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Las casas de los estadounidenses ricos generan aproximadamente un 25% más de gases de efecto invernadero que las residencias en vecindarios de bajos ingresos, principalmente debido a su mayor tamaño. En los suburbios más ricos de la nación, esas emisiones pueden ser hasta 15 veces más altas que en los vecindarios cercanos de bajos ingresos.
Esas estimaciones provienen de un nuevo estudio de la Universidad de Michigan de 93 millones de hogares estadounidenses. Es el estudio más completo de las emisiones de gases de efecto invernadero residenciales de EE. UU., según los autores, y el primero en proporcionar clasificaciones a nivel nacional por estado y código postal. También es el primer estudio a nivel nacional que encuentra correlaciones entre la riqueza, espacio de piso residencial y emisiones de gases de efecto invernadero, ellos dicen.
Además, Los investigadores de la U-M determinaron que el sector de viviendas residenciales de EE. UU. no podrá cumplir con los objetivos de reducción de emisiones para 2050 del acuerdo climático de París únicamente eliminando gradualmente los combustibles fósiles en la generación de electricidad. También se debe reducir la quema de combustible en el hogar y el consumo de electricidad. Las casas nuevas tendrán que ser más pequeñas, y se necesitarán patrones de asentamiento más densos.
Un artículo que resume los hallazgos del estudio está programado para su publicación el 20 de julio en la revista. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .
"El uso de energía residencial representa aproximadamente el 20% de las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos, "dijo el autor principal del estudio, Benjamin Goldstein, becario de investigación postdoctoral en la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la U-M y en el Instituto Erb.
"Aunque las casas son cada vez más eficientes energéticamente, El uso de energía en los hogares de EE. UU. Y las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas no se están reduciendo, y esta falta de progreso socava las reducciones sustanciales de emisiones necesarias para mitigar el cambio climático, " él dijo.
"A pesar de la urgencia, Siguen sin respuesta preguntas fundamentales sobre las emisiones de energía de los hogares estadounidenses. Por ejemplo, los investigadores han carecido de los datos a nivel de construcción a nivel nacional necesarios para identificar los estados con las reservas de viviendas más intensivas en energía y carbono ".
Para ayudar a responder algunas de estas preguntas, Goldstein y sus colegas utilizaron datos a nivel de edificio para estimar las emisiones de gases de efecto invernadero residenciales de aproximadamente 93 millones de hogares en los Estados Unidos contiguos, el 78% del total nacional.
Información de CoreLogic, una base de datos de registros estandarizados de tasadores de impuestos de aproximadamente 150 millones de parcelas de tierra de EE. UU., se utilizó para evaluar la influencia del clima, ingreso, atributos del edificio (edad, tipo de vivienda, combustible para calefacción) y la red de energía eléctrica para impulsar las emisiones residenciales.
La "intensidad de los gases de efecto invernadero" de los hogares es una medida de las emisiones por metro cuadrado de superficie residencial y tiene en cuenta los tipos de combustibles utilizados para generar electricidad en un lugar determinado.
Las clasificaciones estado por estado del equipo muestran que la intensidad de GEI es más baja en el oeste y más alta en el centro de los Estados Unidos. Las variaciones regionales se debieron principalmente a la cantidad de energía necesaria para calentar y enfriar los hogares y al tipo de combustible utilizado para generar electricidad.
"Intensidad de la energía, "la cantidad de energía utilizada por metro cuadrado de superficie, fue bajo en las regiones cálidas o templadas del país, pero notablemente más alto en los estados fríos del norte-centro y noreste. Los tres estados más intensivos en energía en 2015 fueron Maine, Vermont y Wisconsin. Los tres estados que menos consumieron energía ese año fueron Florida, Arizona y California.
Los investigadores de la U-M encontraron que la producción de electricidad intensiva en gases de efecto invernadero puede borrar los beneficios de la baja intensidad energética de los hogares. También, estados con un uso extensivo de combustibles de calefacción residencial con alto contenido de carbono, como Maine, donde dos tercios de los hogares se calientan con fuel-oil, disminuyen los beneficios de las redes eléctricas bajas en carbono.
En su estudio, Los investigadores también estimaron las emisiones de energía doméstica per cápita para 8, 858 códigos postales en todo el país.
El análisis a nivel de código postal mostró que los ingresos se correlacionan positivamente con el uso y las emisiones de energía per cápita. junto con una tendencia a que la riqueza y la superficie habitable aumenten juntas. Los estadounidenses más ricos han estimado que las huellas de carbono per cápita son un 25% más altas que las de los residentes de bajos ingresos. con emisiones hasta 15 veces mayores en los suburbios especialmente ricos.
Una sección del estudio comparó las áreas de Boston y Los Ángeles para ver cómo la interacción de los ingresos, El tipo de edificio y la infraestructura energética distribuyen las emisiones de gases de efecto invernadero en los paisajes urbanos. En ambas ciudades, los vecindarios de altas emisiones eran principalmente lugares de ingresos altos o extremadamente altos. A diferencia de, más de la mitad de los vecindarios con las emisiones más bajas en ambas ciudades albergaban a residentes que vivían por debajo del umbral de pobreza.
Los hallazgos del estudio sugieren dos intervenciones para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero vinculadas al uso de energía residencial en EE. UU.:
Como parte de su estudio, Los investigadores de la U-M modelaron cuatro escenarios para probar si varias transiciones tecnológicas, como la descarbonización de las redes eléctricas y las renovaciones de energía doméstica, podrían permitir a Estados Unidos cumplir con los objetivos del sector residencial para 2025 y 2050 del Acuerdo internacional de París.
Los investigadores concluyeron que si se descarboniza la red eléctrica de EE. UU., lo que significa que los combustibles fósiles se eliminan gradualmente, entonces, el sector de la vivienda residencial podrá cumplir con el objetivo de reducción de emisiones del 28% para 2025 en virtud del Acuerdo de París.
Sin embargo, Cumplir con el objetivo del Acuerdo de París de 2050 de una reducción de emisiones del 80% requeriría más:renovaciones agresivas de energía en el hogar y una transición a fuentes de energía residenciales bajas en carbono, así como un movimiento hacia hogares estadounidenses más pequeños y patrones de asentamiento más densos, concluyeron los investigadores.
En noviembre de 2019, La administración Trump notificó formalmente a las Naciones Unidas que Estados Unidos se retira del acuerdo climático de París.
"Nuestros modelos exploratorios basados en escenarios indican que las reducciones significativas de las emisiones residenciales requerirán la descarbonización simultánea de la red, modernizaciones energéticas, y reducción del uso de combustible en el hogar, "dijo el autor principal del estudio, Joshua Newell, profesor asociado de la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la U-M.
"Los escenarios también sugieren que la construcción de nuevas construcciones con bajas emisiones de carbono requerirá viviendas más pequeñas, que se puede promover mediante patrones de asentamiento más densos, " él dijo.
