Los británicos creen que el cambio climático es uno de los problemas más importantes que enfrenta el país en los próximos 20 años, según una investigación dirigida por la Universidad de Cardiff.

Una encuesta de amplio alcance que examinó las actitudes sociales ante los riesgos e impactos del cambio climático sugirió que el problema ahora ocupaba el segundo lugar después del Brexit para el público británico.

La encuesta, llevada a cabo por un equipo de investigadores de la Universidad de Cardiff y Climate Outreach, también destacó la creciente preocupación pública por las tormentas, inundaciones y, en particular, Olas de calor, y sugirió un fuerte apoyo a las políticas para abordarlos.

"Este es un cambio notable en la opinión pública británica, el cambio más grande que hemos visto en los últimos años, "dijo el profesor Nick Pidgeon, de la Facultad de Psicología de la Universidad de Cardiff, quien lideró el proyecto.

"Con la política climática entrando en una fase crítica, Mientras el Reino Unido se prepara para albergar la cumbre climática de la ONU, y mientras muchas áreas buscan recuperarse de las inundaciones invernales, estos resultados de la encuesta brindan una fuerte evidencia de un cambio en las percepciones entre el público británico hacia una mayor preocupación por los riesgos climáticos y sus impactos.

"Mucha gente está empezando a preocuparse y preocuparse lo suficiente como para exigir una acción de amplio alcance del gobierno sobre la crisis climática".

El estudio, basado en 1, 401 encuestados representativos a nivel nacional en una encuesta realizada en octubre de 2019, fundar:

Sobre creencias

• Una cuarta parte (23%) dijo que el cambio climático era el problema más urgente al que se enfrentaba Gran Bretaña en las próximas dos décadas. solo superado por el Brexit (25%). En 2016, esta cifra fue del 2% (en el puesto 13) en respuesta a una pregunta idéntica
• La preocupación por el clima se ha duplicado desde 2016, con un 40% diciendo que ahora estaban "muy o extremadamente preocupados"
• Un tercio de los encuestados informó sentir ansiedad, temor, e indignación "mucho o bastante" cuando se piensa en el cambio climático
• El escepticismo sobre el cambio climático fue bajo, y alrededor de dos tercios (64%) sintieron que Gran Bretaña ya estaba sintiendo los efectos del cambio climático (en comparación con el 41% en 2010).

Sobre los impactos climáticos

• Las tormentas y las inundaciones siguen siendo los mayores riesgos percibidos, provocar altos niveles de preocupación, y es probable que aumenten en el futuro
• Sorprendentemente, hubo un gran aumento en la preocupación por los riesgos de calor:el 72% pensó que las olas de calor eran ahora un problema grave para el Reino Unido (en comparación con el 23% en 2013)
• Otros efectos secundarios debidos al clima extremo, como los efectos en el suministro de alimentos y los impactos en la salud, también fueron motivo de gran preocupación para la mayoría de los encuestados.
• La mayoría cree que el cambio climático ha tenido un papel que desempeñar en los recientes fenómenos meteorológicos extremos en Europa y en todo el mundo.

Apoyo público a la acción climática

• Hubo un apoyo muy fuerte para una variedad de políticas de adaptación, por ejemplo, gastos en defensas contra inundaciones o regulaciones de construcción más estrictas
• 75% de los encuestados apoyaron el uso de fondos públicos ahora para preparar el Reino Unido, y protegiendo la salud, Los grupos vulnerables y los servicios de emergencia de los impactos climáticos eran las principales prioridades (pero había menos preocupación por la protección de los edificios históricos o el crecimiento económico).
• Hubo apoyo para emprender acciones personales, como apagar la calefacción de invierno, viajar más en transporte público, volar menos y comer menos carne
• Pero muchos encuestados se opusieron a acciones como aumentar las facturas de electricidad para reducir el consumo.

El grupo Comprensión del riesgo de la Universidad de Cardiff ha estado estudiando las percepciones climáticas desde 2002, con cambios previos en las actitudes entre encuestas (con preguntas idénticas) "relativamente modestos" durante muchos años.

"El fuerte aumento actual en la conciencia del riesgo es una desviación real de esa tendencia, "dijo el profesor Pidgeon, "y esto probablemente se deba a importantes fenómenos meteorológicos graves recientes, protestas climáticas generalizadas y mayor cobertura de los medios ".

La investigación es parte del Programa de Resiliencia Climática del Reino Unido, una colaboración interdisciplinaria de £ 18,7 millones, financiado por Investigación e Innovación del Reino Unido y dirigido por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural y la Oficina Meteorológica como parte del Fondo de Prioridades Estratégicas.

Dra. Kate Lonsdale, co-campeón del Programa de Resiliencia Climática del Reino Unido, dijo:"El consenso científico es cada vez más claro que los riesgos climáticos están aumentando en probabilidad y severidad.

"Ahora tenemos evidencia de que la gente en Gran Bretaña ve que estos riesgos son relevantes para sus vidas hoy en lugar de algo que sucederá en el futuro y en otros lugares".