Mapa del Océano Atlántico Norte. Las secciones hidrográficas y las observaciones de la matriz están marcadas con líneas negras y rojas. Crédito:SCSIO
Las estructuras verticales del océano están cambiando como resultado del calentamiento global. Se desconoce si estos cambios están al mismo ritmo que la circulación oceánica.
Ahora, un equipo internacional de científicos del Instituto de Oceanología del Mar de China Meridional (SCSIO) de la Academia de Ciencias de China, Porcelana, Instituto de Tecnología de Georgia, NOSOTROS., y el Centro GEOMAR Helmholtz de Investigación Oceánica de Kiel, Alemania, dio una respuesta a la pregunta.
Según su estudio publicado en Avances de la ciencia el 27 de noviembre, Los cambios en la circulación oceánica y los cambios en las propiedades del interior del océano pueden no ocurrir al mismo ritmo que se sugirió anteriormente.
Los investigadores encontraron que a pesar de los profundos cambios decenales en las propiedades del interior del océano, el vuelco de la circulación se mantiene estable en escalas de tiempo decenales desde la década de 1990.
"La Circulación de Volteo Meridional del Atlántico (AMOC) consiste principalmente en una extremidad superior que fluye hacia el norte que es cálida y salina y una extremidad inferior que fluye hacia el sur que es relativamente fría y fresca, "dijo el Dr. FU Yao de SCSIO, autor principal del estudio. Los grandes transportes netos de calor y agua dulce asociados son esenciales para el clima regional y global.
"Bajo el calentamiento global, ha habido una creciente preocupación de que la AMOC se está desacelerando o lo hará en el futuro, "dijo el Dr. WANG Chunzai, autor correspondiente del estudio. La película de ciencia ficción de Hollywood The Day After Tomorrow incluso describe efectos climáticos catastróficos tras el cierre de AMOC que conduce a una nueva era de hielo.
Cambios de salinidad decadales en el Atlántico norte subpolar, (A) entre las décadas de 2000 y 1990, y (B) entre las décadas de 2010 y 1990. Crédito:SCSIO
Durante mucho tiempo se pensó que los cambios hidrográficos en latitudes altas estaban estrechamente relacionados con los cambios de AMOC. El Dr. WANG explicó además:"A pesar de que se ha observado un calentamiento global del océano superior y se ha observado un refrescamiento sin precedentes del Atlántico norte subpolar, todavía no está claro si el AMOC ha cambiado marcadamente en las últimas décadas considerando una perspectiva de observación ".
En este estudio, una recopilación de secciones hidrográficas repetidas en el Atlántico norte subtropical y subpolar, que abarcan casi 30 años, se utiliza junto con los datos de altimetría satelital, observaciones de matrices en toda la cuenca, y datos del modelo de asimilación.
Los investigadores encontraron que no solo las aguas de la superficie a la capa intermedia (es decir, desde la superficie hasta unos 2000 m) han sufrido marcadas variaciones de temperatura, salinidad, y oxígeno disuelto durante décadas, pero también las aguas a mayor profundidad por debajo de los 2000 m han mostrado una salinificación significativa, signos de calentamiento y aumento de oxígeno en las últimas décadas.
Serie temporal de fuerza AMOC a 26 ° N. Crédito:SCSIO
"Sin embargo, a pesar de estos profundos cambios hidrográficos y de concentración de trazadores, los estados de la AMOC en el Atlántico norte subpolar y subtropical entre las décadas de 1990 y 2010 son indistinguiblemente diferentes entre sí, ", dijo el Dr. FU. Estos resultados plantean un contraste interesante e indican que los cambios en las propiedades del interior del océano y los cambios de AMOC pueden no ocurrir al mismo ritmo que se sugirió anteriormente. Se necesitan más investigaciones para avanzar en nuestra comprensión de su conexión.
