Las prácticas de seguridad alimentaria en los países de Asia y el Pacífico recibieron un impulso debido a las preocupaciones de COVID-19 a medida que los bloqueos y las restricciones comienzan a disminuir en la región. se escuchó un seminario web celebrado el 3 de junio.

Co-convocado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el seminario web atrajo a casi 1, 000 participantes de gobiernos, academia y grupos de consumidores, entre otros.

Si bien los expertos han declarado repetidamente que no hay evidencia de que COVID-19 se transmita a través de los alimentos, consumidores preocupado por su salud, quieren ver las medidas adecuadas en su lugar cuando visitan los mercados, restaurantes o pedir comida en línea. Eso incluye distanciamiento físico, concienciación sobre la higiene de las manos y el uso de desinfectantes de manos por parte de todos los operadores y manipuladores de alimentos.

"El producto alimenticio final es el resultado de una cadena de acciones, "Sridhar Dharmapuri, un oficial superior de inocuidad alimentaria y nutrición en la FAO en Bangkok, le dice a SciDev.Net, "En el comercio internacional, los compradores y vendedores querrán asegurarse de que las medidas [de seguridad] se implementen correctamente en toda la cadena de suministro, incluido el manejo, Procesando, embalaje, almacenamiento y venta al por menor ".

El ODS 2 o Hambre Cero tiene como objetivo garantizar que para 2030 todas las personas, especialmente los grupos pobres y vulnerables, tener acceso a caja fuerte, comida nutritiva todo el año. Sin embargo, se estima que los países de ingresos bajos y medios, además, experimentar una pérdida de productividad de US $ 95 mil millones por año como resultado de alimentos inseguros, según un libro de 2019 publicado por el Banco Mundial.

"Safe Food Imperative sostiene que gran parte de la carga económica y para la salud de los alimentos inseguros se puede evitar mediante medidas preventivas, inversiones y cambios de comportamiento adoptados de la granja a la mesa, "señala el libro.

Falta de higiene, en parte debido a instalaciones de saneamiento inadecuadas, conduce a la presencia de patógenos en los alimentos, que son la principal causa de enfermedades transmitidas por alimentos en Asia, según un estudio de 2015 coordinado por la OMS. En los estados insulares del Pacífico, la presencia de parásitos es una de las principales causas de enfermedades transmitidas por los alimentos.

A medida que los bloqueos y las restricciones comienzan a disminuir en Asia-Pacífico, los países deberían centrarse más en aumentar la conciencia, haciendo hincapié en la importancia de las normas y las buenas prácticas y delegando la implementación al sector privado y a los consumidores, dice Dharmapuri. "El marco regulatorio es, por supuesto, importante, pero la implementación debe ser participativa y menos descendente ".

Los gobiernos podrían centrarse en la infraestructura, como instalaciones de cadena de frío, mercados higiénicos y saneamiento mejorado, al tiempo que proporciona un entorno propicio para que el sector privado implemente medidas de seguridad alimentaria, dice Dharmapuri. Eso incluye la adopción de normas internacionales de seguridad alimentaria como el Codex. Pequeñas y medianas empresas y del sector informal, incluidos los vendedores ambulantes de alimentos, también se beneficiaría de normas mejoradas.

"La inocuidad alimentaria debe convertirse en una actitud y parte de la cultura; y podemos ver que en los países que son famosos por el turismo gastronómico, son muy conscientes de que la implementación de prácticas de inocuidad alimentaria atrae a los clientes, mejora los ingresos de las empresas y promueve el bienestar de los consumidores, "dice Dharmapuri.

Vishal Bhatia, panelista invitado en el seminario web y director de un servicio de entrega de alimentos basado en aplicaciones líder en la India, dijo que los sistemas de control de alimentos deben garantizar medidas de seguridad a lo largo de la cadena para que el producto final que llega al consumidor sea seguro. India ha visto un aumento masivo en los consumidores que recurren a la entrega de alimentos basada en aplicaciones como resultado de una estricta, el bloqueo de dos meses ahora se está suavizando.

"La información del seminario web fue útil ya que puede ayudar a adoptar estrategias similares para garantizar que los fiyianos tengan acceso a alimentos seguros, "Seema Shandil, uno de los participantes y director ejecutivo del Consejo de Consumidores de Fiji, le dice a SciDev.Net. "Si bien muchas empresas en Fiji gastan dinero para mejorar la seguridad alimentaria, algunos siguen ignorando las leyes de seguridad alimentaria y emplean prácticas que infringen los derechos de los consumidores ".