El calentamiento global está aumentando drásticamente el riesgo de huracanes extremos en el Caribe, pero el cumplimiento de objetivos de cambio climático más ambiciosos podría reducir a la mitad la probabilidad de tales desastres en la región, según una nueva investigación.

El estudio, dirigido por la Universidad de Bristol, analizó las proyecciones futuras de lluvia de huracanes en el Caribe y descubrió que es particularmente vulnerable al cambio climático, resultando en eventos extremos de lluvia de huracanes que son hasta cinco veces más probables en un mundo más cálido.

"La investigación sobre huracanes se ha centrado anteriormente en los Estados Unidos, así que queríamos mirar la región del Caribe, que tiene menos recursos para recuperarse. Los hallazgos son alarmantes e ilustran la urgente necesidad de abordar el calentamiento global para reducir la probabilidad de lluvias extremas y sus catastróficas consecuencias. en particular para los países más pobres que tardan muchos años en recuperarse, "dijo la autora principal Emily Vosper, Estudiante de investigación en la Facultad de Ciencias de la Computación, en la Universidad de Bristol.

Los investigadores generaron miles de huracanes sintéticos en tres escenarios climáticos:las condiciones actuales en comparación con los objetivos del Acuerdo de París de 1,5 grados Celsius y un calentamiento de 2 ° C por encima de los niveles preindustriales. El principal objetivo del Acuerdo de París, un marco global para abordar el cambio climático, es mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 ° C por encima de los niveles preindustriales y tratar de limitar el aumento de temperatura a 1,5 ° C.

Centrando su análisis en la región del Caribe, el estudio generó estadísticas de lluvia aplicando un modelo basado en la física a los huracanes sintéticos. El modelo tiene en cuenta varios factores, incluidas las características de la tierra y los vientos a gran escala, y se ha demostrado que ofrece resultados realistas en comparación con las observaciones de huracanes de la vida real.

El estudio, publicado en Cartas de investigación ambiental , encontró que los eventos extremos de lluvia de huracanes que afectan el Caribe, aquellos que suelen suceder una vez cada 100 años en el clima actual, ocurren con más frecuencia en los escenarios del Acuerdo de París. Pero un mundo 1.5 ° C más cálido vería significativamente menos huracanes intensos en el Caribe, reducir la incidencia hasta la mitad en las regiones orientales, en comparación con un mundo 2 ° C más cálido.

El huracán María trajo hasta una cuarta parte de las precipitaciones anuales normales a algunas regiones de Puerto Rico cuando tocó tierra en 2017 y las tormentas de esta magnitud ocurren aproximadamente una vez cada 100 años. Los resultados muestran que en un mundo 2 ° C más cálido, un evento de tamaño similar al de María sería más del doble (2,3 veces) más probable, ocurre una vez cada 43 años. Similar, una tormenta de 100 años que afecte a las Bahamas sería 4,5 veces más probable en el escenario de 2 ° C del Acuerdo de París en comparación con la actualidad. Bajo el objetivo más ambicioso de un calentamiento de 1,5 ° C, Tales eventos extremos de lluvia de huracanes que afectan a la República Dominicana ocurrirían aproximadamente una vez cada 57 años, que es la mitad de probable en comparación con el escenario de calentamiento de 2 ° C en el que ocurrirían una vez cada 30 años.

Emily dijo:"Esperábamos que los huracanes extremos fueran más frecuentes en el escenario de calentamiento global de 2 ° C, pero la escala de los aumentos proyectados fue sorprendente y debería servir como una severa advertencia a los países de todo el mundo, subrayando la importancia de mantener el cambio climático bajo control ".

Las proyecciones refuerzan el informe especial del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, que concluye que restringir el calentamiento global a 1,5 ° C limitaría el riesgo de peligros relacionados con el clima, como lluvias torrenciales, sequía, y temperaturas extremas.

Emily dijo:"Nuestros hallazgos muestran que los impactos de un calentamiento de 2 C por encima de los niveles preindustriales afectarán de manera desproporcionada al Caribe. Al concentrar los esfuerzos para estabilizar el calentamiento global en la meta más ambiciosa de 1,5 C, Podríamos reducir drásticamente la probabilidad de eventos extremos de lluvia de huracanes en el área, particularmente en la región del Caribe Oriental ".

Se necesitan al menos seis años para que incluso los países más ricos del Caribe se reconstruyan después de un gran huracán. estancamiento del crecimiento económico. La construcción de infraestructura resiliente en todas las islas no es factible debido a limitaciones financieras y de tiempo. El estudio recomienda que sus hallazgos podrían usarse para informar sobre peligros múltiples, Enfoque de múltiples escalas que identifica las áreas de mayor riesgo para que el financiamiento y las estrategias de resiliencia se puedan enfocar de manera más efectiva.

Emily dijo:"Los recursos para mitigar los daños son limitados, por lo que nuestros hallazgos podrían ayudar a resaltar los puntos críticos en mayor peligro y necesidad. Se necesita un enfoque integrado de riesgo climático para comprender completamente la amenaza de futuros huracanes para las poblaciones del Caribe.

"Por lo tanto, más estudios podrían incorporar factores que afectan directamente la salud y el bienestar de las poblaciones locales, como la marejada ciclónica, Modelado de inundaciones y deslizamientos de tierra:en los resultados de las precipitaciones para cuantificar dichas amenazas y contribuir a la planificación de la adaptación y la resiliencia.

"Reducir la probabilidad de huracanes extremos debería ser la prioridad primordial. Nuestra investigación ilustra claramente lo vital que es seguir esforzándonos por alcanzar el objetivo de temperatura más baja del calentamiento global, y la responsabilidad colectiva de todos los países, ciudades comunidades, gobiernos e individuos comparten para que eso suceda ".