El sol de la tarde se ve a través de un cielo lleno de humo sobre una propiedad devastada por el fuego en la comunidad de Pine Ridge en el condado de Fresno, en las estribaciones de las montañas de Sierra Nevada en California.
Los funcionarios estadounidenses se prepararon el sábado ante la posibilidad de muertes masivas por los incendios forestales en toda la costa oeste. mientras los evacuados relataban el dolor de dejar todo atrás frente a las llamas en rápido movimiento.
Una predicción de un clima más fresco ofreció alguna esperanza de respiro en los próximos días, pero la verdadera escala de la destrucción de docenas de incendios masivos en California, Los estados de Oregon y Washington siguieron siendo difíciles de medir.
Se confirmaron 16 muertes esta semana, con amplias extensiones de tierra aún aisladas por las llamas alimentadas por condiciones de yesca seca como las causadas por el cambio climático.
Más de 20, 000 bomberos luchan contra las llamas.
"Nos estamos preparando para un incidente de muerte masiva según lo que sabemos y la cantidad de estructuras que se han perdido, "advirtió Andrew Phelps, director de la oficina de manejo de emergencias en Oregon, el viernes.
"Anticipamos que la cantidad (de muertes) podría aumentar a medida que regresemos a áreas que han sido devastadas por las llamas y, obviamente, el humo comienza a aclararse, "advirtió el gobernador de California, Gavin Newsom, mientras visitaba un bosque quemado cerca del furioso North Complex Fire.
Diez personas han sido confirmadas muertas por ese incendio en el condado de Butte, que fue impulsado a un ritmo sin precedentes hacia la ciudad de Oroville a principios de semana por fuertes, vientos secos y temperaturas elevadas.
Un vehículo carbonizado se ve en el estacionamiento del Oak Park Motel quemado después del paso del Santiam Fire en Gates, Oregón, el 10 de septiembre 2020
Pero Newsom dijo que el clima "está comenzando a cooperar, "con vientos amainando y pronóstico de lluvia.
En Oregon, donde un millón de acres (400, 000 hectáreas) se han quemado y se reportan tres personas muertas con docenas aún desaparecidas, La gobernadora Kate Brown también expresó su esperanza de que se haya cambiado la esquina.
Más de 40, 000 oregonianos han huido de sus hogares hasta ahora, con alrededor de medio millón bajo advertencias de evacuación, Brown dijo en una conferencia de prensa, aclarando cifras anteriores más altas dadas por funcionarios estatales.
"El sistema meteorológico que alimenta estos incendios en los últimos días finalmente se ha descompuesto, " ella dijo.
"Anticipamos que habrá aire más fresco y humedad en los próximos días, lo cual es realmente una buena noticia ".
En Portland, grueso, el humo asfixiante cubrió el centro de la ciudad el sábado por la mañana, como dijeron los meteorólogos locales, la ciudad ahora tiene la peor calidad de aire del mundo.
Rebecca Manley y su hijo, Jaime, aceptar un ramo de voluntarios que reparten flores en un sitio de evacuación de incendios establecido en el estacionamiento del Clackamas Town Center en Happy Valley, Oregón, el 11 de septiembre 2020
"Es como si hubiera fumado 100 cigarrillos. Nunca había visto esto, pero tratamos de mantenernos positivos a medida que las condiciones mejoran". ", dijo un hombre de 37 años que dio su nombre sólo como Jessie.
En otras partes de Oregon, dependiendo de la severidad de un lugar determinado, Las instrucciones de evacuación van desde reunir objetos de valor y documentos esenciales para salir de inmediato.
"Es como algo en una película. No esperas que te pase a ti, pero cuando te está pasando da miedo "dijo Carrie Clarke, 25, quien fue evacuado de la ciudad de Molalla en Oregón y recibió alimentos y otra ayuda en un estacionamiento.
Dijo que ella y otros se preguntaban qué tomarían si regresaran y recuperaran cosas; en su caso, eran recuerdos de sus hijos desde que nacieron.
"Si eso quema, No tengo nada. Eso no es algo que puedas reemplazar ", dijo a la AFP.
Incluso cuando el pronóstico del tiempo ofrecía esperanza, Newsom pintó una imagen sombría de California como el canario en la mina de carbón del cambio climático.
El Puente de la Bahía de San Francisco se ve a lo largo de Harrison Street bajo un cielo lleno de humo naranja en San Francisco, California el 9 de septiembre 2020
"Estoy un poco agotado de que tengamos que seguir debatiendo este tema, ", dijo en comentarios televisados mientras recorría los daños." Esta es una maldita emergencia climática. Esto es real, y está sucediendo.
"Esta es la tormenta perfecta".
Añadió:"California, muchachos, es América un avance rápido. Lo que estamos experimentando aquí mismo está llegando a las comunidades de todos los Estados Unidos de América a menos que actuemos juntos sobre el cambio climático, a menos que nos desengañemos de todas las tonterías que ha sido arrojado por un grupo muy pequeño de personas ".
'Pérdida completa'
El incendio del complejo de agosto de esta semana se convirtió, con mucho, en el mayor incendio registrado en la historia de California, rasgando a través de 746, 000 acres de vegetación seca en el norte del estado, como múltiples incendios combinados.
Pero es solo uno de los alrededor de 100 grandes incendios en la costa oeste, y otros incendios de rápido crecimiento cerca de áreas pobladas han demostrado ser más mortíferos.
Los 20 incendios forestales más grandes de California en la historia reciente
"Estamos completamente sin palabras en este momento, "Bobbie Zedaker dijo al San Francisco Chronicle, después de que las pruebas de ADN demostraron que su sobrino desaparecido de 16 años estaba entre los muertos por el incendio del Complejo Norte.
Dos personas más murieron cerca de la comunidad rural de Happy Camp, dijo a la AFP una portavoz de CalFire el viernes.
Los incendios forestales enormes son cada vez más comunes, con la Organización Meteorológica Mundial diciendo que los cinco años hasta 2019 fueron sin precedentes para los incendios, especialmente en Europa y América del Norte.
El cambio climático amplifica las sequías que secan las regiones, creando las condiciones ideales para que los incendios forestales se propaguen sin control e inflijan enormes daños materiales y ambientales.
California ya ha visto arder más de 3,1 millones de acres este año, un récord anual, aproximadamente del tamaño de Connecticut, con casi cuatro meses de temporada de incendios por llegar.
© 2020 AFP
