En las llanuras semiáridas de Texas High Plains, los productores y productores están preocupados por la sostenibilidad de las industrias de la carne de vacuno y lácteos, que dependen en gran medida del maíz de regadío para cereales forrajeros y ensilaje. Una de las principales fuentes de riego, el acuífero de Ogallala, está disminuyendo rápidamente. El declive del acuífero enfatiza la necesidad de que los productores y cultivadores encuentren alternativas, cultivos forrajeros con uso eficiente del agua para la producción sostenible de carne y lácteos en la región.

En un nuevo estudio publicado en Ciencia de cultivos , Investigadores de la Texas Tech University investigaron el potencial del sorgo forrajero y el mijo perla como alternativas al maíz para la producción de forrajes. El estudio de 2 años evaluó las respuestas fisiológicas de múltiples variedades de los tres cultivos bajo varios regímenes de riego. incluidas las tierras secas. El equipo recopiló datos sobre el potencial hídrico de las hojas, conductancia estomática, y temperatura del dosel. También estudiaron la influencia de estas respuestas en la producción de biomasa y los valores nutritivos.

El estudio informó que el sorgo mostró mejores respuestas fisiológicas y produjo una mayor biomasa en condiciones de estrés hídrico en comparación con el mijo perla y el maíz. Aunque el valor nutritivo del sorgo era menor que el del maíz, el sorgo podría proporcionar a los productores una alternativa para producir mayor biomasa con menos agua. Como opción de gestión, El sorgo forrajero podría mezclarse con suplementos de alto valor nutricional para lograr una calidad de alimento deseable y aumentar la rentabilidad.