El equipo llevó a cabo un análisis del ciclo de vida de cinco tipos de bolsas para evaluar los impactos ambientales asociados a su producción. distribución, transporte, coleccion de basura, tratamiento, y eliminación al final de su vida útil. Crédito:Universidad Tecnológica de Nanyang
Científicos de la Universidad Tecnológica de Nanyang, Singapur (NTU Singapur) ha modelado el impacto ambiental desde la cuna hasta la tumba del uso de diferentes tipos de bolsas de la compra e informan que en ciudades como Singapur, Las bolsas de plástico de un solo uso (hechas de plástico de polietileno de alta densidad) tienen una huella ambiental más baja que las bolsas de papel de un solo uso y de algodón de usos múltiples.
Las bolsas de plástico reutilizables hechas de plástico no tejido de polipropileno fueron la opción más ecológica. seguido de bolsas de plástico de un solo uso.
El modelo reveló que las bolsas de algodón y papel kraft tienen una huella ambiental relativamente mayor debido a su mayor contribución al calentamiento global y al potencial de ecotoxicidad en su producción.
Sin embargo, el equipo de NTU enfatizó que su modelo se aplica específicamente a Singapur y podría ser aplicable en ciudades como Tokio, Hong Kong, y Dubai. Las bolsas de plástico reutilizables y de un solo uso serían una opción ambiental comparativamente mejor solo en estas ciudades, debido al enfoque del modelo en áreas metropolitanas densamente pobladas que tienen estructuras de gestión de residuos con instalaciones de incineración al final de su vida útil similares.
Los hallazgos fueron publicados en la revista científica Revista de producción más limpia en agosto de 2020.
Profesor asistente Grzegorz Lisak, Director del Centro de Recuperación de Residuos y Recursos del Instituto de Agua y Medio Ambiente de Nanyang (NEWRI), quien dirigió la investigación, dijo:"Nuestro mensaje principal es que las bolsas de plástico reutilizables son la mejor opción, siempre que se reutilicen muchas veces, más de 50 veces para ser precisos. Sin embargo, una conclusión sorprendente es que, en nuestro modelo, en un caso de un solo uso, bolsas de plástico, si se trata adecuadamente después, son menos perjudiciales para el medio ambiente que los otros tipos de bolsas de este estudio ".
"Es fundamental evaluar las implicaciones caso por caso para tratar los residuos plásticos. En un sistema de gestión de residuos metropolitano cerrado bien estructurado con tratamiento de incineración, El uso de bolsas de plástico puede ser la mejor opción disponible actualmente. siempre que no exista una fuga significativa de residuos al medio ambiente ".
Para llegar a sus conclusiones, el equipo llevó a cabo un análisis del ciclo de vida de cinco tipos de bolsas para evaluar los impactos ambientales asociados con su producción, distribución, transporte, coleccion de basura, tratamiento, y eliminación al final de su vida útil.
El equipo de investigación descubrió que el potencial de calentamiento global de una bolsa de papel kraft de un solo uso era el más alto, más de 80 veces mayor que las bolsas de plástico reutilizables. Se calculó que las bolsas de plástico de un solo uso y de algodón reutilizables (reutilizadas 50 veces) tienen más de diez veces el potencial de calentamiento global de las bolsas de plástico reutilizables (reutilizadas 50 veces).
Para compensar la emisión equivalente a la de la creación de una bolsa de plástico de un solo uso, una bolsa de plástico reutilizable tendría que reutilizarse cuatro veces.
El equipo también observó que los impactos ambientales negativos relativos de las bolsas de algodón y papel kraft en el modelo se deben a sus procesos de producción que consumen inmensas cantidades de agua y recursos naturales. Por eso, mejorar los métodos de producción, optimizar el uso de recursos, y seguir prácticas sostenibles podría favorecer en el futuro el uso de bolsas hechas de algodón y papel.
Relevancia para las ciudades y sus objetivos de reducción de residuos
En el caso de Singapur, el equipo recomienda el uso de bolsas de plástico reutilizables en la mayor medida posible para reducir el consumo de bolsas de plástico de un solo uso. El reprocesamiento de las bolsas de plástico de un solo uso sería un buen objetivo de política para reducir su impacto ambiental.
El profesor asistente Lisak dijo que, según las estadísticas de 2018 en Singapur, Reducir a la mitad el consumo de bolsas de plástico de un solo uso podría evitar más de 10 millones de kg-CO 2 emisiones equivalentes en un año.
