Los datos satelitales han dado a los científicos pistas sobre cómo, cuándo y por qué los glaciares de Groenlandia se están reduciendo, y muestra un fuerte aumento en el retroceso de los glaciares a partir de 2000, según una nueva investigación presentada esta semana.

En una presentación en la reunión anual de la American Geophysical Union, Los científicos publicaron imágenes de satélite de lapso de tiempo que datan de hace 34 años de unos 200 glaciares en la isla de Groenlandia. Las imágenes son las primeras en comparar el retroceso de los glaciares de Groenlandia:cuando un glaciar se aleja del océano, tirando hacia el interior y la velocidad a la que los glaciares están retrocediendo.

"Estos glaciares están depositando más hielo en el océano que en el pasado, "dijo Michalea King, quien presentó la investigación en AGU. King es un estudiante de posgrado en ciencias de la tierra en la Universidad Estatal de Ohio. "Estamos encontrando esta clara correlación donde una mayor retirada instiga una mayor descarga de hielo".

Para evaluar los glaciares, King analizó imágenes de la NASA-EE. UU. Misiones Landsat del Servicio Geológico, un proyecto en curso para monitorear la superficie de la Tierra desde el espacio. Los satélites examinan gran parte de la superficie de la Tierra; Los científicos de AGU también presentaron cambios en los glaciares y campos de hielo en Alaska y la Antártida.

"Una cosa que hemos notado es que la retirada ha sido un patrón que hemos visto en las capas de hielo de Groenlandia, ", Dijo King." No se limita a una región ".

Eso significa que los glaciares no solo se están reduciendo en una parte de la capa de hielo que cubre Groenlandia, en el norte o en el sur, por ejemplo, pero que la mayoría de los glaciares en todo el país se han retirado.

Las imágenes de satélite, cuales, para el estudio de King, se remonta a 1985, mostró que los glaciares de Groenlandia se han retirado alrededor de 3 millas (5 kilómetros) entre 1985 y 2018. Esos datos también muestran que en 2000, esa retirada comenzó a acelerarse. En 2000, ella dijo, la tasa de desprendimiento de hielo, el fenómeno por el cual los trozos de hielo se desprenden del glaciar y caen al océano, comenzó a aumentar. En años recientes, Los datos muestran que alrededor de 50 gigatoneladas más de hielo por año se van al océano de lo que los científicos observaron antes de 2000.

Eso es importante para el tamaño del glaciar:antes de 2000, el hielo que se desprendió del glaciar fue aproximadamente equivalente a la cantidad de nieve que se acumuló en la capa de hielo, esencialmente, la masa perdida al parir fue un lavado, porque fue reemplazado por nuevas nevadas.

Pero después de 2000, Ese equilibrio se salió de control:el glaciar está perdiendo hielo más rápido que la nieve que lo reemplaza.

"La capa de hielo está desequilibrada, "Dijo King.

Y si bien el parto es solo una de las formas en que los glaciares se encogen (el agua de deshielo también afecta la rapidez con que puede fluir un glaciar), es un componente importante para la salud de un glaciar. King dijo.

Ella dijo que el año 2000 es digno de mención por una razón:en ese año, Los científicos vieron que los glaciares de Groenlandia comenzaban a retroceder más rápidamente.

"Sus frentes se habían retirado tierra adentro, lo que permitió que el hielo fluyera más rápido, y eso trajo más hielo al océano, " ella dijo.

King dijo que los factores desencadenantes de esa retirada varían según la región, pero en el sureste de Groenlandia, el retroceso fue causado en gran parte por el calentamiento de las aguas del océano que derritió el frente de los glaciares.

Las imágenes de satélite muestran que, en general, la mayoría de los glaciares de Groenlandia han perdido masa, King dijo.

"Existe una relación muy clara entre el retroceso y el aumento de las pérdidas de masa de hielo de estos glaciares durante el récord de 1985 hasta el presente".