El investigador de CSIRO, el Dr. Nathan Reid, dirigió un equipo de científicos que analizaba muestras de agua subterránea de la región de Capricornio en Australia Occidental. donde se cree que las capas de sedimentos y la intemperie ocultan potenciales depósitos de mineral de la vista.

Los investigadores descubrieron amplios 'halos' de química del agua alterada alrededor de depósitos conocidos de oro, uranio, y otros minerales donde la interacción con los sistemas minerales había dejado rastros distintivos en el agua.

"El agua subterránea penetra a través de los sedimentos que recubren e interactúa directamente con el lecho rocoso, disolver trazas de los minerales presentes en solución, "Dijo el Dr. Reid.

"Al tomar muestras de esas aguas, nuestros instrumentos esencialmente pueden "saborear" la geología con la que han entrado en contacto.

"Donde las rocas subyacentes contienen un valioso depósito de mineral, el sabor químico de esa mineralización se extiende mucho más allá de la mineralización concentrada en sí, al igual que una cucharadita de sal puede hacer que un vaso de agua tenga un sabor salado ".

Estos halos de química del agua alterada podrían ayudar a los geólogos a identificar áreas donde otros depósitos de mineral aún podrían estar ocultos debajo de la superficie. ayudando a enfocar la exploración mineral en las áreas correctas.

Las anomalías químicas identificadas en las aguas subterráneas de las áreas cubiertas de sedimentos de la región de estudio ya han estimulado una mayor inversión en exploración de empresas que buscan identificar depósitos minerales no descubiertos.

La directora ejecutiva de MRIWA, Nicole Roocke, dio la bienvenida a los hallazgos, publicado en MRIWA informe M0436 hoy.

"El trabajo innovador en este proyecto realizado por científicos de CSIRO, el Center for Exploration Targeting y la Curtin University desempeñarán un papel importante en el fomento de la inversión de la industria minera en áreas poco exploradas de Australia Occidental, ", Dijo la Sra. Roocke.

"Este trabajo demuestra el emocionante potencial de exploración mineral que queda en Capricornio, y anticipamos que este enfoque innovador para la exploración de minerales estimulará un interés renovado en muchas áreas similares de Australia Occidental, donde sabemos que la geología ricamente dotada se encuentra enterrada debajo de rocas más jóvenes.

"Al apoyar esta investigación fundamental, el Gobierno de Australia Occidental está ayudando a proporcionar a la industria de exploración minera las herramientas que necesita para invertir en la identificación de la próxima generación de depósitos de mineral en este estado ".

El informe técnico que resume los hallazgos de esta investigación se puede encontrar en Distal Footprint of Giant Ore Systems:Capricorn WA Case Study.