Un estudio internacional dirigido por investigadores de la Universidad de Lund en Suecia muestra que el rápido aumento en el uso de la tierra en las áreas tropicales del mundo está afectando el ciclo global del carbono más de lo que se sabía anteriormente. Al estudiar los datos de un nuevo sistema de imágenes por satélite, los investigadores también encontraron que la biomasa en los bosques tropicales está disminuyendo.

La vegetación cumple una función muy importante en el ciclo del carbono, absorbiendo el 30 por ciento de las emisiones humanas de dióxido de carbono y, por lo tanto, mitigando los efectos del cambio climático. Pero debido a la deforestación, la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera está aumentando. Un nuevo estudio publicado en la revista científica Ecología y evolución de la naturaleza , muestra que la intensificación del uso de la tierra en las áreas tropicales del mundo está causando bosques en, por ejemplo, la Amazonía y el sudeste asiático, contribuir mucho menos a la absorción de dióxido de carbono de lo que se sabía anteriormente.

"El cambio climático nos está afectando a todos, y con este estudio hemos aumentado nuestra comprensión del impacto del uso de la tierra en el ciclo global del carbono, "dice Torbern Tagesson, investigador de geografía física en la Universidad de Lund que dirigió el estudio.

Al combinar un nuevo conjunto de datos basado en satélites con modelos de vegetación dinámicos, Los investigadores han obtenido información detallada sobre la cantidad de dióxido de carbono que absorben los diferentes ecosistemas de todo el mundo. El estudio, que cubre el período comprendido entre 1992 y 2015, se centra en los bosques tropicales y boreales (bosques de coníferas en el hemisferio norte).

"Como hemos verificado nuestras estimaciones con otros datos satelitales, Ahora podemos decir con certeza que los bosques boreales contribuyen más a la absorción de dióxido de carbono y los bosques tropicales contribuyen menos. Estudios anteriores no han mostrado la misma disminución para los bosques tropicales, "dice Torbern Tagesson.

Los resultados proporcionan una visión más profunda del impacto del uso de la tierra en el ciclo global del carbono, pero también una mayor comprensión de los procesos que afectan la absorción de dióxido de carbono de la vegetación.

"Este conocimiento es fundamental para que podamos predecir los efectos del cambio climático presente y futuro y, por tanto, también de gran relevancia para la política de cambio climático, "concluye Torbern Tagesson.