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Más de la mitad de los puntos de inflexión climáticos identificados hace una década ahora están "activos", ha advertido un grupo de destacados científicos.
Esto amenaza con la pérdida de la selva amazónica y las grandes capas de hielo de la Antártida y Groenlandia. que actualmente están experimentando cambios mensurables y sin precedentes mucho antes de lo esperado.
Esta "cascada" de cambios provocados por el calentamiento global podría amenazar la existencia de civilizaciones humanas.
Cada vez hay más pruebas de que estos eventos son más probables y están más interconectados de lo que se pensaba anteriormente. conduciendo a un posible efecto dominó.
En un artículo de la revista Naturaleza , los científicos piden acciones urgentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a fin de evitar puntos de inflexión clave, advirtiendo sobre el peor de los casos de un "invernadero", planeta menos habitable.
"Hace una década identificamos un conjunto de posibles puntos de inflexión en el sistema terrestre, ahora vemos evidencia de que más de la mitad de ellos se han activado, "dijo el autor principal, el profesor Tim Lenton, director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter.
"La creciente amenaza de rápidos, Los cambios irreversibles significan que ya no es responsable de esperar y ver. La situación es urgente y necesitamos una respuesta de emergencia ".
Coautor Johan Rockström, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, dijo:“No son solo las presiones humanas en la Tierra las que continúan aumentando a niveles sin precedentes.
"También es que a medida que avanza la ciencia, debemos admitir que hemos subestimado los riesgos de desencadenar cambios irreversibles, donde el planeta autoamplifica el calentamiento global.
"Esto es lo que ahora empezamos a ver, ya a 1 ° C de calentamiento global.
"Científicamente, esto proporciona una fuerte evidencia para declarar un estado de emergencia planetaria, para desencadenar una acción mundial que acelere el camino hacia un mundo que pueda seguir evolucionando en un planeta estable ".
En el comentario, los autores proponen una forma formal de calcular una emergencia planetaria como riesgo multiplicado por urgencia.
Los riesgos de puntos de inflexión son ahora mucho más altos que las estimaciones anteriores, mientras que la urgencia se relaciona con la rapidez con la que se actúa para reducir el riesgo.
Salir de la economía de combustibles fósiles es poco probable antes de 2050, pero con una temperatura ya a 1,1 ° C por encima de la temperatura preindustrial, es probable que la Tierra cruce la barrera de 1,5 ° C para el 2040. Los autores concluyen que esto solo define una emergencia.
Nueve puntos de inflexión activos:
El colapso de las principales capas de hielo en Groenlandia, La Antártida occidental y parte de la Antártida oriental comprometerían al mundo a unos 10 metros de aumento irreversible del nivel del mar.
Reducir las emisiones podría ralentizar este proceso, permitiendo más tiempo para que las poblaciones de las zonas bajas se muevan.
Las selvas tropicales El permafrost y los bosques boreales son ejemplos de puntos de inflexión de la biosfera que, si se cruzan, dan como resultado la liberación de gases de efecto invernadero adicionales que amplifican el calentamiento.
A pesar de que la mayoría de los países han firmado el Acuerdo de París, prometiendo mantener el calentamiento global muy por debajo de los 2 ° C, Las promesas de emisiones nacionales actuales, incluso si se cumplen, provocarían un calentamiento de 3 ° C.
Aunque es difícil predecir los puntos de inflexión futuros y la interacción entre ellos, los científicos argumentan:"Si pueden ocurrir cascadas de volcado dañinas y no se puede descartar un vuelco global, entonces esta es una amenaza existencial para la civilización.
"Ningún análisis de costo-beneficio económico nos va a ayudar. Necesitamos cambiar nuestro enfoque del problema climático".
El profesor Lenton agregó:"Es posible que ya hayamos cruzado el umbral de una cascada de puntos de inflexión interrelacionados.
"Sin embargo, la velocidad a la que progresan, y por tanto el riesgo que suponen, se puede reducir reduciendo nuestras emisiones ".
Aunque las temperaturas globales han fluctuado durante millones de años, los autores dicen que los humanos ahora están "forzando el sistema", con la concentración de dióxido de carbono atmosférico y la temperatura global aumentando a tasas que son un orden de magnitud más altas que al final de la última edad de hielo.
