Una nueva investigación ha encontrado que el bloqueo del coronavirus provocó cambios dramáticos en el consumo de agua en Inglaterra y Gales. y que es probable que algunos de ellos continúen incluso después de la pandemia.

En conjunto con Artesia, un equipo del Departamento de Geografía de la Universidad de Manchester y el Instituto de Consumo Sostenible dirigido por Cecilia Alda Vidal examinó el uso del agua en espacios domésticos tanto interiores como exteriores, centrarse en los cambios en las rutinas y horarios personales, formas de pasar el tiempo libre, higiene, y las implicaciones que tienen para el consumo de agua de los hogares en la actualidad, así como las predicciones para el futuro.

La investigación involucró evidencia de cambios en la demanda de agua, una evaluación de los artículos de noticias, informes y artículos de revistas, y discusiones de grupos focales en línea con miembros del público.

Descubrieron que las personas que tienen que trabajar desde casa han trasladado el consumo de agua de los espacios públicos como oficinas y gimnasios al hogar. Además, las horas pico de uso del agua han cambiado, dado que las personas tienen horarios más flexibles, Las rutinas de uso intensivo de agua, como la ducha, se llevan a cabo en diferentes momentos durante el día en lugar de a primera hora de la mañana antes de trasladarse a sus lugares de trabajo.

También descubrieron que las personas adoptaron prácticas de uso intensivo de agua al comienzo del período de bloqueo en un intento por protegerse de la infección por COVID-19. que incluía el lavado de víveres, limpieza de ropa más frecuente e higiene personal más intensiva. Sin embargo, la mayoría de estas prácticas se han desvanecido a medida que las personas se han acostumbrado a vivir con el virus.

El consumo de agua al aire libre también ha cambiado, con un gran aumento atribuido al mayor uso de los huertos domésticos. Estos espacios se volvieron mucho más importantes para las personas durante el encierro, ya que no podían participar en actividades de ocio fuera del hogar. y se volvió vital para la salud mental de las personas como su conexión clave con la naturaleza.

A medida que las restricciones de encierro se han vuelto menos estrictas y las actividades de ocio se han reiniciado, Los jardines han seguido siendo espacios importantes para que las familias y amigos se reúnan de forma segura sin necesidad de entrar en el interior. Curiosamente, La investigación también ha encontrado un gran aumento en las personas que cultivan sus propios alimentos en sus jardines, mientras que anteriormente, la gran mayoría de los británicos solo usaba plantas ornamentales.

"A medida que la gente regresa lentamente a su rutina previa al coronavirus, es probable que se reduzcan las prácticas de higiene intensivas en agua. Sin embargo, Se espera que muchas personas continúen trabajando desde casa después de COVID-19, lo que resultará en cambios a largo plazo en los patrones de uso doméstico del agua, como tomar duchas más largas a lo largo del día y un mayor uso de los jardines, "dice Cecilia Alda Vidal." Nuestro estudio destaca los diferentes significados y valores que tiene el agua para las personas durante un evento de crisis, como la pandemia actual, de brindar salud pública, para apoyar el bienestar mental o mantener espacios para albergar nuestra vida social. Reconocer y comprender estas dinámicas es importante si el sector del agua, tanto las empresas como los gobiernos, quiere planificar un futuro hídrico más sostenible ".