Muchos han visto sus casas destruidas
Los servicios de emergencia en el oeste de Japón estaban "corriendo contra el tiempo" el martes para rescatar a las personas varadas por las devastadoras inundaciones y deslizamientos de tierra que han dejado al menos 50 muertos. mientras el país se preparaba para más aguaceros torrenciales.
La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) emitió su segunda advertencia de emergencia más alta por fuertes lluvias y deslizamientos de tierra en vastas extensiones del suroeste del país y dijo que "los riesgos están aumentando" en todo el país.
Imágenes de televisión mostraban ríos crecidos rompiendo sus riberas y arrasando puentes mientras los deslizamientos de tierra destruían carreteras y enterraban casas. complicando el acceso para los 80, 000 rescatistas que luchan por salvar vidas.
Se han confirmado al menos 50 muertes en las lluvias que comenzaron la madrugada del sábado, El principal portavoz del gobierno, Yoshihide Suga, dijo:pero se espera que aumente el número de víctimas, con cuatro más temidos muertos y más de una docena reportados como desaparecidos.
Advirtió que se pronostican más lluvias fuertes en los próximos dos días, diciendo:"Incluso una pequeña cantidad de lluvia podría causar un desastre. Me gustaría que la gente estuviera en alerta total contra deslizamientos de tierra e inundaciones".
En la región más afectada de Kumamoto, en el extremo suroeste de Japón, El funcionario de gestión de desastres, Yutaro Hamasaki, dijo:"Estamos compitiendo contra el tiempo".
"No hemos fijado ningún plazo ni hora para finalizar la operación, pero realmente necesitamos acelerar nuestra búsqueda a medida que se acaba el tiempo. No nos rendiremos hasta el final ", Dijo Hamasaki a la AFP.
Las inundaciones han afectado principalmente a la isla suroccidental de Kyushu.
En una escuela primaria en la ciudad de Omuta, decenas de niños y sus maestros pasaron la noche refugiándose en el piso superior del edificio después de que el agua de la inundación inundó el nivel del suelo.
"Los armarios de zapatos en el piso del grupo fueron barridos y los zapatos flotaban alrededor, ", dijo una niña de 11 años a un periódico local después de que llegaran los rescatistas.
"Algunos niños sollozaban porque les preocupaba no poder llegar a casa y tenían miedo de la fuerte lluvia".
Kentaro Oishi, que es dueño de un negocio de rafting en el balneario de aguas termales de la ciudad de Hitoyoshi, dijo a la AFP que los servicios de emergencia lo reclutaron para rescatar a los lugareños varados.
"Tengo 20 años de experiencia en rafting, pero nunca soñé "con remar en el bote por la ciudad, dijo el veterano palista a la AFP.
"Para decirte la verdad, Estaba tan asustado al principio cuando vi que los niveles del agua aumentaban tan rápidamente en el río ".
Los ríos crecidos han arrasado los puentes
'Lleno de agua'
Catorce de los muertos eran residentes en sillas de ruedas de un asilo de ancianos que no pudieron escapar a un terreno más alto cuando las aguas subieron.
Un rescatista que registró las instalaciones le dijo a NHK:"La planta baja estaba llena de agua y no pudimos entrar. Algunas personas lograron evacuar al primer piso. Nunca había experimentado algo así en mi vida".
Para complicar aún más los esfuerzos de evacuación, se encontraba el temor de propagar el coronavirus.
Japón se ha visto relativamente levemente afectado por la pandemia, con poco menos de 20, 000 casos y menos de 1, 000 muertes.
Pero la necesidad de mantener el distanciamiento social ha reducido la capacidad en los refugios de evacuación.
En la ciudad de Yatsushiro, las autoridades convirtieron el gimnasio deportivo local en un refugio, con familias separadas por paredes de cartón para evitar la propagación del virus.
Las carreteras rotas tienen un acceso complicado para los servicios de rescate
El coronavirus ha complicado los esfuerzos de rescate
Según los medios locales, algunas personas preferían dormir en sus automóviles en lugar de arriesgarse a una posible infección en un refugio.
El desastre también ha agravado los problemas para las empresas que ya se han visto gravemente afectadas por la pandemia.
"El daño fue más allá de nuestra imaginación. Es literalmente un rayo de la nada, "dijo Yuji Hashimoto, que dirige una oficina de turismo en el balneario de aguas termales de Yatsushiro, una de las ciudades afectadas por las inundaciones en Kumamoto.
"El desastre es un doble golpe, ya que nuestro centro turístico de aguas termales estaba luchando por capear el impacto del coronavirus. No sabemos qué pasará con nosotros a continuación". ", dijo a la AFP.
Japón se encuentra en medio de su temporada de lluvias anual, que desencadena con frecuencia inundaciones y deslizamientos de tierra mortales. El cambio climático ha intensificado los riesgos de fuertes lluvias, porque una atmósfera más cálida contiene más agua.
En 2018, más de 200 personas murieron en devastadoras inundaciones en la misma región de Japón.
© 2020 AFP
