Los fertilizantes orgánicos podrían ser la clave para transformar la agricultura europea para siempre. Un nuevo proyecto financiado por la UE ahora tiene como objetivo construir una planta de producción en un camión para brindar a todos los agricultores la oportunidad de acceder fácilmente a fertilizantes naturales. Los investigadores de la iniciativa, NOMAD, quieren utilizar residuos de fermentación, o digestato, un subproducto de la producción de energía en una planta de biogás. Esto les permitirá recuperar valiosos nutrientes y energía renovable de múltiples corrientes de desechos orgánicos.

Los residuos orgánicos representan un alto porcentaje de la composición global de residuos, que van desde el 28% en los países de altos ingresos hasta un enorme 64% en los países de bajos ingresos. Las emisiones de gases de efecto invernadero resultantes representan una seria amenaza para el cambio climático. Adicionalmente, Las áreas rurales enfrentan desafíos en la gestión de su gestión de residuos debido a la infraestructura deficiente.

Socios experimentados de la UE y China del proyecto NOMAD, que son las siglas de Novel Organic Recovery usando Mobile ADvanced Technology, desarrollará un modelo descentralizado que tiene como objetivo ofrecer un localizado solución circular para uso en digestato.

El plan es construir un prototipo de planta para este proceso de transformación e integrarlo en un remolque para facilitar su transporte por carretera. Una vez que el prototipo se ha construido y probado en el Reino Unido, el tráiler se trasladará a Grecia, Italia y Malta se aplicarán en diferentes sitios de demostración con tipos muy diferentes de residuos orgánicos. Los cuatro sitios de demostración de NOMAD presentan tipos específicos de digestato (Reino Unido:desperdicio de alimentos; Grecia:residuos de animales y estiércol; Italia:desperdicios de cultivos; Malta:aguas residuales municipales) para analizar problemas y posibles cuellos de botella regulatorios y evaluar la solución. Este enfoque debería permitir a los agricultores no solo en áreas remotas, pero también eventualmente en áreas urbanas, para convertir sus residuos orgánicos no utilizados en biofertilizantes de alto rendimiento.

Ioanna Dourou forma parte de este equipo internacional y es ingeniera química en el Centro de Investigación y Tecnología Hellas, CERTH, en Salónica, Grecia. Para ella, esta es una gran oportunidad para ayudar tanto a los agricultores como al medio ambiente:"En algunos países, podemos ver que grandes cantidades de desperdicio de alimentos simplemente se tiran dentro de bolsas de plástico. Esto contamina no solo el aire y el suelo, sino también nuestras aguas subterráneas. Creo que proyectos como NOMAD pueden ofrecer la tecnología para cambiar la relación de las personas con el medio ambiente y nuestra vida en este planeta en general ".

Otro objetivo clave del equipo de investigación es abordar el problema de los residuos de antibióticos que terminan en el digestato derivado del estiércol y los purines. Una nueva tecnología que se está desarrollando como parte del proyecto eliminará los compuestos farmacéuticos peligrosos del digestato.

Para los agricultores los investigadores proporcionarán un solución rentable que mitiga los riesgos y desafíos asociados con el digestato. El equipo tiene en cuenta las condiciones locales del suelo cuando crea nuevas fuentes de ingresos a partir de fertilizantes orgánicos y mejoradores del suelo fáciles de usar. Esto debería generar ahorros significativos para los agricultores al eliminar la necesidad de una gran capacidad de almacenamiento de digestato, equipos de pasteurización y procesamiento de digestato in situ.

Ioanna tiene una visión clara para crear un modelo vibrante de economía circular orgánica:"Espero ver nuestros vehículos circulando por el país dentro de unos años. Espero que los residuos orgánicos se reutilicen mucho más en la agricultura y que la gente vea el valor real de reciclar y reutilizar dichos residuos al final del proyecto ".