Dicen que lo que está dentro es lo que cuenta. Y así ocurre con la superficie del planeta; desde las cordilleras hasta el desagüe de un río, la Tierra profunda tiene una profunda influencia en lo que está sucediendo en la cima.

Esa es la lección clave de un estudio dirigido por investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU), que arroja nueva luz sobre cómo la superficie de la Tierra está formada por lo que está sucediendo en las profundidades del interior de nuestro planeta.

El estudio se centró en el paisaje cambiante de la Tierra en la actualidad, pero también podría ofrecer una ventana al pasado antiguo.

Los cambios son impulsados ​​por el movimiento de rocas sólidas dentro de la tierra en un proceso llamado convección, que crea una topografía dinámica. El nuevo estudio proporciona la mejor comprensión hasta ahora de cómo funciona la topografía dinámica.

El autor principal, profesor asociado Rhodri Davies, dice que a medida que esta roca se mueve dentro de la Tierra, puede desplazar la superficie de la Tierra.

"El material flotante caliente sube, y sumideros de material denso más fresco, " él dijo.

"Esto empuja la superficie de la Tierra hacia arriba en algunos lugares, y lo atrae en otros ".

Según el profesor asociado Davies, este fenómeno es uno de los principales impulsores de la variación en la superficie de la Tierra en todo el mundo.

"Tiene una influencia en muchas cosas, desde el campo gravitacional de la Tierra hasta el cambio del nivel del mar, " él dijo.

"Hay algunos ejemplos sorprendentes. Estamos razonablemente seguros de que este proceso jugó un papel en la creación de la vía marítima interior occidental, que una vez dividió lo que ahora es Estados Unidos aproximadamente a la mitad.

"También probablemente jugó un papel en revertir la dirección de drenaje del río Amazonas, de oeste a este, y más localmente, está inclinando el continente australiano hacia abajo, hacia Indonesia y Nueva Guinea ".

El equipo de investigación espera reconstruir la historia de los cambios en el paisaje de la Tierra, y cómo ha evolucionado a lo largo del tiempo y el espacio.

"Esto proporcionará más información sobre el papel del interior de la Tierra en la configuración de la superficie de nuestro planeta, particularmente los impulsores del cambio ambiental a largo plazo, "Dijo el profesor asociado Davies.

A pesar de su importancia, Hay mucho que aprender sobre el proceso de topografía dinámica.

"Ha habido un desacuerdo sobre si los cambios en la superficie de la Tierra son generados principalmente por procesos en el manto profundo de la Tierra, o los más cercanos a la superficie de la Tierra, "Dijo el profesor asociado Davies.

"Hasta hace poco, los investigadores tuvieron que confiar en modelos para predecir cómo se vería la señal de topografía dinámica.

"Hemos descubierto que es necesario tener en cuenta tanto los procesos profundos como los superficiales".

El equipo de investigación incluyó a científicos del Imperial College London, Universidad de Cambridge, Universidad de Harvard y Carnegie Institution de Washington.

Su artículo ha sido publicado en la revista Naturaleza Geociencia .