal sistema tenga un impacto en la deforestación, debe estar cuidadosamente diseñado, incluyendo qué empresas se ven afectadas por los requisitos, y qué sanciones y opciones de responsabilidad existen ".

La otra posibilidad es apoyar foros de múltiples partes interesadas, donde las empresas, organizaciones de la sociedad civil, y los políticos se unen para acordar posibles medidas para librar una cadena de suministro, mercancía, o zona, de la deforestación. Aquí también hay ejemplos positivos, la más notable fue la Moratoria de la soja de Amazon de 2006, cuando actores como Greenpeace y el Fondo Mundial para la Naturaleza se reunieron con productores y exportadores de soja y acordaron poner fin a las exportaciones de soja de áreas deforestadas en la selva amazónica.

"Ejemplos como estos demuestran el efecto que pueden tener los foros de múltiples partes interesadas. Y en nuestra opinión, es una medida para la que es más fácil obtener aceptación, porque es una oportunidad para que las partes afectadas se involucren directamente en ayudar a diseñar las medidas por sí mismas, "dice Martín.

Estas discusiones también pueden adaptarse a las áreas o regiones relevantes, aumentando la probabilidad de apoyo local para las iniciativas.

Un delicado equilibrio

Los investigadores también investigaron cómo lidiar con la compensación entre los impactos de las políticas y la viabilidad. Una parte importante de esto es combinar diferentes medidas complementarias. Regulaciones comerciales por sí solas, por ejemplo, arriesgarse a golpear más a los países productores más pobres, y, por lo tanto, debe combinarse con ayudas específicas para ayudar a introducir métodos de producción más sostenibles. aumentar los rendimientos sin tener que recurrir a la deforestación. Esto también reduciría el riesgo de que los bienes que se producen en tierras deforestadas simplemente se vendan en mercados distintos de la UE.

"Si la UE se centra ahora en su contribución a la deforestación, el efecto puede ser que lo que se produce en las tierras recientemente deforestadas se venda a otros países, mientras que la UE obtiene los "buenos" productos. Por lo tanto, Nuestra evaluación es que la UE debería garantizar que las medidas introducidas se combinen con las que contribuyan a una transición general hacia el uso sostenible de la tierra en los países productores. "dice Simon Bager.

En conclusión, los investigadores resumen tres principios esenciales necesarios para nuevas medidas, si la UE se toma en serio la reducción de su impacto en la deforestación tropical.

"Primero, promulgar medidas que realmente puedan generar cambios. Segundo, utilizar una gama de medidas, combinando diferentes herramientas e instrumentos para contribuir a reducir la deforestación. Finalmente, garantizar la participación directa de los actores de la cadena de suministro en regiones particularmente importantes, ampliar y ampliar las medidas a lo largo del tiempo, "concluye Simon Bager.

Los autores esperan que la investigación y las opciones políticas identificadas puedan servir de inspiración para los responsables políticos, ONG, industrias y otras partes interesadas que trabajan para abordar la huella de deforestación de la UE. Con al menos 86 alternativas únicas diferentes, Existe una amplia gama de oportunidades para enfocarse en el problema; muy pocas de ellas son propuestas políticas que no pueden empezar o que no tendrían ningún efecto sobre el tema.

El estudio, "Ochenta y seis opciones políticas de la UE para reducir la deforestación importada, "se publica en la revista Una tierra .