Las bacterias resistentes a los antibióticos son frecuentes en las personas, la vida silvestre y el agua en el noreste de Tanzania, pero no es solo el uso de antibióticos lo que impulsa la resistencia. En lugar de, Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington encontraron que la transmisión de bacterias en el medio ambiente es el factor más importante.

Estas conclusiones provienen de un estudio de cuatro años dirigido por investigadores de la Escuela Paul G. Allen de Salud Animal Global de WSU. Los resultados del estudio se acaban de publicar en Comunicaciones de la naturaleza .

"Nos sorprendió encontrar estos microbios en todas partes, "dijo Douglas Call, un profesor de Regents y director asociado de investigación en la Escuela Allen, "pero parece que dentro de las comunidades empobrecidas, hay muchas oportunidades para que las bacterias se propaguen entre los animales y las personas a través del contacto con los desechos o mediante el consumo de alimentos y agua contaminados ".

El estudio, financiado por la National Science Foundation, comenzó en marzo de 2012 e involucró la visita a 425 hogares de 13 aldeas en todo el noreste de Tanzania.

En cada hogar, se recopilaron datos sobre las actividades diarias de las personas, después de lo cual los investigadores recolectaron muestras fecales de personas, ganado domestico, pollos perros, y cuando está presente, fauna silvestre. También se tomaron muestras de agua.

Los métodos utilizados por el equipo fueron únicos de la mayoría de los estudios, permitiendo la recolección y prueba de más de 61, 000 aislamientos bacterianos. Dependiendo de la comunidad muestreada, más del 65% de las bacterias de las personas eran resistentes al menos a uno de los nueve antibióticos probados.

La prevalencia de bacterias resistentes a los antibióticos fue más alta para las personas, pero también fue alto para otros animales domésticos, incluso cuando esos animales nunca estuvieron expuestos a antibióticos.

Por ejemplo, en algunas comunidades hasta el 50% de las bacterias de los perros eran resistentes a los antibióticos.

"En estas comunidades, nadie está tratando a su perro con antibióticos, y, sin embargo, tienen una alta prevalencia de resistencia, "Dijo Call." No es un problema de uso de antibióticos; están entrando en contacto con bacterias resistentes a los antibióticos en el medio ambiente ".

Las bacterias resistentes a los antibióticos también prevalecieron en la vida silvestre.

Más del 50 por ciento de las heces de animales silvestres contenían bacterias resistentes a la ampicilina, que fue más alto que el promedio entre las personas, pollos ganado, y perros. La prevalencia de resistencia a los ocho antibióticos restantes estuvo altamente correlacionada con los resultados de muestras domésticas.

"Tenemos casi tanta resistencia en el lado de la vida silvestre como en el lado doméstico, "Este es un factor que muestra cómo la transmisión bacteriana juega un papel tan importante en este sistema", dijo Call.

Las bacterias resistentes a los antibióticos también prevalecieron en las fuentes de agua.

La Organización Mundial de la Salud reconoce la resistencia a los antibióticos como una amenaza para la salud mundial y estima 10 millones de muertes en todo el mundo para 2050 si no se realizan intervenciones efectivas.

Si bien las bacterias resistentes a los antibióticos prevalecen en toda el área de estudio, Estos hallazgos son el primer paso para abordar los posibles riesgos para la salud.

"La higiene y el saneamiento deben ocupar un lugar más destacado en los esfuerzos por combatir la resistencia a los antibióticos, "dijo Mark Caudell, un primer autor de este trabajo. Caudell, es un ex investigador de WSU y ahora el coordinador regional de ciencias sociales para la resistencia a los antimicrobianos en la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

"Hasta que mejoren la higiene y la infraestructura, y la transmisión comienza a declinar, es poco probable que la administración de antibióticos por sí sola tenga mucho impacto, " él dijo.