Los investigadores de la Universidad de Queensland han desarrollado un marco que tiene como objetivo reducir el impacto de la industria minera en el cambio climático contabilizando las fuentes y sumideros de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

El marco propuesto, publicado en Naturaleza Geociencia , permitirá a la industria minera monitorear mejor, recopilar y evaluar datos de emisiones, identificar brechas de medición y evaluar y aplicar estrategias de mitigación.

El investigador del Instituto de Minerales Sostenibles de la UQ (SMI) y autor principal, el Dr. Mehdi Azadi, dijo que la producción de minerales y metales primarios representó alrededor del diez por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía del mundo en 2018.

Dijo que el marco aborda los problemas relacionados con el cambio climático mediante la identificación de las principales vías de mitigación.

"El aumento de los niveles de vida ha llevado a una mayor demanda de actividades mineras para proporcionar los minerales y metales requeridos por muchas tecnologías, "Dijo el Dr. Azadi.

"Si bien el sector minero contribuye a las emisiones globales, también se ve incrementada afectada por el cambio climático.

"Nuestro marco examina las fuentes de emisiones de GEI a lo largo de la cadena de suministro de la minería, desde la minería, procesamiento de mineral, transporte, a la gestión de residuos e identifica formas de mejorar las estrategias de mitigación.

"Reducción de emisiones fugitivas, eficiencia de recursos, uso de energía, y las soluciones biológicas son las cuatro vías principales que hemos identificado como oportunidades importantes para la mitigación de GEI en la minería.

"Estas vías permitirán a los responsables de la formulación de políticas y a los mineros crear planes flexibles para abordar las emisiones de gases de efecto invernadero teniendo en cuenta los requisitos operativos y los factores externos.

"El marco es lo suficientemente flexible como para adaptarse a un producto específico, operación minera, clima o país ".

"Con este marco, esperamos colaborar con los gobiernos, la industria minera y las instituciones de investigación para crear pautas o cajas de herramientas para ciertos productos básicos, climas, países y operaciones, "Dijo el Dr. Azadi.

"Nuestro marco ayudará a la industria a reducir su huella de carbono y brindará beneficios financieros al reducir el consumo de energía en toda la cadena de suministro, al mismo tiempo que disminuyen los impactos ambientales adversos causados ​​por las operaciones mineras.

"Para que las tecnologías verdes se implementen de manera efectiva, Es fundamental que la industria minera contabilice de forma precisa y transparente las emisiones de gases de efecto invernadero.

"Pero esto no se trata solo de reducir el efecto de la minería en el cambio climático, también se trata de reducir el efecto del cambio climático en la minería; la industria necesita datos precisos para reducir su huella de carbono y mejorar la gestión de riesgos ".

El artículo es coautor del profesor asociado de SMI Mansour Edraki, El profesor Saleem H. Ali de la UQ y de la Universidad de Delaware y el Dr. Stephen Northey de la Universidad de Tecnología de Sydney.

El profesor Saleem H. Ali dijo que la contabilidad del carbono en la minería era cada vez más importante.

"La contabilidad del carbono de la minería se está volviendo aún más urgente ahora porque los minerales para la infraestructura de energía limpia se están explorando ampliamente, " él dijo.

"Comprender el balance total de carbono de la extracción es importante al considerar una gama de posibles fuentes de suministro y tecnologías de procesamiento".

El director de SMI, el profesor Neville Plint, dijo que el marco refleja el compromiso del Instituto de trabajar con la industria de los minerales para implementar cambios sostenibles.

"Una parte importante de mejorar el papel de la minería en un mundo sustentable es trabajar con la industria para desarrollar e implementar soluciones que sean prácticas y efectivas; este marco es un gran ejemplo de eso.