Después de devastar las Bahamas, Dorian continúa su largo rastreo hacia el sureste de EE. UU. Con vientos ligeramente debilitados.

Entonces, ¿qué ha hecho que este huracán relativamente pequeño sea tan destructivo?

Empacando un golpe

El huracán Dorian irrumpió en los libros de récords el domingo cuando sus vientos máximos sostenidos de 185 millas (300 kilómetros) por hora lo empataron en segundo lugar con Gilbert de 1998 y Wilma de 2005 como el huracán atlántico más poderoso desde 1950. según el Proyecto de Meteorología Tropical de la Universidad Estatal de Colorado.

El primer lugar todavía lo ocupa Allen de 1980, que tenía vientos máximos sostenidos de 190 mph.

Dorian es también el huracán más fuerte registrado en tocar tierra en las Bahamas por presión.

Desde su apogeo como Categoría 5 en la escala de viento Saffir-Simpson, se ha debilitado a una tormenta de categoría 2, pero el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. (NHC) advirtió a los estadounidenses que no se lo tomen a la ligera.

Esto se debe a que la velocidad del viento es solo uno de los factores que hacen que los huracanes sean destructivos, incluyendo la marejada ciclónica y el potencial de lluvia, así como cuánto tiempo se detiene en un lugar.

Dorian acechó las Bahamas durante 18 horas muy inusuales, durante el cual arrojó más de 24 pulgadas (60 cm) de lluvia, según datos de la NASA.

La isla más al norte del archipiélago también experimentó marejadas ciclónicas estimadas por el NHC en 10 a 15 pies (3 ma 4,5 m) por encima del nivel de la marea. Hasta ahora se ha informado de la muerte de al menos cinco personas, aunque se espera que aumente el número de víctimas.

Huracanes que se estancan

Mientras estaba sobre las Bahamas, El movimiento hacia adelante de Dorian fue a veces de solo una milla por hora, aumentando su destrucción y haciendo más difícil para los pronosticadores predecir su camino futuro.

Kristy Dahl, un científico del clima del grupo de defensa estadounidense Union of Concerned Scientists, dijo a la AFP que los huracanes que se estancan durante mucho tiempo son cada vez más comunes, y estudios recientes muestran que el fenómeno podría estar relacionado con el cambio climático provocado por el hombre.

El contraste de temperatura entre las latitudes más altas y más bajas del planeta es el principal impulsor del viento. Los científicos sospechan que debido a que las regiones árticas se están calentando más rápido que las del ecuador, La circulación atmosférica global también está cayendo.

Antes de Dorian, Harvey merodeó en Texas en 2017, mientras que Florence se estancó en Carolina del Norte en septiembre pasado.

Un estudio de científicos de la NASA y la NOAA publicado en junio encontró que entre 1944 y 2017, la velocidad de avance promedio de los huracanes disminuyó en un 17 por ciento, desde 11,5 mph, a 9,6 mph.

Tormentas sobrealimentadas del cambio climático

Si bien la ciencia que vincula el cambio climático y el estancamiento de los huracanes es de vanguardia y aún se está debatiendo, Existe un consenso mucho más amplio sobre las otras formas en que el calentamiento global está sobrecargando las tormentas.

El número total de huracanes no está aumentando, pero más se convertirán en poderosas tormentas de Categoría 4 y 5.

Hay tres factores principales, según Dahl. Primero, el exceso de calor del calentamiento global ha sido absorbido principalmente por los océanos, lo que significa que las tormentas pasan sobre aguas más cálidas que transportan más energía potencial que se traduce en lluvias y vientos más fuertes.

"El calentamiento ha sido aún más pronunciado en el Océano Atlántico, que se ha calentado alrededor de 0,5 grados Fahrenheit (0,3 grados Celsius) por década desde la década de 1970, ", Escribió Dahl en una publicación de blog.

En segundo lugar, El aumento del nivel del mar hace que las marejadas ciclónicas sean más intensas y extensas. Y en tercer lugar, el aire más cálido retiene más humedad, un ejemplo de lo cual se observó durante el huracán Harvey, que arrojó 60 pulgadas de lluvia.

Un estudio de investigadores federales de EE. UU. Publicado en la influyente revista Naturaleza en febrero identificó otra tendencia:los huracanes están experimentando cada vez más una "rápida intensificación" en un corto período de tiempo, con los científicos que relacionan el fenómeno con el cambio climático provocado por el hombre.

Dorian también se intensificó rápidamente no una sino dos veces durante este fin de semana.

"El porcentaje de huracanes del Atlántico que han experimentado una rápida intensificación se ha triplicado desde la década de 1980, no es algo que podamos explicar por la variabilidad climática natural, "dijo Dahl.

© 2019 AFP