Un canguro rescatado recibe tratamiento tras ser salvado de los incendios en las afueras de Sydney
Cuando la voluntaria Sarah Price encontró a un canguro bebé asustado pero milagrosamente vivo en la bolsa de su madre moribunda rodeada por las brasas de los incendios forestales de Australia, parecía apropiado llamarlo Chance.
La pareja peluda había sobrevivido a las llamas que arrasaron gran parte del sureste de Australia. pero los órganos de la madre colapsaron más tarde debido al estrés agudo, lo que la convirtió en uno de los más de mil millones de animales que se estima que han muerto en la crisis hasta el momento.
El azar se recupera lentamente conseguir comida y agua con regularidad y esconderse en una bolsa en una habitación oscura, una rara historia de éxito en medio de un desastre que ha conmocionado incluso a los voluntarios acostumbrados a los frecuentes incendios forestales y las sequías prolongadas de Australia.
"No estamos viendo la cantidad de animales que reciben cuidados o que necesitan ser rescatados que normalmente anticipamos, " Precio, que trabaja con el grupo de rescate de vida silvestre WIRES, dijo a la AFP. "Creemos que muchos murieron en los incendios".
Imágenes inquietantes de koalas con pelaje chamuscado, zarigüeyas con patas quemadas o innumerables cadáveres de canguro carbonizados han pasado por todo el mundo y han llegado a simbolizar una nación y un medio ambiente que se tambalea bajo el peso de una crisis alimentada por el cambio climático.
Las poblaciones de criaturas menos visibles, como las ranas, insectos invertebrados y reptiles, También se espera que hayan sido devastados.
Un koala es tratado por quemaduras en sus patas.
Los expertos advierten que incluso los animales que sobreviven se enfrentan a una peligrosa lucha por mantenerse con vida.
"Muchos de los animales mueren después del incendio por falta de alimento y refugio, ", Dijo a la AFP Mathew Crowther de la Universidad de Sydney.
"Pueden ser devorados por otros animales, o no pueden conseguir suficiente comida para ellos mismos ".
En el estado de Victoria, donde la temporada de incendios aún está en sus primeras etapas, los veterinarios dijeron que se han encontrado con koalas, aves, canguros y zarigüeyas que sufren no solo de quemaduras, pero problemas respiratorios.
"Muchos tienen que ser sacrificados humanamente, pero algunos pueden salvarse, con un puñado devuelto al hábitat restante, y tres puestos en cuidado ... hasta ahora, ", dijo una portavoz de Zoos Victoria.
'Holocausto de destrucción'
La tasa de extinción de mamíferos en Australia ya es la más alta del mundo, pero existen crecientes temores de que los incendios forestales de este año puedan causar extinciones localizadas.
Se cree que miles de koalas han muerto hasta ahora
"Las turbas (canguro) generalmente intentarán reagruparse. Cuando regresen, obviamente la ... hierba ya no es verde, el follaje no está, los arbustos se han ido, los árboles están quemados, Price dijo.
Un tercio de la Isla Canguro, un refugio de vida silvestre frente a la costa del estado de Australia Meridional, ha sido arrasada y se teme que algunas especies exclusivas de la zona hayan desaparecido.
"Casi no queda un hábitat considerable para muchas especies. Eso conduce a eventos de extinción local, "John Woinarski, del Threatened Species Recovery Hub, dijo a la emisora nacional ABC:describiendo los incendios como un "holocausto de destrucción" para la vida silvestre.
Al menos la mitad de la única población de koalas libre de infección de Australia en la Isla Canguro, una "población aseguradora" clave para el futuro de la especie, Se teme muerto con más heridos de gravedad.
Los expertos advierten que incluso los animales que sobreviven se enfrentan a una peligrosa lucha por mantenerse con vida.
Sarah Price, del grupo de rescate de vida silvestre WIRES, se encuentra entre los voluntarios que ayudan a salvar y rehabilitar a los animales afectados por los incendios forestales.
Los veterinarios dijeron que se han encontrado con koalas, aves, canguros y zarigüeyas que sufren no solo de quemaduras, pero problemas respiratorios
Selección de animales muertos o amenazados por incendios forestales catastróficos en Australia.
El Dunnart de la Isla Canguro, ya es una de las 10 especies de mamíferos amenazadas prioritarias incluidas en la Estrategia de especies amenazadas del gobierno nacional, podría enfrentar la extinción.
El profesor de la Universidad de Sydney, Chris Dickman, dijo que su estimación de más de mil millones de animales muertos era "muy conservadora".
"Probablemente estemos viendo cómo se verá el cambio climático para otras partes del mundo en las primeras etapas en Australia en este momento".
Cuando los incendios se apaguen, Crowther dijo que algunas poblaciones podrían volverse tan pequeñas que podrían ser llevadas a cautiverio para tratar de salvar a su especie.
Algunas partes de la selva tardarán décadas en recuperarse y los expertos dicen que puede ser necesaria una inversión sustancial para restaurar los hábitats si los animales como Chance tienen otra oportunidad de sobrevivir.
© 2020 AFP
