Las graves inundaciones fluviales están aumentando en climas templados y poniendo en riesgo a las poblaciones, medios de vida y propiedad, según la evidencia publicada hoy en Cartas de investigación geofísica por un equipo internacional dirigido por Oxford.

El primer examen global de cambios recientes en el tamaño, frecuencia, y probabilidad de inundaciones fluviales extremas utilizando registros históricos de ríos, El documento muestra que los peligros de las inundaciones extremas de los ríos exigen un estrecho seguimiento de los ríos durante las próximas décadas. para comprender y dar cuenta del impacto potencial de tales cambios.

Dra. Louise Slater, el autor principal y experto de Oxford en riesgos de inundaciones, advierte "Nuestro trabajo muestra que la magnitud y frecuencia de las inundaciones están cambiando sustancialmente en diferentes climas del mundo. Los mapas de inundaciones deben actualizarse periódicamente para mantenerse al día con estos cambios y proteger a las personas y sus medios de vida".

Ella mantiene, "Estos cambios no se pueden ignorar. Necesitamos seguir monitoreando nuestros ríos porque los registros a largo plazo son necesarios para comprender y comunicar cómo están cambiando las grandes inundaciones en relación con el pasado".

Utilizando magnitudes históricas registradas del caudal del río, el equipo descubrió que, en general, Las inundaciones han disminuido principalmente a escala mundial. En árido, tropical, polar, y zonas de clima frío, Las inundaciones de 20 años disminuyeron entre el -33% y el -12% en promedio desde la década de 1970. Esto fue más visible en regiones como el noreste de Brasil, Europa del Este, partes del oeste de EE. UU. y partes del norte de China.

El equipo sugiere que estas disminuciones pueden deberse a una variedad de factores, como las medidas de control de inundaciones, cambios climáticos y disminución de la humedad del suelo, donde las condiciones precedentes más secas compensan la magnitud de las inundaciones (debido al aumento de las temperaturas, disminución de las precipitaciones, o agotamiento de las aguas subterráneas).

Por el contrario, el tamaño de las inundaciones fluviales de 20 años aumentó en un 22% en promedio desde la década de 1970 en zonas de clima templado como Europa frente al Atlántico, sureste de Brasil, y el sureste de China. Según el equipo, Es probable que algunos de estos aumentos sean el resultado del cambio y la variabilidad climáticos, pero no se estableció un vínculo directo dentro del trabajo de investigación.

En países templados, no es solo el tamaño de las grandes inundaciones de los ríos lo que está aumentando. El documento muestra que las grandes inundaciones también se han producido con mayor frecuencia, por eso es fundamental mantener actualizados los mapas de riesgo de inundaciones.