Según un enfoque de geoingeniería muy debatido, tanto el retroceso del hielo marino como el calentamiento global podrían ralentizarse mediante el uso de millones de bombas impulsadas por el viento, a la deriva en el hielo marino, para promover la formación de hielo durante el invierno ártico. Los investigadores de AWI tienen ahora, por primera vez, probaron el concepto utilizando un modelo climático complejo y publicaron sus hallazgos en la revista Futuro de la Tierra . Su veredicto es aleccionador:aunque el enfoque podría posponer los veranos árticos sin hielo durante algunas décadas más, más allá del Ártico, la campaña masiva no produciría ningún efecto de enfriamiento significativo.

Aunque suene a ciencia ficción, es una sugerencia seria para combatir el cambio climático:diez millones de bombas eólicas, distribuidos por todo el Ártico, están destinados a promover la formación de hielo marino en el invierno. Bombearían continuamente agua de mar sobre la superficie del hielo, donde se congelaría. El hielo ahora más grueso podría sobrevivir al verano derritiéndose por más tiempo y, por lo tanto, reflejar la luz solar por más tiempo, donde de lo contrario el océano más oscuro absorbería fácilmente los rayos cálidos del sol. Esto no solo podría frenar la pérdida de hielo marino del Ártico, pero también mitigar impactos remotos, quizás incluso el calentamiento en latitudes más bajas. La idea, propuesto por primera vez por investigadores estadounidenses como "Gestión del hielo ártico" en la revista Futuro de la Tierra en 2017, fue puesto a prueba recientemente en un modelo climático acoplado por dos expertos del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigaciones Polares y Marinas (AWI). Lo que encontraron:desde un punto de vista puramente físico, la pérdida casi total de hielo marino en verano, que probablemente llegará a mediados de siglo en el escenario de 'negocios como de costumbre', de hecho, podría retrasarse hasta finales de siglo. Sin embargo, este período de gracia no implicaría ningún enfriamiento significativo para el clima en Europa o en todo el mundo.

"Queríamos saber si esta manipulación del hielo marino del Ártico podría funcionar en términos puramente físicos, y qué efectos tendría en el clima, "dice Lorenzo Zampieri, un físico ambiental y candidato a doctorado del grupo de investigación de predicción del hielo marino del AWI. Respectivamente, modificó el modelo climático AWI para que se pudiera simular el efecto físico producido, el constante bombeo de agua sobre la superficie del hielo marino durante todo el invierno. Como Helge Goessling, jefe del grupo de investigación, explica:"Normalmente, el crecimiento del hielo está limitado por el hecho de que, a medida que se vuelve más grueso, el hielo aísla cada vez más el océano del frío invernal; por esta razón, normalmente no encontrará un grosor total de más de unos pocos metros. Pero las bombas eliminan este efecto limitante, porque se agregan nuevas capas al hielo desde arriba ".

Las simulaciones iniciales basadas en bombas que agitan agua de mar sobre el hielo en todo el Ártico muestran:año tras año, el hielo ganaría entre uno y dos metros de espesor. Según el modelo climático, el calentamiento global producido por el CO ₂ no pondría fin a este crecimiento hasta finales de siglo. ¿Y los efectos sobre el clima? De hecho, el calentamiento del Ártico durante el verano se reduciría en varios grados Celsius, según lo proyectado en la publicación original. Sin embargo, Bombear el agua comparativamente cálida (-1,8 ° C) también alteraría el flujo térmico en invierno, resultando en un calentamiento sustancial del Ártico en invierno. Esta energía térmica también sería transportada a las latitudes medias y almacenada en el océano allí.

En el siguiente paso, los investigadores realizaron simulaciones más realistas en las que las bombas solo se desplegaron donde el hielo tenía menos de dos metros de espesor. "El hielo de dos metros de espesor ya tiene las mejores posibilidades de sobrevivir al derretimiento del verano, y limitando la distribución de bombas de esta manera, También se puede evitar el calentamiento invernal considerable e innecesario, "dice Lorenzo Zampieri. En este escenario, De hecho, podría evitarse el indeseable calentamiento adicional de las latitudes medias, pero el plan todavía haría poco para mitigar el cambio climático. Aunque el calentamiento del Ártico en verano se reduciría aproximadamente en un grado Celsius, y la pérdida del hielo marino podría retrasarse aproximadamente 60 años, el aumento de la reflexión de la luz solar no sería suficiente para frenar el cambio climático fuera del Ártico.

"Dada la progresión incontrolada del cambio climático hasta la fecha, La geoingeniería no puede ser descartada como una mera tontería por la comunidad de investigación climática, "afirma Helge Goessling. En cambio, estas ideas deben someterse a un escrutinio científico. Gestión del hielo del Ártico, 'ambos autores están de acuerdo, es interesante por derecho propio, pero no puede mitigar de manera significativa el cambio climático global; como tal, debería seguir siendo ciencia ficción.