Pared del cráter escarpado del volcán Ngozi en la Reserva Forestal Poroto Ridge, Tanzania. Crédito:Egbert Jolie / GFZ
Las manifestaciones geotérmicas en la superficie de la Tierra se pueden cartografiar y caracterizar mediante una variedad de métodos de exploración bien establecidos. Sin embargo, El mapeo de respiraderos hidrotermales en ambientes acuáticos es más desafiante ya que los métodos convencionales ya no se pueden aplicar. De hecho, La composición química del agua del lago puede indicar la entrada de fluidos de un sistema volcánico. pero no proporciona información espacial sobre la ubicación de los respiraderos hidrotermales, su abundancia y estado actual de actividad.
Los cambios en el comportamiento de los respiraderos hidrotermales pueden ser indicativos de cambios en el sistema volcánico subyacente, siendo así un precursor útil para la próxima generación de sistemas de alerta temprana. El aumento de la actividad volcánica debajo de los lagos volcánicos también podría desencadenar una mayor entrada de gas, en particular CO 2 , lo que nuevamente podría resultar en explosiones de gas catastróficas como se informó desde el lago Nyos o el lago Mimony en Camerún. Los nuevos enfoques de exploración ayudarán a mejorar los conceptos de monitoreo y evaluación de riesgos específicos del sitio al observar más de cerca los respiraderos hidrotermales.
El estudio describe un enfoque integrado de batimetría, cartografía térmica del fondo del lago, y mediciones de emisiones de gases en la superficie del agua, que se probó con éxito en el lago Ngozi en Tanzania. Múltiples zonas de alimentación hidrotermal podrían identificarse por estructuras en forma de agujeros y aumento de la temperatura del fondo del lago. en combinación con aumento de CO 2 emisiones de la superficie del lago. El enfoque desarrollado tiene la ventaja de que no requiere una configuración técnica compleja, los datos se pueden obtener in situ, y es transferible a otros lagos volcánicos para mapear las fuentes de alimentación hidrotermal.
Otras actividades de investigación en lagos volcánicos y en ambientes marinos poco profundos con actividad hidrotermal (por ejemplo, Islandia, Italia) están actualmente en preparación con socios del Centro de Buceo Científico (SDC) en la Universidad Técnica Bergakademie Freiberg, Alemania, y el Instituto de Investigación Marina y Agua Dulce en Reykjavík, Islandia. Esto también incluirá investigaciones relacionadas con la futura exploración geotérmica en alta mar.
