Un nuevo estudio que utiliza tecnología innovadora para medir las emisiones de carbono causadas por la degradación y perturbación de los bosques, en lugar de la deforestación sola, sugiere que los territorios indígenas (TI) y las áreas naturales protegidas (ANP) en la Amazonía están emitiendo cantidades de carbono que antes no se detectaban. sin embargo, sus emisiones netas siguen siendo bajas, permitiéndoles superar a otras categorías de tierras en la región de nueve naciones.

En un artículo publicado hoy en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , Los investigadores analizaron el impacto de la conversión forestal, así como la degradación y perturbación en cuatro categorías de tierras en la Amazonía (TI, ANP, Otras tierras, y la superposición entre TI y ANP), encontrar que el crecimiento forestal ayudó a los territorios indígenas a mostrar la menor pérdida neta de carbono, con el 90 por ciento de las emisiones netas provenientes de fuera de las tierras protegidas.

Conjunto, Las tierras indígenas y las áreas protegidas cubren el 52 por ciento de la Amazonía y almacenan el 58 por ciento del carbono. El nuevo PNAS un estudio sugiere que corren un riesgo cada vez mayor de las actividades ilegales y de las crecientes debilidades del estado de derecho, poniendo en peligro su papel en la protección de paisajes vulnerables. Sus hallazgos llevaron a los autores a pedir el fortalecimiento de los derechos de los pueblos indígenas cuyas tierras cubren el 30 por ciento de la Amazonía y contienen el 34 por ciento de su carbono.

"Nuestro trabajo muestra que los bosques bajo la dirección de los pueblos indígenas y las comunidades locales continúan teniendo mejores resultados de carbono que las tierras que carecen de protección, lo que significa que su papel es fundamental y debe fortalecerse si los países de la cuenca del Amazonas quieren tener éxito en mantener este recurso de importancia mundial, al mismo tiempo que cumplen sus compromisos en virtud del Acuerdo Climático de París, "dijo Wayne Walker, científico y autor principal, Centro de Investigación Woods Hole, Falmouth, Masa.

Científicos, expertos en políticas, y líderes indígenas del Woods Hole Research Center (WHRC), Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA), Rede Amazônica de Informação Socioambiental (RAISG), Fondo de Defensa Ambiental (FED), e IPAM Amazônia participaron en el estudio.

Casi el 90 por ciento de los territorios indígenas amazónicos tienen alguna forma de reconocimiento legal, pero los autores del estudio señalan que las concesiones gubernamentales para la extracción de petróleo y minería se superponen a casi una cuarta parte de todas las tierras territoriales reconocidas, aumentando sustancialmente su vulnerabilidad a impactos adversos.

"Nuestra investigación revela lo que los pueblos indígenas de la Amazonía están informando a sus líderes, "dijo Tuntiak Katan, autor y vicecoordinador del Congreso de Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA). "Los gobiernos están debilitando las protecciones ambientales, violar los derechos territoriales indígenas existentes, y fomentar la impunidad en el estado de derecho. La situación está poniendo en riesgo la existencia de nuestros pueblos y nuestros territorios, que contienen los bosques más densos en carbono del mundo ".

Los autores analizaron las pérdidas y ganancias de carbono durante el período 2003-2016, utilizando una actualización de los datos publicados originalmente por Baccini et al. (2017; Ciencias ). Adicionalmente, desagregaron las pérdidas en aquellas atribuibles a la conversión del bosque (por ejemplo, deforestación) y las debidas a la degradación antropogénica y la perturbación natural.

El nuevo estudio sugiere que, durante el período 2003-2016, la región amazónica era una fuente neta de carbono para la atmósfera, liberando alrededor de 1, 290 millones de toneladas de carbono (MtC), cuando se consideran tanto las pérdidas como las ganancias. Las trayectorias de la pérdida de carbono de 2003 a 2016 muestran aumentos entre 2012 y 2016 para todos los países y categorías de tierras. especialmente fuera de TI y ANP.

De las cuatro categorías de tierras amazónicas, Los TI tuvieron la menor pérdida neta de carbono (-0,1%). La pérdida neta fue del -0,6% en ANP y del -3,6% en Otras tierras. Los autores sugieren que el crecimiento continuo de los bosques en territorios indígenas ha permitido que estas tierras compensen las emisiones por degradación y perturbación. Todavía, El 47% de la pérdida total de carbono para la región en su conjunto se atribuyó a la degradación y perturbación, "un hallazgo preocupante - dijo Carmen Josse, coautor del PNAS informe y director científico de la Fundación EcoCiencia, en Ecuador — dada la importancia que tienen los bosques tropicales en la prestación de servicios ecosistémicos de importancia mundial, más allá de su función de capturar y almacenar carbono ".

"Nuestro estudio muestra que los territorios indígenas protegidos han reducido la deforestación y la degradación forestal en la selva amazónica durante las últimas dos décadas, y seguir siendo un amortiguador eficaz contra el reciente aumento de la deforestación, "dijo Steve Schwartzman, Director Senior de Política de Bosques Tropicales del Fondo de Defensa Ambiental, y uno de los autores del estudio. "Para salvar el Amazonas, los territorios indígenas deben permanecer protegidos ".

Tierras fuera de TI y ANP (es decir, "Otras tierras") representó alrededor del 70 por ciento de las pérdidas totales de carbono y casi el 90 por ciento del cambio neto, en menos de la mitad del área total de tierra. A diferencia de, Los TI y los ANP, en más de la mitad del área terrestre, representaron solo el 10 por ciento del cambio neto, con el 86 por ciento de las pérdidas en esas tierras compensadas por ganancias a través del crecimiento forestal. Por lo tanto, hubo una diferencia de nueve veces en la pérdida neta de carbono fuera de los TI y los ANP (-1, 160 MtC) en comparación con el interior (-130 MtC).

Los resultados de este estudio añaden peso a investigaciones anteriores, incluidas las conclusiones de un informe de alto perfil sobre la tierra y el cambio climático, lanzado el pasado mes de agosto, por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que citó hallazgos que muestran que los derechos a la tierra sólidos juegan un papel en las tasas más bajas de deforestación y degradación forestal que se encuentran en los territorios indígenas, mientras que la Plataforma Intergubernamental de Ciencia y Política sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) propuso fortalecer los derechos sobre la tierra para las comunidades indígenas y otras comunidades locales como parte de un enfoque eficaz para abordar la pérdida de biodiversidad.

"Nuestros hallazgos sugieren que los TI y los ANP fueron (de forma independiente y colectiva) más efectivos que Otras tierras para mantener intacto su stock general de carbono, ", dijo Josse." En la mayoría de los países, Los TI y los ANP se encontraban en cero emisiones netas o cerca de ellas, desde una pequeña fuente neta en Brasil hasta un pequeño sumidero neto en Perú. Pero con la deforestación fuera de las TI y las ANP creciendo rápidamente, Nuestros hallazgos sobre el impacto de la degradación y la perturbación sugieren que importantes, el apoyo sostenido a los pueblos indígenas es ahora una prioridad urgente ".

los PNAS El estudio informa que las TI y las ANP continúan resistiendo la expansión de la deforestación que tiene lugar más allá de sus fronteras. Pero al evaluar el impacto de la degradación y la alteración en territorios indígenas y áreas protegidas, los autores llaman la atención sobre la difícil situación de los pueblos indígenas, cuyos líderes denuncian una creciente impunidad por parte de los mineros ilegales de oro, ganaderos y madereros, aparentemente alentado por las declaraciones de los líderes políticos y los esfuerzos legislativos para abrir tierras territoriales a nuevas concesiones mineras.

Paulo Moutinho, autor e investigador senior del IPAM, dijo que los hallazgos sugieren una amenaza potencial para la salud económica de la región, "Es fundamental que los gobiernos de los países amazónicos presten atención al riesgo potencial para sus economías al no preservar sus áreas protegidas de la deforestación ilegal".