Un equipo de investigadores de la Universidad de Delaware ha cartografiado el fondo marino donde una explosión atómica creó un cráter en 1946 durante una prueba. El equipo realizó una presentación en la que describió sus hallazgos en la reunión de otoño de este año de la Unión Geofísica Estadounidense. Usando un sonar de alta resolución, el equipo creó mapas de profundidad que mostraban no solo el cráter creado por la explosión, sino también los barcos de prueba que se utilizaron para medir su poder.

Los investigadores comenzaron su informe señalando que los EE. UU. Llevaron a cabo 22 pruebas de bombas atómicas en y alrededor del atolón del bikini durante los años 1946 a 1958. En este nuevo esfuerzo, intentaron mapear dos de los sitios de prueba atómicos llamados Able y Baker (que eran parte de la Operación Crossroads), ambos en alta mar. Las bombas se detonaron bajo el agua para aprender más sobre su destructividad en ese entorno. Antes de la detonación, Los barcos alemanes y japoneses capturados se colocaron en las cercanías para ver qué les haría la bomba. Describieron el área como "el primer campo de batalla nuclear simulado del mundo". Además, informaron que no pudieron encontrar ninguna evidencia en el fondo marino de la prueba Able, pero pudieron mapear el área donde se llevó a cabo la prueba de Baker.

La prueba de Baker implicó la explosión de una bomba de 21 kilotones a 27 metros por debajo de la superficie del océano. La explosión, que se filmó y mostró en todo el mundo, sopló 2 millones de toneladas de agua y material del lecho marino en el aire y formó la característica nube en forma de hongo. Los investigadores notaron que no esperaban encontrar un cráter, creyendo que el flujo natural de sedimentos oceánicos ya lo habría llenado. Pero ese no fue el caso, como se puede ver en las imágenes que capturaron. Un cráter era claramente visible, rodeado de varios barcos hundidos. La medición del cráter mostró que tenía aproximadamente 700 metros de ancho y 8 metros de profundidad. También notaron que el cráter tenía una apariencia ondulada en sus bordes, pareciendo similar en contorno a una rosa. Explicaron que la ondulación probablemente se debió a que parte del material de impacto se depositó nuevamente en el lecho marino. También informaron que habían encontrado características de forma de lecho que irradiaban desde el cráter. Sugirieron que tales características se debieron a una serie de ondas creadas por la explosión:se encontró que tenían longitudes de onda de 30 a 75 metros y amplitudes de aproximadamente 1 metro.

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