Una gran ola de calor marina duplicaría la tasa de impacto del cambio climático en las especies pesqueras en el Pacífico noreste para 2050, dice un estudio publicado recientemente por investigadores de la Universidad de Columbia Británica y la Universidad de Berna.

En 2013, una gran ola de calor marina, apodado el 'Blob', ocurrió en el Océano Pacífico nororiental. Desde la costa de Alaska hasta Baja California, la Mancha tuvo un impacto significativo en la vida marina y la pesca en esta región; un impacto que duró varios años.

El nuevo estudio, publicado en el diario Informes científicos , combinado el clima más reciente, enfoques de modelado de océanos y peces para cuantificar los impactos futuros de las olas de calor marinas como el Blob en las poblaciones de peces a lo largo de la costa oeste de Canadá y EE. UU. Los modelos resultantes mostraron que las 'manchas' futuras exacerbarían los impactos del cambio climático en estas importantes poblaciones de peces, provocando que disminuyan la biomasa y generando cambios en su distribución, cuales, Sucesivamente, afectaría a los sectores pesqueros de esta región.

"Los estudios anteriores han subestimado en gran medida los impactos del cambio climático en nuestra vida marina, ya que se centraron en los cambios en las condiciones promedio, "dijo William Cheung, profesor y Cátedra de Investigación de Canadá en Sostenibilidad Oceánica bajo Cambio Global en el Instituto de Océanos y Pesca de la UBC. "Es probable que los impactos reales en las próximas décadas se dupliquen cuando ocurran olas de calor marinas. Por ejemplo, en el año en que ocurre una ola de calor marina, Se proyecta que la biomasa promedio de salmón rojo en el océano frente a Alaska y Columbia Británica se reducirá en más del 10 por ciento. Esto se suma a una disminución de la biomasa del 10 al 20 por ciento que se espera bajo el cambio climático a largo plazo ".

"Las olas de calor marinas similares a Blob van a ocurrir con mayor frecuencia y con mayor intensidad en las próximas décadas, "dijo Thomas Frölicher, profesor asistente en el Instituto de Física y Centro Oeschger para la Investigación del Cambio Climático de la Universidad de Berna. "Nuestros resultados subrayan la necesidad de una reducción de las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero, el impulsor fundamental del calentamiento de los océanos, para limitar los desafíos de las olas de calor marinas en las poblaciones de peces y la pesca ".

"La pandemia de COVID-19 nos ha hecho muy conscientes de la necesidad de estar preparados para eventos episódicos impactantes como olas de calor marinas, "dijo Cheung." El Blob volverá, y con el cambio climático aún en segundo plano, su impacto será aún mayor. La prevención temprana es la clave; en este caso, eso significa mitigación activa del clima y adaptación efectiva ".