Las mediciones de carbono negro (BC) en la Antártida aún son escasas, pero necesario para comprender el efecto de la partícula en nuestro clima, dice Luciano Marquetto, un doctorado estudiante del Centro Polar y Climático, Universidad Federal de Rio Grande do Sul, Brasil.

"Carbón negro, o BC, comúnmente conocido como hollín, es una partícula originada por la combustión incompleta de combustibles fósiles y la quema de biomasa que calienta la atmósfera. Cuando se deposita en la nieve y el hielo, BC aumenta la absorción de radiación superficial y puede causar derretimiento, "explica el Sr. Marquetto." Algunos científicos dicen que BC es superado sólo por CO ₂ en sus efectos de calentamiento en el clima, y los estudios han demostrado que las concentraciones de BC han aumentado desde la revolución industrial en varios lugares del mundo, incluyendo Groenlandia, el Himalaya, los Alpes e incluso la Antártida ".

Pero estudiar la BC en la Antártida es un desafío logístico, y solo en la última década el tema ha ganado más atención. "La Antártida es un vasto continente, y hay regiones sin datos de Columbia Británica todavía. Como los modelos climáticos y atmosféricos se basan en datos de campo, estudiar las concentraciones de BC en la nieve antártica es fundamental para mejorar estos modelos, "agrega el Sr. Marquetto.

El Sr. Marquetto formó parte de un equipo de investigadores brasileños dirigido por el Dr. Jefferson Cardia Simões (Centro Polar y Climático) que realizó una travesía en la Antártida Occidental en el verano austral 2014/2015. Recorrieron más de 1400 km, recolectando varios núcleos de nieve poco profundos y muestras a lo largo del camino para investigar la química de la nieve (y, en consecuencia, la química atmosférica) en los últimos 50 años más o menos. Uno de estos núcleos poco profundos se analizó para BC en cooperación con la Dra. Susan Kaspari (Universidad Central de Washington, NOSOTROS.).

"Observamos concentraciones de BC muy bajas en la nieve, menor que en otros datos del continente. Debido a eso, en el artículo publicado en Avances en ciencias atmosféricas Decidimos centrarnos en cuestiones instrumentales y metodológicas planteadas durante la investigación que debían ser respondidas antes de profundizar en la interpretación ambiental, "Dice el Sr. Marquetto.

"Sin embargo, Nuestro objetivo final es comprender mejor la variabilidad estacional de Columbia Británica y las concentraciones generales para ver qué impacto tiene la partícula en la nieve antártica. así como tratar de identificar las fuentes geográficas de BC. También estamos interesados ​​en la distribución del tamaño de BC en la nieve, ya que el tamaño de las partículas afecta la cantidad de radiación solar que BC puede absorber. Es posible que los impactos en la atmósfera y en la criosfera estén subestimados o sobreestimados debido a las representaciones simplificadas del tamaño de las partículas de BC en los modelos climáticos. "cree el Sr. Marquetto.

"En cuanto a fuentes sectoriales, sabemos que la quema de biomasa representa alrededor del 80% de todos los BC emitidos a la atmósfera en el hemisferio sur, lo que significa que los incendios que ocurren en Australia, Nueva Zelanda y América del Sur finalmente dejan una marca en la nieve antártica ".