A medida que continúan aumentando los niveles nocivos de dióxido de carbono atmosférico, comprender el balance de carbono del planeta es cada vez más importante.

Un nuevo informe de ecólogos de la Universidad Estatal de Arizona financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. Ha cuantificado el carbono global del suelo secuestrado por las raíces y la cantidad lixiviada en el suelo. Revela que el clima y el uso de la tierra son los principales factores que influyen en el secuestro de carbono subterráneo.

El estudio, "Patrones globales y controles climáticos de la fijación neta de carbono subterránea, "también encuentra que la cantidad de carbono secuestrado bajo tierra cambia con la precipitación, pero el efecto del secuestro de carbono varía entre las grandes especies de vegetación.

El científico Osvaldo Sala de ASU y sus colegas colaboraron en el artículo, publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .

Utilizando un enfoque recientemente desarrollado para medir el secuestro de carbono, los investigadores descubrieron que el secuestro de carbono subterráneo representaba casi el 46% de la fijación total de carbono del planeta.

"Este trabajo es importante en la búsqueda de una mejor comprensión del balance global de carbono y cómo responde al cambio climático, Sala dijo. "El nuevo enfoque proporciona una cuantificación global integral de la productividad de las raíces que ayudará a modelar el ciclo global del carbono, y quizás conducir a nuevas innovaciones en los enfoques para la eliminación de carbono ".

La investigación se llevó a cabo en parte en el sitio de Investigación Ecológica a Largo Plazo de la Cuenca Jornada de NSF.

"El estudio tendrá un gran impacto en las estimaciones presentes y futuras de la cantidad de carbono que fijan y almacenan las plantas, información crítica para futuras decisiones de política frente al cambio ambiental global, "dijo John Schade, un director de programa en la División de Biología Ambiental de NSF.