Un ciclista y automovilistas pasan por edificios de oficinas en medio de una tormenta de arena durante la hora punta de la mañana en el distrito central de negocios de Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Andy Wong)
La capital de China y una amplia franja del norte del país se vieron envueltas el lunes en la peor tormenta de arena en una década. obligando a la cancelación de cientos de vuelos.
Los rascacielos en el centro de Beijing parecieron desaparecer de la vista en medio del polvo y la arena. El tráfico estaba congestionado y más de 400 vuelos desde los dos principales aeropuertos de la capital fueron cancelados en medio de fuertes vientos y poca visibilidad.
El Centro Meteorológico Nacional dijo que la tormenta del lunes se había desarrollado en el desierto de Gobi en la región de Mongolia Interior. donde se había recomendado el cierre de las escuelas y se había agregado el servicio de autobús para reducir la exposición de los residentes a las duras condiciones.
Tales tormentas solían ocurrir regularmente en la primavera cuando la arena de los desiertos occidentales soplaba hacia el este, afectando áreas tan lejanas como el norte de Japón.
La plantación masiva de árboles y arbustos en áreas frágiles ha reducido los efectos en otras partes del país en los últimos años. pero la expansión de ciudades e industrias, junto con la minería a cielo abierto y el pastoreo excesivo, ha ejercido una presión constante sobre el medio ambiente en toda China. Con su mezcla de desierto y estepa herbosa, Mongolia Interior es particularmente propensa a condiciones climáticas extremas como resultado de la explotación de recursos.
Como COVID-19, que se cree que se propagó por los murciélagos y otros animales salvajes, las tormentas de arena son un recordatorio de la necesidad de respetar la naturaleza, dijo Zhou Jinfeng, secretario general del grupo de conservación de la Fundación para el Desarrollo Verde y la Conservación de la Biodiversidad de China.
Los residentes se abren paso a través de una tormenta de arena en Beijing, Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Ng Han Guan)
Un residente intenta cubrirse la cara mientras atraviesa una tormenta de arena en Beijing, Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Ng Han Guan)
Los residentes se abren paso a través de una tormenta de arena en Beijing, Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Ng Han Guan)
Una mujer pasea a sus perros durante una tormenta de arena en Beijing, Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Ng Han Guan)
Los residentes se abren paso a través de una tormenta de arena en Beijing, Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Ng Han Guan)
Personas con máscaras faciales cruzan una calle mientras la ciudad capital se ve afectada por el aire contaminado y la tormenta de arena en Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Andy Wong)
Los automóviles circulan por una calle en medio de una tormenta de arena durante la hora punta de la mañana en Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Mark Schiefelbein)
Una mujer camina a lo largo de un puente peatonal en medio de una tormenta de arena durante la hora punta de la mañana en el distrito central de negocios de Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Mark Schiefelbein)
La gente espera para cruzar una intersección en medio de una tormenta de arena durante la hora punta de la mañana en Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Mark Schiefelbein)
Un residente atraviesa una tormenta de arena en Beijing, Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Ng Han Guan)
La gente viaja en bicicleta a través de una intersección en medio de una tormenta de arena durante la hora punta de la mañana en el distrito central de negocios de Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Mark Schiefelbein)
La gente viaja en bicicleta a través de una intersección en medio de una tormenta de arena durante la hora punta de la mañana en Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Mark Schiefelbein)
Los empleados hacen fila en un puesto de control de seguridad fuera del edificio de la Televisión Central de China (CCTV) en medio de una tormenta de arena durante la hora punta de la mañana en Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Mark Schiefelbein)
Una mujer que usa una mascarilla para ayudar a frenar la propagación del coronavirus se opone al edificio de la Televisión Central de China (CCTV) mientras la ciudad capital es golpeada por aire contaminado y una tormenta de arena en Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Andy Wong)
La gente cruza una calle mientras la ciudad capital se ve afectada por el aire contaminado y la tormenta de arena en Beijing. Lunes, 15 de marzo, 2021. La tormenta de arena trajo una neblina teñida a los cielos de Beijing y elevó los índices de calidad del aire el lunes. (Foto AP / Andy Wong)
"Junto con la pandemia, Esa es otra gran lección que debemos aprender y debemos cambiar nuestro comportamiento. "Dijo Zhou.
El Centro Meteorológico Nacional pronosticó que la arena y el polvo afectarían a 12 provincias y regiones desde Xinjiang en el extremo noroeste hasta Heilongjiang en el noreste y la ciudad portuaria costera oriental de Tianjin.
"Esta es la tormenta de arena más intensa que ha visto nuestro país en 10 años, además de cubrir el área más amplia, ", dijo el centro en una publicación en su sitio web.
No estaba claro si la tormenta estaba relacionada con una reciente disminución general de la calidad del aire a pesar de los esfuerzos para poner fin al sofocante smog de Beijing.
El gobernante Partido Comunista se ha comprometido a reducir las emisiones de carbono por unidad de producción económica en un 18% durante los próximos cinco años. Los ambientalistas dicen que China necesita hacer más para reducir la dependencia del carbón que lo ha convertido en el mayor emisor mundial de gases que cambian el clima.
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