Legmi, una bebida de palmera datilera, está borracho en el sur de Túnez alrededor de la ciudad costera de Gabes
Tan pronto como salga el sol, la gente del sur de Túnez se apresura a comprar un vaso o una botella de legmi, una bebida codiciada de palmera datilera que es demasiado delicada para venderse lejos del oasis.
A las 7:00 am, en la concurrida rotonda de Ain Slam en el centro de la ciudad costera de Gabes, bicicletas Los automóviles y vehículos militares se agrupan alrededor de tres hombres sentados en sillas de plástico.
Junto a ellos hay jarras rebosantes del precioso jugo, un testimonio del dicho de Gabes:"Incluso si el legmi atrae mosquitos, la gente se quedará ".
Favorecido especialmente durante el mes sagrado musulmán del Ramadán por su alto contenido de azúcar, esta bebida típico de los oasis del Sahara, se consume principalmente de marzo a octubre.
Muchos tunecinos disfrutan del legmi para desayunar, como Akram, que ha caminado hasta la rotonda para las prisas de la mañana.
"Nacimos con legmi, " él dijo.
"Mi abuelo y mi padre lo produjeron, mi hija de un año y medio ya se lo ha bebido, y yo, Incluso he escrito una canción sobre legmi, "dijo el cantante, En sus treintas.
Otro cliente, Haithem, 30, describió la bebida como "parte de nuestra identidad".
"Es algo raro, Es un regalo, " él dijo.
Un productor debe tener una mano experta y no ser demasiado codicioso para extraer la savia de la palma sin matarla. él dijo.
Legmi es especialmente favorecido durante el mes sagrado musulmán del Ramadán por su alto contenido de azúcar.
'Príncipe' de palmera
En la rotonda de Ain Slam, una botella de 1,5 litros se vende por unos 2,5 dinares (0,87 dólares).
Uno de los productores es Ridha Omrane Moussa, quien se describe a sí mismo como el "príncipe de la palmera".
Ahora en sus sesenta, ha cosechado el néctar desde que aprendió la técnica a los 14 años de un pariente en el oasis de Gabes de Nahal.
"El que no ama la palmera no es gabesiano. Después de Dios, ahí está la palmera, " él dijo.
Encaramado sobre una palma de ocho metros (26 pies), cigarrillo entre sus labios, Moussa acababa de terminar su cosecha del día.
Para extraer una toma diaria de 15 litros (3.9 galones), se sube a las palmas descalzo, usando nada más que muescas que hizo en sus baúles.
Corta con cuidado la corteza para provocar una reacción de la palma que haga que su savia se eleve.
Pero "no se debe tocar el corazón de la palma, de lo contrario muere, "Advirtió Moussa.
Los productores de Legmi cortan cuidadosamente la corteza para provocar una reacción de la palma que haga que su savia se eleve.
Tiene 25 palmeras, pero las cosechas de cada una durante solo dos años y medio antes de dejarlas reposar durante cuatro años. produciendo alrededor de 8, 000 litros anuales.
'Juego de los jóvenes'
Aparte de fresco, o legmi "vivo", un fermentado, se produce la versión alcohólica de la bebida, llamado legmi "muerto".
De vuelta en la rotonda de Gabes Haithem describió la bebida alcohólica como "un juego de jóvenes".
"No tienen mucho dinero para emborracharse, así que pagas un dinar y obtienes legmi muerto ... pero no es nada bueno ".
En su juventud, Haithem y otros fermentaron legmi vivo durante horas en una choza para producir su propio alcohol.
"Todos los días lo probamos. Agregamos hierbas, menta ... Hasta hoy, no sabemos cuál fue el mejor porque nadie estuvo de acuerdo. Son buenos recuerdos ".
Junto con la cosecha, almacenar la bebida es complejo ya que se convierte rápidamente en vinagre.
Para mantenerlo fresco se colocan botellas de hielo en la lata en la que fluye la savia durante la noche, luego, el jugo se congela inmediatamente hasta que se vierte a la venta.
Almacenar legmi es complejo ya que se convierte rápidamente en vinagre, para que no se pueda vender lejos del oasis
Este frágil proceso limita el consumo de legmi.
"Incluso en Sfax, no hay ninguno, "Haithem dijo, de la ciudad costera al norte.
"Se ha mantenido orgánico, sin productos químicos o ingredientes para la conservación, nada."
Algunos residentes ven su fragilidad y alcance limitado como algo positivo.
Haithem dijo que algunos tenían miedo:"Si hay mucha demanda, ¿Qué va a pasar? Van a cortar muchas palmas y se arriesgan a perder los oasis ".
Moussa, el productor de legmi, advirtió que "la contaminación química de las fábricas es una amenaza para los oasis".
Tunisian Chemical Group, de propiedad estatal, ha estado procesando fosfato en el área desde la década de 1970 y se le ha culpado de poner en peligro los oasis.
Pero por ahora, el futuro de los productores de legmi está asegurado.
"Le enseñé a mi hijo este trabajo para que esta tradición permanezca en Gabes para siempre, "Dijo Moussa.
© 2019 AFP
