Un nuevo estudio ha estimado por primera vez cómo la erupción del monte Tambora cambió la probabilidad del frío y húmedo 'año sin verano' europeo de 1816.

Descubrió que las condiciones frías observadas eran casi imposibles sin la erupción, y las condiciones húmedas habrían sido menos probables.

1816 registró temperaturas globales excepcionalmente bajas, Europa central y occidental vivió un verano particularmente frío y húmedo que provocó hambrunas y fracasos agrícolas generalizados.

Se ha asumido durante mucho tiempo que la erupción del monte Tambora en Indonesia en 1815 fue la causa, con un vínculo creado ya en 1913. Ahora, utilizando datos históricos y técnicas modernas de modelado, investigadores dirigidos por la Universidad de Edimburgo, REINO UNIDO, han estimado la importancia de la erupción.

Publican sus hallazgos hoy en Cartas de investigación ambiental .

El autor principal del estudio, Dr. Andrew Schurer, de la Universidad de Edimburgo, dijo:"La erupción del monte Tambora en abril de 1815 fue una de las más explosivas del último milenio. Tuvo un impacto enorme a nivel local, devastando la isla de Sumbawa. La erupción inyectó una gran cantidad de dióxido de azufre (SO2) en la estratosfera, que se habría extendido rápidamente por todo el mundo, oxidante para formar aerosoles de sulfato.

"Estos aerosoles volcánicos reducen la radiación neta de onda corta que causa enfriamiento superficial duradero. También conducen a una reducción de las precipitaciones globales, mientras humedece algunas regiones secas, y provocando cambios dinámicos en la circulación a gran escala tanto del océano como de la atmósfera ".

El equipo de investigación utilizó datos instrumentales tempranos, combinado con nuevas simulaciones climáticas de dos modelos diferentes, para realizar un análisis de atribución de eventos. Su objetivo era determinar si, y por cuanto, el forzamiento volcánico afectó la probabilidad de condiciones frías y húmedas en este 'año sin verano'.

Sus resultados, desde veranos con patrones similares de presión al nivel del mar hasta 1816, utilizando tanto observaciones como simulaciones de modelos climáticos imperturbables, mostrar que el estado de circulación puede reproducir la anomalía de precipitación sin forzamiento externo, pero solo explica aproximadamente una cuarta parte de las condiciones anormalmente frías.

El Dr. Schurer dijo:"Incluir el forzamiento volcánico en los modelos climáticos puede explicar el enfriamiento, y estimamos que aumenta la probabilidad de temperaturas extremadamente frías hasta en 100 veces.

"Aunque el patrón de presión a nivel del mar observado puede explicar gran parte de las condiciones anormalmente húmedas observadas, incluso sin forzamiento volcánico, Existe una fuerte evidencia en las simulaciones del modelo de que la erupción volcánica aumenta la posibilidad de un verano tan húmedo en Europa Central, aproximadamente de 1,5 a tres veces.

"El monte Tambora jugó un papel dominante al provocar las condiciones frías observadas, y probablemente también contribuyó a las condiciones anormalmente húmedas. Sin forzamiento volcánico, es menos probable que haya estado tan húmedo y es muy poco probable que haya estado tan frío ".