Glacial, los lagos cubiertos de nieve son una parte normal de los inviernos del Medio Oeste, pero la capa de hielo de los Grandes Lagos se está hundiendo este año en Michigan y otros estados, dicen los expertos en clima.

El Laboratorio de Investigación Ambiental de los Grandes Lagos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica encontró que a partir del jueves, la capa de hielo de los Grandes Lagos fue del 17,6%.

El año pasado en este momento, la capa de hielo rondaba el 67%, según el Servicio Meteorológico Nacional en Duluth, Minnesota

En el invierno de 2019, Michigan experimentó una temperatura récord de -14 a finales de enero. Pero este invierno ha visto temperaturas más cálidas de lo habitual que están en línea con las previsiones anticipadas de temperaturas normales o ligeramente más cálidas de lo habitual.

Incluso la semana pasada en el día de San Valentín, la cifra estaba más cerca del 17%, con agua ampliamente visible; normalmente alrededor del 14 de febrero, Cubierta de hielo de los Grandes Lagos, de media, es 41%, Dijo el Observatorio de la Tierra de la NASA.

¿Por qué el cambio? Jia Wang, un climatólogo de hielo en el Laboratorio de Investigación Ambiental de los Grandes Lagos de la NOAA, lo atribuyó a temperaturas del aire más cálidas esta temporada, según Earth Observatory.

Si bien Metro Detroit ha tenido condiciones estacionales esta semana, eso va a cambiar en los próximos días. Después de superar los 30 el viernes, se prevé que el mercurio suba a los 40 el sábado y cerca de los 50 el domingo, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

Pero la menor cobertura de hielo no es inusual. Desde 1995, los Grandes Lagos han alcanzado cuatro veces promedios bajos durante todo el invierno del 14,3% en 1998, 11,9% en 2002, 12,9% en 2012 y 19,4% tan recientemente como hace tres años, según las estadísticas de la NOAA.

Durante el mismo período de 25 años, había grandes picos de la capa de hielo. Han oscilado entre el 80,3% en 2003 y un récord del 92,5% en 2014, casi el 89% en 2015, así como alrededor del 81% el año pasado.

La capa de hielo reducida es el resultado de temperaturas más cálidas del lago. A partir del jueves la temperatura media de la superficie del lago Superior fue de 33,7 grados y 37 como la media del lago completo, según el Centro de Investigación Ambiental de los Grandes Lagos. El año pasado, esas cifras eran 32,5 y 36,5, respectivamente.

Lago Huron:la temperatura media de la superficie fue de 35,6 y la media total fue de 37,9 a partir del jueves. El año pasado, esas cifras eran 33,9 y 36,6, respectivamente.

Lago Erie:La temperatura media de la superficie fue de 34,2 el jueves; la media del lago total era 34,8; el año pasado, esas cifras fueron 32 grados para la superficie media y para todo el lago.

Lago Michigan:la superficie media fue de 37,8 grados el jueves; la media del lago era de 40,1 grados; el año pasado, la superficie media era de 36,4 grados y la temperatura total del lago era de 39 grados.

Lago Ontario:la superficie media fue de 39 grados el jueves; el lago entero medio era 40,7; el año pasado, 37,6 grados para la superficie y 39,2 para todo el lago.

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