Los negacionistas del clima han estado esperando el fracaso de la próxima gran cumbre de las Naciones Unidas. En un sentido, el coronavirus y sus respuestas políticas inducidas han satisfecho con creces sus sueños más salvajes, precipitar una recesión global que sin duda esperan haya empujado el tema de la transición a bajas emisiones de carbono muy por debajo de la agenda política y política.

La próxima ronda de negociaciones internacionales sobre el clima, la llamada COP26 en Escocia, se retrasó hasta 2021. Presumiblemente, Los escépticos climáticos esperan que los gobiernos y las autoridades políticas sean ahora consumidos por, en palabras de nuestro primer ministro, la necesidad de "amortiguar" el impacto de la recesión y garantizar "un rebote en el otro lado".

Los negadores argumentan que se evitará a toda costa una mayor perturbación de las economías y las sociedades.

Perdón por ser el presagio de la decepción del negacionista, pero hay muchas razones para esperar que la crisis del virus fortalezca y acelere el imperativo de la transición a un mundo con bajas emisiones de carbono para mediados de siglo.

El tiempo es la esencia

Como Christiana Figueres, ex secretario ejecutivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, afirma en su libro reciente:

"Estamos en la década crítica. No es exagerado decir que lo que hagamos con respecto a las reducciones de emisiones de aquí a 2030 determinará la calidad de la vida humana en este planeta durante cientos de años por venir," si no más."

Esto requerirá una reducción de alrededor del 50% en las emisiones para 2030, mucho más de lo que se contempla en el acuerdo de París, para lograr incluso emisiones netas cero para 2050.

Hay algunas "ventajas" de la experiencia del coronavirus. Las emisiones están cayendo (aunque claramente nadie abogaría por una recesión global como estrategia climática). Y la respuesta de los gobiernos a la crisis ha sido testigo de una acción nacional decisiva:trabajar individualmente, pero juntos para hacer frente a lo que es un desafío global.

Los gobiernos individuales han demostrado lo rápido que pueden actuar una vez que aceptan la realidad de una crisis. También hemos visto hasta dónde están preparados para llegar en términos de respuestas políticas:bloqueos, distanciamiento social, pruebas, expansiones fiscales rápidas e históricamente significativas, e inyecciones masivas de liquidez.

Es digno de mención que cuestiones que en "tiempos normales" no se podían haber ignorado, como las libertades civiles y las preocupaciones sobre gobiernos intrusivos y competencia efectiva, se han dejado de lado tan fácilmente como parte de las respuestas de emergencia.

La imagen global

Las emisiones reducidas brindan la oportunidad de "restablecer" la base para la transición climática. Cualquier recuperación efectiva de la recesión debe implicar un pensamiento y una planificación estratégicos sobre qué estructuras industriales y comerciales, y normas sociales, será apropiado.

La transición climática ofrece oportunidades para desarrollar y explotar nuevas tecnologías, y generar nuevos negocios, nuevas industrias, nuevos puestos de trabajo y crecimiento sostenible.

Algunas naciones pueden usar la cobertura del coronavirus para escapar incluso de sus compromisos de París de baja ambición. Japón, por ejemplo, la semana pasada reafirmó su objetivo de París 2015, a pesar de que la ONU insta a una acción mucho más dura.

Pero sospecho que las principales naciones seguirán liderando el camino en la transición. El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, ha liderado un llamado global para alcanzar emisiones netas cero para 2050. Presumiblemente, Johnson vio la celebración de la COP26 en el Reino Unido como una oportunidad para corroborar su posición como líder en el clima. Sin duda, Europa y China también aprovecharán la oportunidad de liderar.

Es significativo que sus gobiernos sigan comprometidos con lo que fue una reunión bilateral previa a la COP a finales de este año. Sospecho que trabajarán para levantarse el uno al otro con los faldones del abrigo.

La situación de Estados Unidos es más difícil de juzgar. Si el presidente Donald Trump sobrevive a un segundo mandato, espera más caótico, retórica negativa y acción sobre el clima, incluso desde las profundidades de lo que se perfila como la mayor recesión económica de Estados Unidos desde la Gran Depresión.

Pero si Trump pierde, una propuesta cada vez más probable, ya que su maniobra irresponsable y destructiva en torno al coronavirus lo lastima políticamente, Estados Unidos probablemente buscaría asumir un papel de liderazgo más importante en el clima.

Trump no solo se retiró del acuerdo de París, pero se embarcó en una campaña para debilitar las obligaciones ambientales de la industria, debilitar la Autoridad de Protección Ambiental, y normas de reducción de emisiones de vehículos en reversa. Sin embargo, Las campañas de Trump se compensaron de alguna manera como ciudades clave, los estados y las industrias siguieron adelante con la transición de todos modos.

En el frente de casa

Desafortunadamente, hay expectativas igualmente bajas sobre las posiciones futuras del gobierno de Coalición sobre el clima. Esta es claramente una prueba del liderazgo de Morrison.

Hizo un desastre con su respuesta a los incendios forestales, encima de un mediocre manejo de la sequía, por eso ha buscado restablecer la credibilidad con su respuesta al COVID-19.

El jurado aún está deliberando sobre esto, especialmente dada su inconsistencia de mensaje, e intenta reducir el escrutinio limitando al Parlamento, retrasando el presupuesto federal y resistiendo la publicación de modelos médicos y económicos.

Sin embargo, Morrison llegará a reconocer que se necesitará más que su eslogan de "rebote" para recuperarse de lo que podría ser un período muy largo de actividad económica deprimida.

Pre-virus, Australia tenía una economía débil y debilitada, con muchos desafíos estructurales serios. El gobierno se enfrenta ahora a una tarea muy importante de financiación y gestión de la deuda, con capacidad limitada para restringir el gasto, y una renuencia política a subir los impuestos.

Mi esperanza es que Morrison reconozca el imperativo, y las oportunidades de desarrollo, de una transición efectiva hacia una Australia baja en carbono durante las próximas tres décadas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.