Los líderes mundiales se están reuniendo en Nueva York para la Cumbre de Acción Climática del lunes. El objetivo de la cumbre, según el Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, es animar a los países a que se tomen en serio el cambio climático.

"No vengas con un discurso, "Ha advertido Guterres." Ven con un plan ".

Hasta aquí, los esfuerzos internacionales se han quedado cortos. Cuatro años después de la firma del acuerdo climático de París, Las promesas de los países de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero siguen siendo demasiado débiles para cumplir el objetivo del acuerdo de limitar el calentamiento global a "muy por debajo" de 2 grados centígrados. A finales de siglo, Se espera que las temperaturas aumenten 3,2 grados en comparación con la época preindustrial si no se fortalecen las políticas actuales. según una nueva estimación del Climate Action Tracker.

Pero eso no significa que los países no hayan progresado. Un puñado de países han logrado reducir sus emisiones y algunos han logrado grandes avances en áreas específicas.

Ahora, los expertos dicen, es hora de que todos mejoren su juego cuando presenten su próxima ronda de compromisos climáticos en 2020 (puede seguir las últimas promesas de París en el Climate Watch del Instituto de Recursos Mundiales).

Cuando la cumbre comienza, aquí hay un vistazo a seis países que ya han tomado medidas significativas sobre el cambio climático, y cómo lo hicieron.

India

India ocupa el segundo lugar en el mundo en población y el tercero en emisiones de gases de efecto invernadero (cuarto si se considera a la Unión Europea como un solo país). Pero también está en la parte superior de otras dos listas:es uno de los pocos países en camino de cumplir su compromiso climático en virtud del acuerdo de París, y uno de los menos todavía cuyo compromiso es consistente con mantener el calentamiento a 2 grados C.

Gran parte del éxito de la India se debe a su entusiasta adopción de la energía solar.

En 2010, el país estableció la Misión Solar Nacional, que se propuso agregar 20 gigavatios de capacidad solar para 2022. El país superó ese objetivo en 2018 y ahora está listo para superar su compromiso de París de abastecer el 40% de las necesidades energéticas del país con energía que no sea de combustibles fósiles para 2030.

India logró esto implementando una serie de políticas pro-solares, como exigir que las empresas de servicios públicos compren energía solar, y mediante el lanzamiento de programas para expandir la energía solar fuera de la red, llevar electricidad a muchas aldeas en el proceso.

La caída de los precios de los paneles solares ha engrasado las ruedas, al igual que el bajo costo de la mano de obra en la India. El gobierno también ayudó subastando contratos, creando competencia entre desarrolladores. Estos factores se han combinado para hacer que la energía solar de la India sea la más barata del mundo.

India tiene más trabajo por hacer, los expertos dicen. La mayor parte de su electricidad todavía proviene de plantas de carbón, y el país sigue encargando nuevos, aunque menos de lo planeado hace unos años, antes de la explosión solar. Pero los observadores dicen que es un modelo para incentivar la rápida expansión de las energías renovables.

Otros países que están a la vanguardia en la expansión de las energías renovables son Marruecos, Alemania, Japón y Estados Unidos, en particular California.

Noruega

Como los otros países escandinavos, Noruega se toma en serio el cambio climático. Se ha comprometido a reducir sus emisiones en un 40% para 2030 y apunta a alcanzar emisiones "netas cero" para 2050. Pero el mayor reclamo de la fama de Noruega es su esfuerzo agresivo para limpiar su sector de transporte.

A partir de 2017, los autos eléctricos e híbridos enchufables representaron la mitad de los autos nuevos vendidos en el país. Y en marzo de este año, los coches eléctricos por sí solos representaron casi el 60% de las ventas de coches nuevos. Para 2025, el gobierno quiere que ese número sea del 100%.

"Han estado muy por delante, "dijo Taryn Fransen, miembro senior del programa climático global del World Resources Institute.

El gobierno ofrece generosos incentivos para los vehículos eléctricos, como renunciar a algunos de sus famosos impuestos altos y brindar a los propietarios muchas ventajas, como los estacionamientos solo eléctricos en las ciudades. Noruega también ha invertido en infraestructura de carga de vehículos y suministra la mayor parte de su electricidad con energía hidroeléctrica limpia.

Para cumplir sus objetivos climáticos, sin embargo, el país tendrá que lidiar con sus emisiones industriales y alejar su economía del petróleo, una exportación líder.

China también ha invertido mucho en transporte con bajas emisiones de carbono. Por puro número, es el mercado de coches eléctricos más grande del mundo, y posee el 99% de los autobuses eléctricos del mundo. Allí, la motivación es, en parte, limpiar la calidad del aire urbano y estimular la innovación nacional.

California también merece un asentimiento, dijo Niklas Hoehne, socio del New Climate Institute, una de las organizaciones detrás del Climate Action Tracker.

El resto del mundo se beneficiará del liderazgo de estos gobiernos, Hoehne dijo:Con esta nueva demanda, "la tecnología se vuelve más barata, y otros países pueden hacer lo mismo ".

Reino Unido

Entre los países desarrollados, muchos expertos señalan al Reino Unido como líder. Sus emisiones de gases de efecto invernadero han disminuido constantemente desde 1990, y ahora han caído más del 40%, a niveles no vistos desde principios del siglo XX. Eso es más que suficiente para hacer su parte para cumplir con el compromiso de la Unión Europea bajo el acuerdo de París.

Lo que realmente distingue al Reino Unido, sin embargo, es su sólida política climática. "Una cosa es tener un objetivo, y otra cosa es tener un marco legislativo para lograrlo, "Dijo Fransen.

En 2008, el Reino Unido aprobó la Ley de Cambio Climático, una ley radical que encaminó al país hacia la descarbonización de su economía. Incluía un conjunto de políticas, desde la eliminación gradual del carbón hasta el fortalecimiento de los estándares de eficiencia para los edificios.

Quizás lo más importante de la ley, los expertos dicen, es que establece objetivos de reducción de emisiones tanto a corto como a largo plazo. También creó una comisión científica independiente para determinar cuáles deberían ser esos objetivos y evaluar el progreso del país.

"Por eso es estable en diferentes gobiernos, "Dijo Hoehne.

En efecto, a pesar del considerable caos político que ha sufrido el Reino Unido en los últimos años, sus ambiciones climáticas no han vacilado. De hecho, este año, el país aprobó una medida que exige que sus emisiones alcancen cero neto para 2050, lo que la convierte en la primera nación con un compromiso legalmente vinculante para hacerlo. Eso sería consistente con limitar el calentamiento a 1,5 grados, Dijo Hoehne.

"Hay un fin a los combustibles fósiles en el Reino Unido y ahora todos pueden planificar con esta visión, " él dijo.

Como siempre, hay áreas donde el país podría mejorar, él dijo. Las emisiones de los automóviles aumentaron el año pasado, y algunos dicen que el gobierno no está haciendo lo suficiente para promover la energía renovable.

Gambia

Gambia es un país pequeño, y casi no ha jugado ningún papel en la contribución al cambio climático. Para tener perspectiva Los Ángeles emite más en unos pocos meses que toda la nación de Gambia en un año.

Pero como muchos países pobres, la nación de África Occidental sufrirá en un mundo que se calienta debido al aumento del nivel del mar, sequía y otras tensiones. Y ya está lidiando con sus propios desafíos de desarrollo; aproximadamente la mitad de su población vive en la pobreza.

La difícil situación de las naciones en desarrollo, y las dificultades que enfrentan para descarbonizarse rápidamente, ha sido un punto de fricción en las negociaciones internacionales sobre el clima desde que comenzaron en la década de 1990. En la actualidad existe un acuerdo general de que los países pobres no deben estar sujetos al mismo punto de referencia que los ricos, que deben reducir rápidamente sus emisiones a cero para cumplir con los objetivos del acuerdo de París. En lugar de, Se debe esperar que cada país haga lo que le corresponde para abordar el problema.

En el caso de Gambia, "lo que se considera justo para ellos es seguir aumentando un poco sus emisiones, y eso es lo que proponen, "Dijo Hoehne.

En su compromiso de París, Gambia se ha comprometido a reducir la velocidad a la que aumentarán sus emisiones. Para 2030, serán un 2,7% más bajos de lo que hubieran sido en un escenario normal.

Incluso con el aumento de sus emisiones, Gambia es uno de los pocos países cuyos planes son consistentes con mantener el calentamiento global en 1,5 grados centígrados. según el Climate Action Tracker. (Marruecos y el Reino Unido son otros líderes).

Actualmente se está desarrollando una instalación de energía solar de 20 megavatios, lo que aumentará el suministro eléctrico del país en un 20%.

Y el año pasado el gobierno implementó un plan para restaurar grandes áreas de bosque, manglares y sabanas que absorberán dióxido de carbono. Se estima que aproximadamente 50, 000 hogares se beneficiarán de una mejor calidad del agua y paisajes más saludables.

Para estos proyectos, Gambia depende de la financiación del Banco Mundial, el Fondo Verde para el Clima y otros socios internacionales. Si el país puede conseguir más fondos, se ha comprometido a llevar sus emisiones a un 45% por debajo del punto de referencia habitual para 2030.

Suiza

Suiza ocupa un lugar destacado por sus esfuerzos para abordar el cambio climático. Sus emisiones han ido disminuyendo desde la década de 1970. Y en los últimos años ha aplicado políticas que podrían resultar atractivas para los legisladores de EE. UU., a saber, programas voluntarios y medidas de mercado.

Por ejemplo, Suiza fue uno de los primeros en adoptar un impuesto al carbono (Suecia fue el primero en 1990). El impuesto como prefieren llamarlo los suizos, se impuso en 2008, y a partir de 2018, cobraba 96 dólares por tonelada de dióxido de carbono. (Para comparacion, el precio en el mercado de cap-and-trade de California es de aproximadamente $ 15).

La mayor parte de los ingresos por impuestos al carbono, que totalizan $ 300 millones, se devuelven a los ciudadanos, incluso como subsidios a los trabajadores en industrias que se ven afectadas negativamente por las políticas climáticas. Aproximadamente un tercio se destina a mejorar la eficiencia de los edificios y a la I + D de tecnologías limpias.

Como la legislación climática del Reino Unido, la tasa proporciona una estabilidad, incentivo a largo plazo para reducir las emisiones, Dijo Hoehne. Pero los impuestos al carbono por sí solos no han sido suficientes para reducir las emisiones a donde deben estar. "No son suficientes, " él dijo.

Emisiones de gases de efecto invernadero en Suiza

Algunos sectores de la economía, como autos, no parecen responder de manera espectacular a presiones económicas tan sutiles. Y el año pasado el parlamento suizo decidió no actualizar su llamado CO ₂ ley para permitir que el gravamen aumente hasta $ 200 por tonelada.

Suiza tiene otras herramientas en su caja de herramientas, incluyendo un esquema comercial que permite a los contaminadores pagar a otros para reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero si pueden hacerlo a un menor costo. El país también cuenta con una envidiable red de transporte público.

Sin embargo, los suizos no están actualmente en camino de cumplir su compromiso de París de reducir las emisiones a un 230% por debajo de los niveles de 1990 para 2020, ni lograr una reducción del 50% para 2030.

Costa Rica

Costa Rica puede ser pequeña pero lo que le falta de tamaño, compensa la ambición. Como el Reino Unido y Noruega, el país se ha comprometido a alcanzar emisiones netas cero a mediados de siglo. Y en febrero publicó un plan detallado de cómo hacerlo.

Si se ajusta a ese plan, ayudará al mundo a limitar el calentamiento a 2 grados, y será casi suficiente para alcanzar el objetivo de 1,5 grados. (En la actualidad, está siguiendo ligeramente por encima del objetivo de 2 grados).

El país ya ha abordado algunos de sus mayores sectores de emisiones. Obtiene el 80% de su energía de la energía hidroeléctrica y la mayor parte del resto de otras energías renovables. También ha logrado revertir la tendencia a la deforestación que asoló al país en las décadas de 1960 y 1970. Desde ese tiempo, Costa Rica ha más que duplicado su cobertura forestal.

Un bosque en Costa Rica

La mayoría de sus emisiones ahora provienen del transporte. El gobierno espera seguir el ejemplo de Noruega para aumentar la proporción de automóviles eléctricos. Pero, en última instancia, le gustaría que el transporte público fuera la opción preferida, especialmente para los habitantes de la ciudad. Para 2035, quiere una flota de autobuses compuesta en un 70% por vehículos eléctricos y un sistema de tren eléctrico para transportar personas entre ciudades.

Esto es más fácil dicho que hecho, Fransen dijo:dado que el gobierno genera una fracción significativa de sus ingresos a partir de los impuestos a la gasolina. Pero Costa Rica se está tomando el problema en serio; reformar su sistema tributario es un pilar de su programa de descarbonización.

"No es una solución fácil, "Fransen dijo, pero es algo con lo que muchos países eventualmente tendrán que lidiar.

Costa Rica también planea promover la construcción sostenible e implementar una estrategia nacional de compostaje. Su objetivo es aumentar aún más su cobertura forestal, al 60% de su huella. Y ha puesto una moratoria a la extracción de petróleo hasta 2050.

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