Un jaguar herido se sienta en la orilla de un río en el Panatal, los humedales tropicales brasileños afectados por incendios masivos
La guía de vida silvestre Eduarda Fernandes dirige una lancha rápida por el río Piquiri en el oeste de Brasil, escaneando el horizonte en busca de jaguares heridos en los incendios forestales que arrasan el Pantanal, los humedales tropicales más grandes del mundo.
Fernandes, 20, es parte de un equipo de voluntarios que trabaja para encontrar y rescatar jaguares heridos por los incendios sin precedentes, que han quemado casi el 12 por ciento del Pantanal.
"Nuestro objetivo es reducir el impacto de los incendios tanto como podamos, dejando comida y agua para los animales y rescatando a los heridos, " ella dijo.
El parque estatal donde ella y su equipo están trabajando, Encontro das Aguas, es conocido por tener la población de jaguares más grande de la Tierra.
En tiempos normales es el hogar de al menos 150 jaguares, una especie clasificada como "casi amenazada" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza debido a su número decreciente.
Pero ahora los incendios han quemado el 85 por ciento de los 109, 000 hectáreas (270, 000 acres) parque, y muchos de los jaguares han desaparecido.
Nadie sabe si están muertos heridos o han huido a otro lugar.
Jaguar atrapando 101
Después de dos horas de búsqueda en barco, el equipo encuentra un jaguar macho descansando en la orilla del río debajo de un árbol colgando de enredaderas, sus manchas se destacan sobre un montón de hojas secas por la peor sequía de la región en décadas.
Los rescatistas monitorean a un jaguar herido en el Panatal, Los humedales tropicales más grandes del mundo
Lo fotografían y evalúan desde lejos:el jaguar tiene una pata delantera lesionada que puede necesitar tratamiento.
Capturar un jaguar no es poca cosa. Se necesitan dardos tranquilizantes, al menos tres botes y mucha fuerza.
El tranquilizante tarda unos 10 minutos en actuar, y durante ese lapso se sabe que los jaguares intentan alejarse nadando.
Son excelentes nadadores, pero corre el riesgo de ahogarse cuando la droga surta efecto.
"Todo puede salir mal ”dijo el veterinario Jorge Salomao de la organización benéfica Ampara Animal (Apoyo Animal).
Mientras el equipo evalúa la situación, sudando bajo el sol ardiente y rodeado de vegetación semi quemada, el jaguar se levanta a beber del río.
Eso les da a los veterinarios la oportunidad de hacer un diagnóstico más preciso:camina con cautela, pero no parece tener un dolor agudo.
"Probablemente pueda recuperarse por sí mismo. Es mejor retirarse" de capturarlo, dijo Salomao.
Regresará en unos días para ver cómo le va al gran felino.
Voluntarios buscan un jaguar herido en el Pantanal, una región famosa por su vida salvaje
Especialistas en rescate de animales
Otro equipo está en un cuatro por cuatro viajando por la polvorienta carretera a través del Pantanal, la Transpantaneira, disponer de agua y comida para los animales cuyos hábitats han sido destruidos por los incendios.
Estos voluntarios son del Grupo de Rescate en Desastres para Animales (GRAD), que se especializa en ayudar a los animales afectados por desastres naturales o provocados por el hombre.
"Los incendios son un gran problema en sí mismos, pero después de eso, los animales se quedan frente al hambre y la sed, "dijo el estudiante de veterinaria Enderson Barreto, 22, usando guantes gruesos y espinilleras para protegerse de ser mordido por una de las muchas serpientes venenosas de la región.
La veterinaria Luciana Guimaraes sostiene un pequeño mono aullador que fue atropellado por un automóvil en la carretera.
"Eso va a suceder mucho, porque se acercan al camino buscando comida y agua, ", dijo el especialista en vida silvestre de 41 años.
Habiendo viajado desde Sao Paulo para ser voluntario aquí, ella está tratando de mantener la esperanza.
"La naturaleza tiene una gran capacidad de recuperación, incluso en una situación como esta, donde todo parece haberse quemado, " ella dijo.
"Pero puede llevar mucho tiempo".
© 2020 AFP
