La administración Trump excluyó ilegalmente millones de toneladas de algunos de los materiales más peligrosos de uso público de una revisión de seguridad. un tribunal federal de apelaciones dictaminó el jueves.
Un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. Dijo que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Debe considerar los peligros que plantea el asbesto, plomo y otras toxinas independientemente de si todavía se están fabricando.
Millones de toneladas de esos productos químicos están en el mercado, en productos que van desde aislamiento para el hogar y retardante de fuego hasta pintura para el hogar y tuberías de plomería.
La revisión de seguridad fue ordenada por el Congreso y es el primer paso hacia la promulgación de posibles nuevas regulaciones para proteger al público.
Bajo el presidente Barack Obama, la EPA dijo que consideraría los riesgos de esos productos más antiguos, ya que resultan en algunas de las exposiciones químicas más comunes por parte de las personas.
Pero impulsado por la industria química, la EPA bajo el presidente Donald Trump buscó limitar la revisión a los productos que aún se fabrican.
Los funcionarios de la EPA revisarán la decisión de la corte, dijo el portavoz de la agencia, Corry Schiermeyer.
Los bomberos y los trabajadores de la construcción se quejaron de que ignorar los productos que ya están en uso pondría en peligro su salud. Una coalición de sindicatos, Los defensores de la seguridad y los grupos científicos habían presentado una demanda para bloquear la propuesta de la EPA publicada en 2017.
"El gran problema en el caso era qué exposiciones tiene que considerar la EPA cuando evalúa el uso de una sustancia química, "dijo Eve Gartner, un abogado de Earthjustice que representó a la Unión de Científicos Preocupados, Sierra Club y otros demandantes en el caso.
"Si la EPA no considera las tuberías con plomo ni la pintura con plomo, " ella añadió, "entonces podría terminar diciendo que el plomo es seguro porque no se va a ver cómo las personas están expuestas al plomo".
Para el amianto, La propuesta de la EPA habría significado medir los riesgos de solo unos pocos cientos de toneladas del material que se importan anualmente, al tiempo que se excluyen casi todos los estimados 8,9 millones de toneladas (8,1 millones de toneladas métricas) de productos que contienen asbesto que ingresaron al mercado entre 1970. y 2016.
El brazo de presión de la industria química, el Consejo Americano de Química, había rechazado la interpretación de la ley en cuestión por parte de la administración Obama, conocida como la Ley de Control de Sustancias Tóxicas.
Los representantes del grupo dijeron que el plan original de la EPA perseguía "riesgos ilusorios, "y que debería concentrarse en los productos que ahora ingresan al mercado.
Los demócratas y los defensores de la salud pública han criticado el liderazgo de la agencia por nombrar a personas con vínculos de larga data con la industria química en puestos de responsabilidad.
El portavoz del consejo de química, Scott Openshaw, no respondió directamente al fallo de los jueces sobre los llamados usos "heredados" de productos químicos que ya no se fabrican.
Openshaw dijo que el grupo estaba satisfecho con una parte del fallo en el que los jueces estaban de acuerdo con la industria:el tribunal dijo que la EPA estaba justificada al no considerar los riesgos de los productos químicos que ya se eliminaron. como en los vertederos.
Sin embargo, el tribunal dijo que si esos vertederos tienen fugas o si se derraman productos químicos, estos aún deben considerarse como parte de la revisión de seguridad.
La EPA tiene hasta el próximo verano para finalizar las evaluaciones de riesgo para los primeros 10 químicos bajo revisión, luego decida si se necesitan nuevas regulaciones.
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