La apertura en 2018 del almacén de FreshDirect en Mott Haven, Bronx, Aumentó significativamente el flujo de camiones y vehículos dentro de ese vecindario, según un estudio dirigido por científicos de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. Los aumentos del tráfico se tradujeron en pequeños aumentos de la contaminación atmosférica y el ruido. Los resultados se publican en la Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública .

Entre junio de 2017 y mayo de 2020, los investigadores recopilaron medidas de tráfico, calidad del aire, y ruido en ocho sitios cercanos al almacén, incluyendo cuatro viviendas residenciales y un complejo de viviendas públicas. Observaron un aumento en el flujo de camiones y vehículos, especialmente durante las horas de la noche, con un aumento general del tráfico entre el 10 y el 40 por ciento. La evaluación ambiental de la instalación antes de la construcción no predijo adecuadamente el aumento del tráfico en un sitio de monitoreo. Basado en la relación entre el tráfico y la contaminación del aire, los investigadores estimaron aumentos de 0,06 dBA (ruido) y 0,003 μg / m3 (contaminación atmosférica por carbono negro).

Mott Haven tiene múltiples fuentes importantes de contaminación del aire, incluyendo dos carreteras interestatales, un gran centro de distribución de alimentos en las cercanías de Hunts Point, y dos estaciones de transferencia de residuos. Como resultado, el vecindario experimenta niveles promedio de contaminación del aire más altos que el Bronx o la ciudad de Nueva York en su conjunto. El área tiene una incidencia muy alta de visitas al departamento de emergencias de asma infantil en comparación con el Bronx y la ciudad de Nueva York. Otros problemas de salud incluyen obesidad elevada, diabetes, y tasas de hipertensión, que puede verse agravada por la contaminación del aire, y las perturbaciones y los efectos en la salud del ruido relacionado con el tráfico. Además, Mott Haven tiene casi el doble de hospitalizaciones por lesiones de peatones que la ciudad de Nueva York en su conjunto.

"Incluso los pequeños aumentos en la contaminación del aire son una preocupación para esta comunidad que ya está sobrecargada por los altos niveles de contaminación del aire y los riesgos para la salud relacionados". "dice el autor principal Markus Hilpert, Doctor., profesor asociado de ciencias de la salud ambiental. "En la mayoría de los barrios de la ciudad de Nueva York, los niveles de contaminación del aire han disminuido, y las fuentes de contaminación del aire se han reducido o eliminado, no añadido. Mott Haven, que tenían cantidades superiores a la media de contaminantes del tráfico y otras fuentes incluso antes de la apertura de este almacén, es una excepción ".

"Se sabe que la contaminación del aire tiene efectos desproporcionados en la salud de las poblaciones con un nivel socioeconómico más bajo y las minorías étnicas y raciales, "agrega la primera autora Jenni A. Shearston, MPH, estudiante de doctorado en ciencias de la salud ambiental en Columbia Mailman School. "En lugar de construir instalaciones que aumenten el tráfico, un factor de riesgo conocido de resultados negativos para la salud, incluido el asma, La ciudad de Nueva York debería invertir en estructuras ambientales como parques públicos y espacios abiertos para beneficiar la salud de los grupos vulnerables ".

Los autores reconocen varias limitaciones a su estudio. La calidad del aire y el ruido solo se midieron antes de la apertura del almacén. y no después. Las estimaciones de los aumentos de la contaminación del aire relacionados con los depósitos se basan en evaluaciones de las contribuciones del tráfico a la contaminación del aire y el ruido derivado de la contaminación del aire real. ruido, y medidas de tráfico, así como los cambios medidos en el tráfico relacionados con el almacén. Además, la construcción del almacén podría haber aumentado el tráfico antes de la apertura de la instalación, lo que minimizaría cualquier cambio observado. El almacén también puede haber abierto antes de la fecha estimada de octubre de 2018. Además, la instalación puede aumentar aún más el tráfico en el futuro si su negocio continúa creciendo, lo que hace que las estimaciones del impacto de la instalación en el tráfico se subestimen aún más.