Espigas de pasto de trigo MN-Clearwater antes de su desprendimiento de polen. Crédito:Prabin Bajgain
El pasto de trigo está repleto de nutrientes beneficiosos, lo que hace que el cultivo sea un superalimento popular. Y ahora, más agricultores tendrán acceso al cultivo de este cultivo beneficioso.
Históricamente, El pasto de trigo se ha utilizado como cultivo en la alimentación animal. Sin embargo, una asociación entre The Land Institute y la Universidad de Minnesota cambió eso.
La Universidad de Minnesota lanzó recientemente la primera variedad de pasto de trigo de grado alimenticio para uso público. Ahora, este cultivo ecológico y rentable se puede cultivar comúnmente como alimento humano, también.
"El Land Institute ha estado cultivando pasto de trigo intermedio desde 2002, "explica James Anderson, profesor de la Universidad de Minnesota. "Desarrollado utilizando germoplasma proporcionado por The Land Institute en 2011, esta variedad de pasto de trigo es la primera en estar disponible para uso público ".
La nueva variedad, llamado MN-Clearwater, fue producido cruzando siete padres de pasto de trigo con las cualidades deseadas. Estas cualidades incluyen un alto rendimiento de grano y tamaño de semilla, que son ideales para agricultores. Los criadores han tenido éxito en la domesticación de este cultivo perenne que proporciona beneficios tanto a los agricultores como al medio ambiente.
"Debido a que el pasto de trigo es perenne, se sabe que es un constructor de suelos, ", dijo Anderson." Proporciona cobertura de suelo durante todo el año ".
Semilla de pasto de trigo MN-Clearwater, cuyo grano trilla libremente de los cascos el 63% del tiempo. Crédito:Brett Heim
La cobertura del suelo evita la escorrentía del suelo y los nutrientes durante las lluvias intensas. Wheatgrass también tiene raíces densas que capturan los nutrientes antes de que lleguen al agua subterránea. Esto ayuda a proteger los sistemas de agua subterránea.
Otros beneficios de esta nueva variedad de pasto de trigo en comparación con otros cultivos como el maíz y la soja, están:
También existen ventajas económicas para el agricultor que cultiva pasto de trigo. Como cultivo perenne, El pasto de trigo usa menos fertilizantes y maquinaria que los cultivos anuales.
"El pasto de trigo puede reducir el crecimiento de ciertas especies de malezas, "explica Anderson. El control natural de malezas también reduce los costos potenciales de los herbicidas.
Para los agricultores la gran ventaja es que solo deben plantar una vez cada tres años y obtendrán múltiples cosechas de una sola cosecha.
Vivero de fitomejoramiento de pasto de trigo en St. Paul, MINNESOTA. Crédito:Prabin Bajgain
"Pero el agricultor no es el único que se beneficia, "explica Anderson." Como primer pasto de trigo de grado alimenticio, los procesadores de alimentos y los consumidores pueden ver un beneficio, también."
Los usuarios finales siempre están buscando nuevos elementos. El pasto de trigo MN-Clearwater proporciona nuevos sabores y propiedades nutricionales que se pueden agregar a los productos alimenticios.
El pasto de trigo cosechado va bien con productos a base de trigo. Puede utilizarse como sustituto del trigo, pero es mejor usarlo con él. Al usar trigo y pasto de trigo como ingredientes, el producto puede mantener sus propiedades horneadas y funcionales al tiempo que ofrece nuevos sabores.
El primer producto alimenticio registrado que utilizó el pasto de trigo MN-Clearwater fue una cerveza de Patagonia Provisions, y otros productos incluyen varias cervezas elaboradas localmente y un cereal de edición limitada de Cascadian Farm.
Más información sobre MN-Clearwater, la primera variedad de pasto de trigo de grado alimenticio para uso público, se puede encontrar en el Journal of Plant Registros.
